Hellfire – Verbrannte Erde: Starkes Finale nach einer Stunde Leerlauf (2026)

Die Anlage ist bekannt und ehrlich gemeint. Ein Vagabund kommt nach Rondo, eine Kleinstadt im Süden der USA, die ein Verbrecherclan als Drogenumschlagplatz nutzt. Der Sheriff hängt mit drin. Der Fremde sieht zu, wie die Bewohner drangsaliert werden, und räumt auf. Splendid nennt den Film selbst eine Reminiszenz an Clint Eastwoods Ein Fremder ohne Namen, und das Muster reicht zurück bis zu Für eine Handvoll Dollar.

Solche Filme leben davon, dass man die Stadt versteht: wer wem gehört, wer Angst hat, wer umfallen wird. Genau da wird „Hellfire“ dünn. Rondo bleibt ein Saloon, ein Hotelzimmer, eine Brauereihalle. Z Ravas ist bei City on Fire insgesamt gnädiger als ich, schreibt aber selbst, der Saloon sehe aus, als würde er beim nächsten starken Wind umfallen. Man sieht dem Film das Budget an, und zwar nicht im guten Sinn.

Isaac Florentine hat mit „Undisputed II“ und „Undisputed III“ gezeigt, dass er Nahkämpfe lesbar filmen kann. Man weiß bei ihm, wo die Leute stehen und wer gerade trifft. Das gilt auch hier, sobald es endlich losgeht. City on Fire hebt einen Küchenkampf von Lang gegen den deutlich größeren Levon Panek hervor und lobt Johnny Yong Bosch, der Zeke spielt und zugleich die Actionchoreografie verantwortet, für seine Tritte und sogar Bodenkampf im MMA-Stil. Bosch ist der beste Grund, bis zum Ende dranzubleiben.

Lang ist Jahrgang 1952, und für die harten Szenen springt ein Double ein. Das ist normal und laut City on Fire ordentlich zusammengeschnitten. Schwächer wird es bei den Schießereien. Roger Moore von Movie Nation spottet, dass hier weder Kartell-Schützen noch Elitesoldaten ein Scheunentor treffen. Das ist hart formuliert, aber es trifft den Punkt: Eine Actionwelt braucht Regeln, und eine Kugel, die nur dann trifft, wenn das Drehbuch es will, ist keine.

Dolph Lundgren spielt den korrupten Sheriff Wiley, Harvey Keitel den Clanchef Jeremiah Whitfield. Auf dem Cover stehen die beiden gleichberechtigt neben Lang. Das Drehbuch gibt ihnen aber wenig, womit sie arbeiten können, darin ist sich selbst die wohlwollende Kritik von City on Fire mit Movie Nation einig. Wer den Film wegen dieser beiden kauft, bekommt Auftritte, keine Gegenspieler auf Augenhöhe.

Stephen Lang selbst ist das Beste an der Besetzung. Er spielt den Fremden wortkarg und verbraucht, ohne daraus eine Pose zu machen. Das trägt die ruhigen Szenen. Es reicht nur nicht, um eine Stunde Vorlauf zu füllen, in der die Geschichte kaum vom Fleck kommt.

Splendid führt auf der deutschen Verleihseite die digitale Fassung und die Blu-ray mit 95 Minuten, die DVD mit 91 Minuten, alle mit FSK 16, deutscher und englischer Tonspur und deutschen Untertiteln. Die vier Minuten Unterschied passen rechnerisch genau zur üblichen PAL-Beschleunigung bei DVDs: 95 mal 24/25 ergibt 91,2. Ein Hinweis auf Schnitte ist das also nicht. Die Blu-ray und die digitale Fassung zeigen den Film im Bildformat 2,00:1, digital sogar in 4K.

Ob der Film gerade in einem Abo steckt oder nur zum Kaufen und Leihen angeboten wird, wechselt. Den aktuellen Stand zeigt der Streaming-Kasten auf dieser Seite.

Überwiegend schlecht. Bei Rotten Tomatoes sind nur 22 Prozent von neun Kritiken positiv. Die Spannweite ist groß: Movie Nation vergibt einen einzigen Stern und nennt den Film schleppend und vorhersehbar, City on Fire kommt dank des Finales auf 6,5 von 10. Eine Kritik von Filmstarts, epd Film oder filmdienst habe ich zu dieser Heimkino-Veröffentlichung nicht gefunden. Meine 4,6 liegen dazwischen: Die Kämpfe am Ende sind das Einschalten wert, der Rest nicht. Stand der Werte: 30. September 2026.

• Stephen Lang als der Fremde
• Dolph Lundgren als Sheriff Wiley
• Harvey Keitel als Jeremiah Whitfield
• Scottie Thompson als Lena
• Johnny Yong Bosch als Zeke
• Michael Sirow als Clyde
• Chris Mullinax als Owen

Regie führte Isaac Florentine, das Drehbuch schrieb Richard Lowry, die Musik stammt von Stephen Edwards.