Maxxxine (2024)

Worum geht es in Maxxxine?

Maxxxine führt uns ins Hollywood der Mitte der 1980er Jahre, wo Pornostar Maxine Minx endlich ihre Chance auf echten Ruhm bekommt. Doch während sie für eine Hauptrolle in einem Horrorfilm vorspricht, terrorisiert ein Serienmörder die Stadt und ein geheimnisvoller Privatdetektiv gräbt in ihrer blutigen Vergangenheit.

1985. Die Stadt der Engel brennt unter der kalifornischen Sonne und den Schlagzeilen des Night Stalkers, der Los Angeles in Angst und Schrecken versetzt. Mittendrin kämpft Maxine Minx um ihren Platz im Showbusiness. Nach dem Trauma von „X“ hat sie sich einen Namen in der Porno-Industrie gemacht, doch ihr wahres Ziel ist Hollywood.

Als sie die Chance bekommt, in Elizabeth Binders neuem Horrorfilm „The Puritan II“ mitzuspielen, scheint endlich alles zusammenzukommen. Doch die Vergangenheit lässt sie nicht los. Ein schmieriger Privatdetektiv (Kevin Bacon) schnüffelt in ihrer Geschichte herum, und um sie herum häufen sich die Leichen.

Was mich sofort fasziniert hat: West erzählt keine einfache Fortsetzung. „Maxxxine“ ist ein Love Letter an das Hollywood der 80er, an B-Movies und an eine Ära, in der Träume und Albträume noch Hand in Hand gingen. Die Geschichte funktioniert eigenständig, belohnt aber Kenner der Vorgängerfilme mit subtilen Referenzen.

Wie inszeniert Ti West dieses 80er-Horror-Spektakel?

Ti West inszeniert Maxxxine als perfekte Hommage an die 80er Jahre – von der neongetränkten Optik bis zur synth-lastigen Musik. Seine Regie verbindet geschickt Noir-Elemente mit klassischem Slasher-Horror, auch wenn der Film manchmal unter der Ambition seiner eigenen Stilisierung leidet.

Nach „X“ und „Pearl“ wusste ich, dass West ein Gespür für Atmosphäre hat. Aber „Maxxxine“ übertrifft beide Vorgänger in puncto Stil. Los Angeles der 80er wird hier nicht einfach nachgebaut – es wird zelebriert. Jeder Frame schreit „Cocaine Cowboys meets Mulholland Drive“, und das meine ich als Kompliment.

Seine Kameraführung ist selbstbewusster geworden. Wo „X“ noch auf klassische Horror-Tropes setzte, wagt West hier mehr. Lange Steadicam-Fahrten durch die schmutzigen Straßen Hollywoods, extreme Close-ups auf Mia Goths ausdrucksstarke Augen, und diese wunderbaren Totalen, die die Dekadenz der Stadt einfangen.

Besonders beeindruckt hat mich seine Herangehensweise an Gewalt. West zeigt nicht weniger brutale Szenen als in den Vorgängern, aber er inszeniert sie anders. Weniger Splatter-Porno, mehr psychologischer Horror. Das macht den Film zugänglicher, nimmt ihm aber manchmal auch die rohe Energie, die „X“ so besonders machte.

Wo ich jedoch Kritik üben muss: Manchmal verliert sich West in seiner eigenen Stilisierung. Szenen ziehen sich, weil sie so verdammt gut aussehen, aber nicht immer die Geschichte vorantreiben. Das ist ein typischer „dritter Film“-Fehler – man vertraut zu sehr auf das, was schon funktioniert hat.

Wie schlägt sich Mia Goth als Maxine Minx?

Mia Goth liefert erneut eine kraftvolle, vielschichtige Performance ab, die Maxines Entwicklung von traumatisierter Überlebender zur entschlossenen Kämpferin glaubhaft macht. Ihre Präsenz trägt den ganzen Film, auch wenn das Drehbuch ihr manchmal nicht genug Tiefe gibt.

Ich gestehe: Nach „Suspiria“ und „Emma“ war ich bereits Mia Goth-Fan, aber ihre Maxine hat mich komplett überzeugt. In „Maxxxine“ zeigt sie eine Figur, die durch Trauma geformt, aber nicht gebrochen wurde. Ihre Maxine ist härter geworden, kalkulierter, aber nie unsympathisch.

Goth beherrscht diesen schwierigen Balanceakt zwischen Verletzlichkeit und Stärke perfekt. In einer Szene, in der sie sich gegen einen aufdringlichen Produzenten wehrt, sieht man sowohl die Angst vor ihrer Vergangenheit als auch die Entschlossenheit, nie wieder Opfer zu sein. Das ist große Schauspielkunst.

