Halloween 6: Der Fluch heißt Kult des Dorns, und Paul Rudd ist auch da (1995)

Sechs Jahre Funkstille, und die hatten nichts mit Kunst zu tun

Zwischen dem Cliffhanger von 1989 und diesem Film liegen sechs Jahre, die längste Lücke innerhalb der alten Kontinuität, und der Grund war kein kreativer Reifeprozess, sondern ein zäher Rechtsstreit um die Filmrechte. Am Ende landete die Reihe bei Dimension Films, dem Genre-Label der Weinsteins, und die Produktion von Teil 6 wurde ein einziges Hin und Her aus Drehbuchfassungen, Testvorführungen und Nachdrehs. Das Budget lag bei 5 Millionen Dollar, eingespielt hat der Film weltweit 15,1 Millionen, und Deutschland bekam ihn wieder einmal außerhalb jeder Saison, Ende Mai 1996.

Regie führte Joe Chappelle, das Drehbuch stammt von Daniel Farrands, einem erklärten Superfan der Reihe, der die lose Fäden der Teile 4 und 5 zu einer großen Mythologie verknoten wollte. Ich respektiere den Versuch, wirklich. Fans als Autoren können Wunder wirken. Hier ist das Gegenteil passiert, und zwar aus einem Grund, der die Reihe im Kern trifft.

Der Kult des Dorns. Die Erklärung, die niemand bestellt hat.

Die große Enthüllung: Hinter Michael steckt ein Druiden-Kult, der ihm seit jeher folgt, ihn mit einem Runen-Fluch namens Thorn belegt hat und ihn zu den Morden an der eigenen Familie treibt. Der Mann in Schwarz aus Teil 5 entpuppt sich als Dr. Wynn, Klinikleiter aus dem Original von 1978, samt geheimem Sanktum unter der Anstalt von Smith’s Grove. Dazu Fruchtbarkeits-Symbolik, ein Baby, Stichwort Zuchtprogramm, und ein kleiner Junge, der Stimmen hört.

Warum das nicht funktioniert, hat das Original von 1978 selbst am besten vorgemacht: Michael Myers ist gruselig, WEIL es keine Erklärung gibt. Der Babysitter-Mörder ohne Motiv, das leere Gesicht, die Leerstelle, in die jeder seine eigene Angst schütten kann. Sobald eine Reihe diese Leerstelle mit Runen, Kutten und Kult-Logistik auffüllt, verwandelt sie ihr Monster in einen Verwaltungsvorgang. Aus dem Boogeyman wird ein Angestellter mit Auftraggeber. Ich saß auf dem Sofa und habe dem Film beim Selbstabriss zugesehen.

Das Bittere: Atmosphärisch kann Chappelle durchaus etwas. Das Haddonfield dieses Films liegt unter Dauerregen und Gewitterlicht, die Stadt hat Halloween aus Angst jahrelang abgesagt, ein Radio-Shock-Jock macht daraus ein Event. In diesen Randmomenten blitzt ein interessanter Film über eine traumatisierte Kleinstadt auf. Er wird nur ständig von seiner eigenen Mythologie unterbrochen.

Donald Pleasence, zum sechsten und letzten Mal

Donald Pleasence starb am 2. Februar 1995, mehrere Monate vor dem US-Start, der Film ist seinem Andenken gewidmet. Es ist sein fünfter Auftritt als Loomis in der Reihe, und man sieht dem damals Fünfundsiebzigjährigen die Erschöpfung an, die er in den besseren Szenen in die Figur einfließen lässt: ein pensionierter Jäger, der längst weiß, dass diese Geschichte ihn überleben wird. Sein letzter gesprochener Satz im Film ist beiläufig und dadurch, mit dem Wissen um seinen Tod, seltsam bewegend.

Gerecht wird der Film ihm trotzdem nicht. Loomis ist hier über weite Strecken Stichwortgeber für die Kult-Handlung, und durch die Nachdrehs wirkt seine Rolle zusammengestückelt, manche Szenen enden einfach, als hätte jemand das Band abgeschnitten. Dass einer der prägendsten Horror-Nebendarsteller der Filmgeschichte die Reihe mit diesem Material verlässt, ist die eigentliche Tragödie von Teil 6.

Paul Rudd ist auch da. Und zwar auf seine ganz eigene Art.

