The Jinx (2015): Jareckis True-Crime-Beweis (2015)

Worum es geht in einer Dokuserie die ihre eigene Quellenlage produziert

Robert Durst wurde 1943 als Erbe der New Yorker Familie Durst geboren, einem der größten Immobilien-Imperien der USA. 1982 verschwand seine erste Frau Kathleen McCormack spurlos in Westchester County. Über zwanzig Jahre lang lief die Suche ohne Ergebnis. Ende 2000 wurde Susan Berman, Dursts engste Freundin und Tochter eines Mafia-Bosses, in ihrem Haus in Los Angeles erschossen, einen Tag bevor sie laut Aktenlage mit der Polizei sprechen sollte. Wenige Monate später war Durst in Galveston Texas in einem Mord an seinem Nachbarn Morris Black verwickelt, dessen Körper zerstückelt in der Galveston-Bay aufgetaucht war. Durst wurde 2003 freigesprochen, mit der Aussage es sei Selbstverteidigung gewesen und die Zerstückelung sei nach dem Tod erfolgt. Andrew Jarecki hatte 2010 den Spielfilm All Good Things gedreht der die Durst-Familie als fiktive Marks-Familie portraitierte. Durst hat den Film gesehen, war beeindruckt und kontaktierte Jarecki selbst mit dem Angebot eines Interviews.

Andrew Jarecki und die ethische Position

Jarecki ist Dokumentarfilmer, hat 2003 Capturing the Friedmans gemacht und 2010 den genannten Durst-Spielfilm. The Jinx ist sein erstes serielles Werk, sechs Folgen für HBO mit Marc Smerling als Co-Producer und Zachary Stuart-Pontier am Schnitt. Die Methodik ist ungewöhnlich. Jarecki hat über mehrere Jahre etwa zwanzig Stunden Interview-Material mit Robert Durst aufgenommen, hat parallel mit Familien der Opfer gesprochen, hat Akten studiert, hat Anwälte konsultiert. Was die Serie aber besonders macht ist die Tatsache dass Jarecki während der Dreharbeiten neues Material entdeckt das Durst belastet. Mehrere Aspekte machen die Sache misstrauisch. Da ist die Tatsache dass Jarecki die FBI-Behörden über seine Funde informiert und parallel mit der Serie gearbeitet, was die Grenze zwischen Dokumentation und Ermittlung verwischt. Daneben stellt sich die Frage ob die finale Folge mit dem Bathroom-Mikrofon-Geständnis ethisch sauber abgelaufen ist. Und man muss fragen welche Verantwortung Jarecki für Dursts Verhalten trug.

Das Mikrofon im Badezimmer

Die letzte Folge der ersten Staffel endet mit einer Szene die in der True-Crime-Geschichte einzigartig ist. Jarecki konfrontiert Durst mit einem Brief der direkt an Susan Berman geschickt wurde und einem Brief den Durst seiner Stiefmutter geschrieben hatte. Beide Briefe haben dieselbe Handschrift, dieselbe Tinte, denselben Schreibfehler bei Beverly Hills. Durst war von der Konfrontation sichtlich getroffen. Nach dem offiziellen Interview-Ende geht er auf die Toilette, sein Mikrofon ist noch an. Er redet mit sich selbst und sagt mehrere Sätze die in jeder Kriminalakte als Geständnis durchgehen würden. Diese Aufnahme ist später als Beweis in Dursts 2021er Prozess wegen des Mordes an Susan Berman verwendet worden, er wurde verurteilt und starb 2022 in Haft. Die ethische Frage ist seither in jeder True-Crime-Diskussion präsent. Hat Jarecki gewusst dass das Mikrofon noch lief. Hat er es bewusst angelassen. Wann hat er die Aufnahme an die Polizei übergeben. Mein Vater hatte damals die klare Position dass Jarecki die Strafverfolgung mit einer Doku-Filmerei verflochten hat in einer Weise die rechtlich problematisch ist.

Die Opfer-Frage

Was bei vielen True-Crime-Stoffen verloren geht ist die Perspektive der Opfer. Hier muss man fragen wer denn die Geschichte erzählt. The Jinx ist über lange Strecken eine Robert-Durst-Erzählung. Kathleen McCormack, Dursts erste Frau die seit 1982 vermisst ist, bekommt in Folge eins und sechs Raum, aber nicht im Vergleich zu Durst selbst. Susan Berman hatte eine eigene Doku verdient, ihre Familie sprach kaum mit Jarecki. Morris Black, der dritte Tote, ist in der Serie eine fast abstrakte Figur. The Jinx ist deshalb eine Doku über einen mutmaßlichen Täter und nicht über seine Opfer. Das ist ein Vorwurf den Maren-erfahrene Zuschauer immer wieder formulieren und der The Jinx im True-Crime-Genre eine bestimmte Position einnehmen lässt, irgendwo zwischen Glorifizierung des Verbrechers und nicht-ausreichender Opfer-Perspektive.