Kevin Bacon als schmieriger Privatdetektiv John Labat bringt die nötige Routine mit. Bacon weiß, wie man einen Charakter unsympathisch macht, ohne zur Karikatur zu werden. Seine Chemie mit Goth funktioniert, auch wenn seine Rolle etwas unterkomplex geschrieben ist.

Elizabeth Debicki überrascht als Regisseurin Elizabeth Binder. Sie verkörpert diesen spezifischen Typ der 80er-Feministin, die in einer Männerwelt ihre Vision durchsetzen will. Ihre Szenen mit Goth gehören zu den stärksten des Films.

Weniger überzeugt bin ich von Moses Sumney und Bobby Cannavale. Beide sind talentierte Schauspieler, aber ihre Rollen fühlen sich an wie Vehikel für Plot-Entwicklungen, nicht wie echte Menschen. Das ist schade, weil West normalerweise ein gutes Händchen für Nebenfiguren hat.

Wie sieht und klingt das 80er-Hollywood in Maxxxine?

Visuell ist Maxxxine ein Fest für die Sinne – Kameramann Eliot Rockett erschafft eine neongetränkte Traumwelt, die das schmutzige Glamour der 80er perfekt einfängt. Tyler Bates‘ Synthesizer-Score ergänzt die Optik perfekt und macht jeden Frame zu einem nostalgischen Kunstwerk.

Wenn es eine Sache gibt, die „Maxxxine“ perfekt beherrscht, dann ist es das Look-and-Feel. Eliot Rocketts Kameraarbeit ist schlichtweg brilliant. Er nutzt diese warmen, goldenen Farbtöne der Westküste, kontrastiert sie aber mit kalten Neon-Reflexionen. Das Ergebnis ist ein visueller Stil, der sich irgendwo zwischen Michael Mann und Brian De Palma ansiedelt.

Besonders die Nachtszenen haben es mir angetan. Wenn Maxine durch die Straßen von Hollywood fährt, reflektiert das Licht der Leuchtreklamen in ihrem Auto, wird jeder Frame zu einem kleinen Kunstwerk. Rockett versteht es, Stimmung über Licht zu transportieren – eine Fähigkeit, die heute leider viele Kameramänner verloren haben.

Tyler Bates‘ Score verdient eine eigene Erwähnung. Nach seinen eher generischen Arbeiten für Marvel-Filme zeigt er hier, was er wirklich kann. Seine Synthesizer-Kompositionen klingen wie eine Mischung aus Tangerine Dream und John Carpenter, ohne dabei nostalgisch-kitschig zu werden. Die Musik trägt nicht nur Szenen, sie definiert sie.

Das Production Design von Sarah Shaw ist makellos. Jedes Detail stimmt – von den Neon-Schildern der Sunset Strip bis zu den schäbigen Pornokinos in Downtown L.A. Man spürt die Recherche und Liebe zum Detail in jedem Frame.

Mein einziger Kritikpunkt: Manchmal wird der Stil zum Selbstzweck. Es gibt Momente, wo ich das Gefühl hatte, West und sein Team seien so verliebt in ihre eigene Ästhetik, dass sie vergessen haben, dass ein Film auch eine Geschichte erzählen muss.

Was macht Maxxxine besonders stark?

Die größten Stärken von Maxxxine liegen in seiner perfekten Period-Authentizität, Mia Goths powervoller Performance und der geschickten Verbindung von Charakterstudie und Genre-Entertainment. West schafft es, eine vielschichtige Protagonistin zu erschaffen, die weit über typische „Final Girl“-Klischees hinausgeht.

Was „Maxxxine“ von anderen Horror-Sequels unterscheidet, ist seine Weigerung, einfach die Formel zu wiederholen. Während „X“ ein klassischer Slasher war und „Pearl“ ein psychologisches Character-Piece, ist „Maxxxine“ ein Neo-Noir-Thriller mit Horror-Elementen. Diese Genreflexibilität zeugt von Wests Reife als Filmemacher.

Die Thematisierung der Filmindustrie funktioniert auf mehreren Ebenen. Oberflächlich geht es um Maxines Aufstieg von Porno zu „echten“ Filmen, aber West nutzt das als Metapher für Authentizität vs. Kommerz. Maxines Kampf um Respektabilität spiegelt Wests eigenen Weg vom Independent-Horror zum Studio-System wider.

Besonders gelungen finde ich die Art, wie der Film mit Trauma umgeht. Maxine ist keine gebrochene Figur, die ihre Vergangenheit verdrängt. Sie hat ihre Erfahrungen verarbeitet und nutzt sie als Stärke. Das ist eine erfrischende Abkehr von typischen „beschädigten Frau“-Narrativen.

Die historische Einbettung des Night Stalkers ist clever gemacht. Richard Ramirez wird nicht exploitiert oder glorifiziert, sondern als atmosphärisches Element genutzt, das die allgemeine Verunsicherung der Zeit widerspiegelt. West versteht, dass echte Serienmörder keine Fiktion brauchen, um gruselig zu sein.

