Interview mit einem Vampir (1994)

Worum geht es in Interview mit einem Vampir?

Im heutigen San Francisco erzählt der Vampir Louis de Pointe du Lac einem jungen Journalisten seine 200 Jahre währende Lebensgeschichte – von seiner Verwandlung im New Orleans des 18. Jahrhunderts durch den charismatischen Lestat de Lioncourt bis zur Konfrontation mit einer Vampir-Gemeinde im Paris des 19. Jahrhunderts.

Louis war Plantagenbesitzer in Louisiana. Ein Mann, gebrochen vom Tod seiner Frau und seines Kindes, der sich den Tod wünschte. Lestat gab ihm stattdessen die Ewigkeit. Was folgt, ist keine romantische Vampirgeschichte. Es ist eine Partnerschaft, die auf Manipulation basiert, eine dysfunktionale Familie mit einem Kindvampir namens Claudia und eine Odyssee durch zwei Jahrhunderte europäischer Dekadenz.

Anne Rice schrieb das Drehbuch selbst – basierend auf ihrem 1976 erschienenen Roman, den sie nach dem Tod ihrer fünfjährigen Tochter Michele verfasst hatte. Diese persönliche Trauer durchzieht den gesamten Film. Claudia, gefangen im Körper eines Kindes für alle Ewigkeit, ist Rices schmerzhafte Verarbeitung dieses Verlustes [Wikipedia].

Wer spielt in Interview mit einem Vampir mit?

Tom Cruise übernimmt die Rolle des Lestat de Lioncourt, Brad Pitt spielt den tragischen Louis de Pointe du Lac, und die damals elfjährige Kirsten Dunst liefert als Kindvampir Claudia eine der beeindruckendsten Kinderdarstellungen der Filmgeschichte ab. Antonio Banderas tritt als mysteriöser Armand auf, Christian Slater gibt den Journalisten Daniel Molloy.

Cruise bekam für die Rolle 10 Millionen Dollar plus Gewinnbeteiligung [Quelle: Variety, 2024]. Nicht schlecht für einen Part, den die halbe Welt ihm nicht zutraute. Rice wollte Daniel Day-Lewis oder Jeremy Irons. Day-Lewis lehnte ab – er wollte keinen Vampir spielen. Ihr berühmtes Zitat damals: Tom Cruise sei „so wenig mein Lestat wie Edward G. Robinson Rhett Butler ist.“

Dann sah sie den fertigen Film auf VHS. Und nahm alles zurück. Rice verglich Cruise‘ Lestat mit Laurence Oliviers Hamlet. Kein Witz.

Aber ehrlich? Kirsten Dunst stiehlt beiden die Show. Eine Elfjährige, die überzeugend Wut, Verzweiflung und mörderische Kälte transportiert. Für ihre Leistung erhielt Dunst eine Golden-Globe-Nominierung als Beste Nebendarstellerin [Quelle: Golden Globes, 1995].

Die tragischste Besetzungsgeschichte betrifft jemanden, der nicht im Film ist: River Phoenix sollte den Journalisten spielen. Er starb am 31. Oktober 1993, vier Wochen vor seinem Drehstart, vor Johnny Depps Viper Room. Christian Slater übernahm die Rolle und spendete seine komplette Gage von 250.000 Dollar an zwei von Phoenix‘ Lieblingsorganisationen – EarthSave und Earth Trust. Der Film endet mit der Widmung „In Memory of River Phoenix 1970–1993.“

Wie gut ist die Regie von Neil Jordan?

Neil Jordan, der irische Regisseur, der ein Jahr zuvor für The Crying Game einen Oscar gewonnen hatte, verwandelt Rices Roman in ein opulentes, atmosphärisch dichtes Kinoerlebnis, das zwischen New Orleans, Paris und San Francisco über zwei Jahrhunderte hinweg mäandert.

Jordan drehte von Oktober 1993 bis März 1994 – fünf Monate, verteilt auf drei Kontinente [Quelle: IMDb, Production]. New Orleans wurde am Destrehan Plantation und Oak Alley Plantation zum Leben erweckt, die Pariser Vampir-Katakomben entstanden auf der legendären 007 Stage in den Londoner Pinewood Studios. Produktionsdesigner Dante Ferretti, den Roger Ebert als Schöpfer „eines der großartigsten Filmsets der Geschichte“ bezeichnete, baute komplette Straßenzüge am Mississippi, aus denen nachträglich moderne Brücken und Funktürme herausretuschiert wurden.

