Jake Gyllenhaal

Los Angeles, Dezember 1980. Jake Gyllenhaal wird in eine Familie geboren, die Hollywood praktisch in der DNA trägt. Sein Vater Stephen Gyllenhaal? Regisseur. Seine Mutter Naomi Foner? Drehbuchautorin. Und seine ältere Schwester Maggie sollte ebenfalls zur gefeierten Schauspielerin werden. Klingt nach perfekten Voraussetzungen – war es wohl auch.

Trotzdem machten es ihm die Eltern nicht leicht. Sie bestanden auf normaler Schulbildung, keine Kinderstar-Ambitionen. Jake musste sich seine Rollen erst verdienen. Mit elf hatte er einen Kurzauftritt in "City Slickers", aber das war's dann auch erstmal. Erst als Teenager durfte er richtig durchstarten – und wie! 1999 spielte er in "October Sky" einen Teenager aus West Virginia, der Raketen-Ingenieur werden will. Solide Leistung, aber noch nichts Weltbewegendes.

Dann kam 2001 "Donnie Darko". Hammer! Dieser Film wurde zum Kultphänomen, obwohl er anfangs an den Kinokassen floppte. Jake verkörpert einen verstörten Teenager, der von einem dämonischen Hasen heimgesucht wird – klingt abgedreht, ist es auch. Seine Performance? Intensiv, verletzlich, verstörend gut. Der Film machte ihn über Nacht zum Indie-Liebling. Drei Jahre später folgte "The Day After Tomorrow", Roland Emmerichs Klima-Katastrophen-Blockbuster. Nicht gerade Oscar-Material, aber kommerziell erfolgreich. Interessant dabei: Jake bewies, dass er sowohl Arthouse als auch Mainstream beherrscht. 2005 dann der große Knall – gleich zweimal. In "Jarhead" spielt er einen frustrierten Marines im Golfkrieg, in "Brokeback Mountain" einen schwulen Cowboy. Letztere Rolle brachte ihm seine erste Oscar-Nominierung ein. Mutig war das schon damals, so eine Rolle anzunehmen.

Was macht ihn so faszinierend?

Meiner Meinung nach ist es diese krasse Wandlungsfähigkeit. In "Nightcrawler" (2014) verlor er 13 Kilo, um einen ausgemergelten Sensationsjournalisten zu spielen – gruselig authentisch. In "Southpaw" (2015) legte er 15 Kilo Muskeln zu für die Rolle eines Boxers. Diese körperliche Transformation, diese Hingabe – das ist schon beeindruckend. 2013 lieferte er in "Prisoners" eine seiner besten Leistungen überhaupt: Detective Loki, mit diesem nervösen Augenzucken, dieser unterdrückten Wut. Wahnsinn.

Aktuell bleibt er hochproduktiv. 2024 war er in mehreren Projekten zu sehen, und für 2025 stehen weitere spannende Rollen an. Übrigens hat er auch am Broadway Erfolg – 2019 in "Sea Wall/A Life", vorher in "Sunday in the Park with George". Theater liegt ihm wohl im Blut, genau wie Film.

Privat? Ziemlich zurückhaltend. Beziehungen hatte er einige – mit Kirsten Dunst, Reese Witherspoon, Taylor Swift – aber geheiratet hat er nie. Lebt in New York, kocht angeblich leidenschaftlich gern. Und dieser Blick – diese intensiven blauen Augen – haben ihm nicht umsonst eine riesige Fanbase beschert. Mit 44 gehört er zu den vielseitigsten Schauspielern seiner Generation. Und das Beste? Er wird immer besser.