Auch die sozialkritischen Untertöne funktionieren. Die Darstellung der Filmindustrie als machohafter Moloch, der Frauen ausbeutet und wegwirft, ist 2024 relevanter denn je. Maxines Kampf um Autonomie in einem System, das sie objektifizieren will, gibt dem Film eine zeitlose Dimension.

Wo schwächelt Maxxxine?

Die Schwächen von Maxxxine liegen hauptsächlich in einer teilweise vorhersehbaren Handlung und einer Tendenz zur Über-Stilisierung. Während die Optik brillant ist, verliert der Film manchmal seine narrative Spannung zugunsten oberflächlicher Genre-Referenzen.

Mein Hauptkritikpunkt betrifft das Drehbuch. Nach zwei Filmen, die mich mit unerwarteten Wendungen überrascht haben, fühlt sich „Maxxxine“ stellenweise zu berechenbar an. Die Auflösung um Maxines Vergangenheit sieht man bereits nach der ersten Hälfte kommen, und das nimmt dem Film viel von seiner Spannung.

West hat sich zu sehr in die 80er-Ästhetik verliebt. Was in „X“ noch organisch wirkte – diese perfekte Balance zwischen Hommage und eigenständigem Film – kippt hier manchmal ins Museale. Es gibt Szenen, die sich anfühlen wie eine Netflix-Serie über die 80er, nicht wie ein Film aus dieser Zeit.

Die Gewaltdarstellung ist weniger effektiv als in den Vorgängern. Nicht weil sie weniger brutal wäre, sondern weil sie weniger überraschend ist. „X“ schockte durch seine Unberechenbarkeit, „Pearl“ durch seine psychologische Intensität. „Maxxxine“ ist zu sehr damit beschäftigt, cool auszusehen, um wirklich unter die Haut zu gehen.

Einige Nebenfiguren bleiben eindimensional. Besonders die männlichen Charaktere leiden unter Klischee-Schreiberei. Es ist, als hätte West all seine Energie in Maxine gesteckt und für den Rest nur Standard-Archetypen verwendet.

Das Pacing ist stellenweise problematisch. Der Film braucht zu lange, um in Fahrt zu kommen, und wenn er endlich Tempo aufnimmt, ist das Ende schon in Sicht. Für eine 104-Minuten-Laufzeit fühlt sich der mittlere Teil überraschend langatmig an.

Auch die Integration der verschiedenen Genre-Elemente könnte glatter sein. Der Wechsel zwischen Charakterstudie, Noir-Thriller und Slasher-Horror funktioniert nicht immer nahtlos. Manchmal fühlt es sich an, als würde West zwischen verschiedenen Filmen hin- und herspringen.

Für wen ist Maxxxine geeignet?

Maxxxine richtet sich primär an erwachsene Horror-Fans, die Wert auf Atmosphäre und Stil legen. Der Film funktioniert auch für Liebhaber von 80er-Nostalgie und Thriller-Fans, die keine klassischen Jump-Scares erwarten. Weniger geeignet ist er für reine Splatter-Fans oder Zuschauer, die eine geradlinige Horror-Story erwarten.

Als jemand, der seit den frühen 80ern Horrorfilme schaut, kann ich sagen: „Maxxxine“ ist ein Film für Cineasten. Wer Filme wie „Blow Out“, „Body Double“ oder „To Live and Die in L.A.“ schätzt, wird hier voll auf seine Kosten kommen. Die Referenzen sind subtil genug, um nicht aufdringlich zu wirken, aber dicht genug, um Kenner zu belohnen.

Mia Goth-Fans bekommen hier ihre beste Performance seit „Suspiria“ zu sehen. Wer ihre Arbeit in den X-Filmen schätzt, wird ihre Weiterentwicklung als Schauspielerin bewundern. Sie trägt den Film mit einer Intensität, die an die großen Scream Queens der 70er und 80er erinnert.

Für 80er-Nostalgiker ist der Film ein absolutes Muss. Nicht nur wegen der perfekten Ausstattung, sondern auch wegen des authentischen Gefühls für die Ära. West hat verstanden, was die 80er wirklich ausgemacht hat – nicht nur die Optik, sondern auch die Mentalität.

Horror-Puristen könnten enttäuscht sein. Wer explizite Gewalt und konstante Spannung erwartet, wird „Maxxxine“ möglicherweise zu zahm finden. Der Film ist mehr Thriller als Horror, mehr Charakterstudie als Slasher.

Auch für Zuschauer, die „X“ und „Pearl“ nicht kennen, könnte der Film schwer zugänglich sein. Zwar funktioniert er als eigenständige Geschichte, aber viele emotionale Beats setzen Vorwissen voraus. Die Investition in Maxines Charakter zahlt sich nur aus, wenn man ihre Journey von Anfang an verfolgt hat.