Part Two und die Rückkehr 2024

HBO hat 2024 eine zweite Staffel veröffentlicht, sechs Folgen, die Jareckis Konsequenzen aus der ersten Staffel beleuchten. Was zwischen 2015 und 2022 passierte, der Prozess gegen Durst, die Verurteilung 2021, Dursts Tod 2022 in Haft. Part Two ist tonal anders, weniger investigativ und mehr reflexiv. Jarecki sitzt selbst vor der Kamera und beantwortet ethische Fragen zu seinem Vorgehen 2015. Die zweite Staffel ist nicht so revolutionär wie die erste aber sie liefert wichtige Antworten und ergänzt die Erzählung um die Familien-Perspektive der Opfer, die in der ersten Staffel vernachlässigt war. Wer die erste Staffel gesehen hat sollte Part Two anschauen, schon allein wegen der ethischen Aufarbeitung.

Wer in der Doku auftritt

Die meisten Auftritte sind Personen die mit Robert Durst zu tun hatten. Anwälte, Familienangehörige, Freunde, Polizeibeamte aus mehreren Jurisdiktionen. Andrew Jarecki ist sowohl Regisseur als auch Interviewer und in mehreren Schlüsselszenen selbst im Bild.

Wo The Jinx im True-Crime-Genre steht

Die Serie hat das moderne True-Crime-Genre wie kaum ein anderes Werk geprägt. Vor The Jinx war Making a Murderer 2015 angekündigt aber noch nicht draußen, Serial-Podcast lief seit 2014, beide haben das Format aber nicht so weit getrieben wie Jarecki. Nach The Jinx kamen O.J.: Made in America 2016, Wild Wild Country 2018, Tiger King 2020 und viele Imitatoren. The Jinx steht aber besonders weil es das Genre aktiv in eine Strafverfolgung eingreift. Wer das True-Crime-Genre verstehen will, sollte The Jinx als Referenzwerk schauen, und dann Making a Murderer als Vergleich. Für allgemeine Krimi-Anker gibt es Memories of Murder von Bong Joon-ho als filmischen Kontrast zwischen Doku und Fiktion. Die Serien-Übersicht und Dokumentationen findet man bei Dokumentationen-Übersicht. Wer einen weiteren cinematischen Blick auf das Krimi-Genre möchte findet bei Krimi-Filme die filmische Variante. Für Fans psychologischer Schichtungen ist Psycho von Hitchcock ein klassischer Anker zum True-Crime-Genre.

Der Fall Galveston im Detail

Der Galveston-Mord 2001 ist eines der bizarrsten Kapitel der Durst-Saga. Robert Durst lebte zu der Zeit verkleidet als stumme Frau in einem schäbigen Apartment in Galveston Texas, vermutlich um sich nach dem Tod von Susan Berman einer Festnahme zu entziehen. Sein Nachbar Morris Black, ein einsamer 71-jähriger Mann, wurde tot aufgefunden, zerstückelt und in einer Bay versenkt. Durst gab zu Black erschossen zu haben, behauptete aber Selbstverteidigung weil Black mit einer Waffe auf ihn gezielt habe. Die Jury sprach Durst trotz der Zerstückelung der Leiche frei, was in der amerikanischen Rechtsgeschichte als eines der umstrittensten Strafurteile gilt. Mein Vater hat damals nach dem Galveston-Urteil tagelang darüber geredet weil das aus deutscher juristischer Perspektive komplett unverständlich war. Jarecki widmet diesem Fall in The Jinx eine ganze Folge und liefert eine forensische Rekonstruktion die deutlich macht warum die Verteidigungs-These der Selbstverteidigung medizinisch fragwürdig war. Die Folge gehört zu den stärksten Teilen der Serie weil hier konkret juristische Aufklärung möglich wird.

Was mich auch nach zwei Re-Watches noch stört

Folge zwei zieht für meinen Geschmack zu lange durch Dursts Familienhistorie, eine Sequenz die für die Erzählung wichtig ist, aber dramaturgisch zwanzig Minuten kürzer könnte. Die Editorial-Entscheidung Jarecki selbst als Quasi-Hauptfigur in der Erzählung zu positionieren ist problematisch weil sie die journalistische Distanz aufweicht. Und die Frage wann genau Jarecki von der Bathroom-Aufnahme wusste und wann er sie an die Behörden weitergeleitet hat, bleibt in Part Two zwar beantwortet aber nicht vollständig zufriedenstellend. Wer die Serie als investigatives Werk schaut, muss mit den ethischen Grauzonen leben.

Die Fragen die ich seit meiner ersten Sichtung 2015 zu The Jinx bekomme, drehen sich um drei Bereiche. Wann hat Jarecki was gewusst, was war das Mikrofon-Geständnis wirklich wert, und lohnt sich Part Two für jemanden der die erste Staffel kennt. Hier kompakt zusammengefasst.