Jordans Regie-Entscheidung, Vampirismus nie als etwas Glamouröses zu zeigen, unterscheidet den Film von praktisch allem, was das Genre davor und danach hervorgebracht hat. Hier gibt es keine coolen Vampir-Posen. Hier gibt es Einsamkeit, Ekel vor dem eigenen Hunger und den langsamen Wahnsinn der Unsterblichkeit.

Was macht das Drehbuch von Anne Rice besonders?

Rice adaptierte ihren eigenen Roman – eine Seltenheit in Hollywood, die dem Film eine Authentizität verleiht, die externe Drehbuchautoren kaum hätten erreichen können.

Was viele nicht wissen: Zwischenzeitlich schrieb Rice Louis‘ Figur als Frau um, weil sie befürchtete, Hollywood würde die homoerotische Spannung zwischen Louis und Lestat nicht akzeptieren. Cher war für die Rolle im Gespräch. Am Ende blieb Louis männlich – und die Spannung zwischen Cruise und Pitt ist im fertigen Film unübersehbar, auch wenn sie nie explizit wird.

Der Dialog pendelt zwischen poetischer Überhöhung und brutaler Direktheit. Manche Sätze klingen wie aus einem viktorianischen Roman, andere schneiden wie Rasierklingen. Rice verstand, dass Vampire im Kern tragische Figuren sind – nicht die Monster aus Nosferatu, nicht die Verführer aus der Hammer-Ära, sondern verlorene Seelen in perfekten Körpern.

Wie ist die Kameraarbeit in Interview mit einem Vampir?

Kameramann Philippe Rousselot, der für seinen Look von A River Runs Through It den Oscar gewonnen hatte, taucht Interview mit einem Vampir in ein goldenes Kerzenlicht, das den Film wie ein lebendig gewordenes Gemälde von Caravaggio aussehen lässt.

Die Farbpalette wechselt clever zwischen Epochen: Das 18. Jahrhundert in New Orleans glüht in warmen Ockertönen, das Paris des 19. Jahrhunderts wird kühler, grauer, bedrohlicher. San Francisco 1994 wirkt dagegen fast steril – fluoreszierend, modern, kalt. Rousselot nutzt natürliches Kerzenlicht in einer Weise, die an Barry Lyndon erinnert. Kein Zufall – Kubrick war ein erklärter Einfluss.

Welche Musik hat Interview mit einem Vampir?

Elliot Goldenthals orchestraler Score verbindet barocke Eleganz mit modernem Unbehagen – eine Komposition, die für den Oscar und den Golden Globe als Beste Filmmusik nominiert wurde, aber in beiden Fällen gegen Hans Zimmers Der König der Löwen verlor [Quelle: Academy Awards, 1995].

Goldenthal arbeitete bereits zuvor mit Jordan zusammen und schuf eine Klanglandschaft, die Glasharmonika, Harpsichord und volles Orchester verschmilzt. Händels Konzert Nr. 6 für Harfe taucht in Claudias frühen Vampir-Jahren auf – ein Stück, das ihre Unschuld unterstreicht, bevor die Erkenntnis einsetzt, dass sie nie älter werden wird.

Aufgenommen in den Manhattan Center Studios, New York, mit Jonathan Sheffer am Dirigentenpult [Quelle: Soundtrack-Credits]. Guns N‘ Roses steuerten für den Abspann ein Cover von „Sympathy for the Devil“ bei – die Rolling-Stones-Nummer passt thematisch, auch wenn der Stilbruch gewollt irritiert.

Was sind die größten Stärken von Interview mit einem Vampir?

Die größte Stärke des Films ist seine Weigerung, Vampirismus zu verherrlichen. Hier ist das ewige Leben eine Strafe, keine Gabe.

Drei Dinge ragen heraus:

Erstens: Cruise als Lestat. Ich war damals skeptisch – 1994, Tom Cruise als aristokratischer Blutsauger? Der Mann aus Top Gun? Aber er verschwindet komplett in der Rolle. Die Arroganz, die spielerische Grausamkeit, die versteckte Verzweiflung hinter dem Zynismus. Sein Lestat ist kein Monster. Er ist ein gelangweilter Gott.

Zweitens: Kirsten Dunst. Elf Jahre alt und sie spielt Szenen, bei denen erwachsene Schauspieler scheitern würden. Die Szene, in der Claudia begreift, dass sie für immer ein Kind bleibt – ihr stilles Entsetzen vor dem Spiegel – das vergisst man nicht.

Drittens: Die Ausstattung. Dante Ferrettis Sets erhielten zurecht eine Oscar-Nominierung für Beste Ausstattung [Quelle: Academy Awards, 1995]. Das Paris der Théâtre-des-Vampires-Sequenzen sieht aus wie ein Fiebertraum von Gustave Doré.

Welche Schwächen hat Interview mit einem Vampir?

Brad Pitts Louis ist das schwächste Glied – eine Figur, die zwei Stunden lang leidet, ohne sich weiterzuentwickeln, gespielt von einem Schauspieler, der während der Dreharbeiten selbst litt.

Pitt gab 2011 in einem Interview mit Entertainment Weekly zu, er sei „miserable“ gewesen und habe versucht, sich aus seinem Vertrag herauszukaufen. Man sieht es ihm an. Sein Louis wirkt stellenweise nicht melancholisch, sondern schlicht genervt. Das Problem: Louis ist die Erzählfigur, der moralische Kompass. Wenn der nicht funktioniert, fehlt dem Film sein emotionales Zentrum.

Auch der dritte Akt schwächelt. Nach Claudias Tod – ach, Spoiler für einen 30 Jahre alten Film – verliert die Geschichte an Dringlichkeit. Paris wird zur Kulisse für eine Handlung, die sich im Kreis dreht. Antonio Banderas als Armand ist zwar visuell faszinierend, bleibt aber als Charakter blass. Und das Finale in San Francisco? Hastig. Roger Ebert brachte es auf den Punkt: „Nicht sehr viel passiert im Sinne der Handlung.“

Wie war die Kontroverse um Tom Cruise als Lestat?

Die Besetzung von Tom Cruise als Lestat de Lioncourt war 1993 der größte Casting-Skandal in Hollywood – Anne Rice selbst führte den Protest an, bis sie den fertigen Film sah und alles zurücknahm.

Rice wollte Daniel Day-Lewis. Der lehnte ab. Dann Jeremy Irons. Auch nein. Julian Sands, den die Fans favorisierten, war dem Studio zu unbekannt. Als Warner Bros. Cruise ankündigte, explodierte die Fanbase. Rice nahm an Buchsignierstunden teil, bei denen Leser zum Boykott aufriefen. Sie stimmte ihnen zu.

Regisseur Neil Jordan sah es anders: „Lestat wird als groß, schlaksig und blondhaarig beschrieben. Tom war nichts davon. Aber er hatte eine Überzeugungskraft und eine Art eisige Zentralität, die ich großartig fand“ [Variety, 2024]. Cruise wurde tatsächlich auf Podeste gestellt, um den Größenunterschied zu seinen Mitspielern auszugleichen.

Rices Kehrtwende kam per VHS-Kassette. Sie schrieb Cruise einen Entschuldigungsbrief und nahm ein Zwei-Minuten-Video auf, das auf VHS-Kopien des Films als Vorfilm lief. Ihre Worte: „Ich glaube, Toms Lestat wird in Erinnerung bleiben wie Oliviers Hamlet.“

Wie schneidet Interview mit einem Vampir an der Kinokasse ab?

Bei einem Budget von 60 Millionen Dollar spielte Interview mit einem Vampir weltweit 223,7 Millionen Dollar ein – davon 105,3 Millionen in Nordamerika und 118,4 Millionen international [Box Office Mojo].

Das Eröffnungswochenende brachte 36,4 Millionen Dollar [Quelle: Box Office Mojo] – zum damaligen Zeitpunkt das vierthöchste Eröffnungswochenende aller Zeiten, hinter Jurassic Park, Batman Returns und Batman. Gleichzeitig war es das größte Nicht-Sommer-Opening und das beste R-Rated-Opening überhaupt. Warner Bros. hatte einen Volltreffer gelandet.

Die Kritiken waren gemischt: 65% auf Rotten Tomatoes bei 63 Reviews [Stand: Januar 2026], 62/100 auf Metacritic bei 20 Kritikern [Stand: Januar 2026], IMDb 7.5/10 [Stand: Januar 2026]. Das CinemaScore-Publikum vergab ein solides B+ – gut, aber nicht überragend.