Ja, DER Paul Rudd, im selben Jahr, in dem er mit Clueless zum Schwarm einer Generation wurde, spielt hier seine erste Horror-Hauptrolle: Tommy Doyle, den kleinen Jungen, den Laurie Strode 1978 durch die Mordnacht gerettet hat, inzwischen ein einzelgängerischer Mittzwanziger, der gegenüber dem Myers-Haus wohnt, Zeitungsausschnitte sammelt und auf die Rückkehr wartet. Rudd spielt das mit einer stillen, verschobenen Intensität, halb Trauma-Studie, halb Alien, und ich kann bis heute nicht entscheiden, ob das eine mutige Entscheidung oder eine Verlegenheitslösung war. Langweilig ist es nie.

Die Idee hinter der Figur ist ohnehin die beste des Drehbuchs: ein Überlebender der ersten Nacht, der nie losgelassen hat und als Erwachsener zur Spiegelfigur von Loomis wird, nur eine Generation jünger. In einem besseren Film wäre das der emotionale Kern gewesen. Hier bleibt es eine Skizze zwischen zwei Kult-Szenen, aber Rudd spielt die Skizze wenigstens, als wäre sie ein ganzes Buch.

Was dieser Film mit Jamie macht, verzeihe ich ihm nicht

Zwei Marathon-Tage lang habe ich geschrieben, dass Danielle Harris diese mittlere Trilogie trägt. Für Teil 6 wurde sie nicht zurückgeholt, die Verhandlungen scheiterten, und die inzwischen jugendliche Jamie wird von J.C. Brandy gespielt, die nichts dafür kann und keine Chance bekommt: Die Figur dient dem Film als Startrampe und wird in der ersten Viertelstunde brutal abgeräumt, nach allem, was die Teile 4 und 5 mit ihr aufgebaut haben. Eine Hauptfigur, für die zwei Filme lang gekämpft wurde, als Kaltstart-Opfer zu verheizen, ist die Sorte Fortsetzungs-Zynismus, bei der ich innerlich aussteige.

Der Rest der Handlung gehört dann der Familie Strode, entfernten Verwandten von Lauries Adoptivfamilie, die ahnungslos im alten Myers-Haus wohnen. Marianne Hagan macht aus Kara mehr, als auf dem Papier steht, der kleine Danny mit seinen Stimmen ist ein müder Shining-Abklatsch, und über allem hängt die Frage, warum eine Reihe, die mal die simpelste Prämisse des Horrors hatte, jetzt einen Stammbaum-Anhang braucht.

Zwei Fassungen, ein Glaubenskrieg seit 1995

Halloween 6 existiert doppelt, und das gehört zur Wahrheit über diesen Film dazu. Nach katastrophalen Testvorführungen wurde massiv nachgedreht und umgeschnitten, das Finale der Kinofassung, wildes Stroboskop-Gewitter inklusive, hat mit dem ursprünglich gedrehten Ende kaum noch etwas zu tun. Die ursprüngliche Version, der sogenannte Producer’s Cut, kursierte jahrelang als Bootleg unter Fans und erschien erst Jahrzehnte später offiziell. Sie erzählt die Kult-Geschichte runder, mit mehr Loomis und einem komplett anderen, ruhigeren Schluss.

Meine ehrliche Meinung nach diesem Marathon-Tag: Der Producer’s Cut ist der kohärentere Film, aber kein besserer. Die Grundentscheidung, Michael zu erklären, bleibt in beiden Fassungen dieselbe, und keine Schnittfassung der Welt repariert ein Fundament. Wer Teil 6 zum ersten Mal schaut und die Wahl hat, nimmt trotzdem den Producer’s Cut, allein weil das Kino-Finale aussieht wie ein defektes Werbevideo.

Metacritic: 10 von 100. Das Publikum: 8 Prozent.

Die Zahlen sind eine Ansage: 10 von 100 bei Metacritic, der schlechteste Wert der ganzen Reihe, dazu 36 Prozent bei den Kritikern und 8 Prozent beim Publikum von Rotten Tomatoes, 4,7 bei IMDb, 5,15 bei TMDB. Selbst eingefleischte Franchise-Fans verteidigen meist nur den Producer’s Cut, nie den Kinofilm.

Und trotzdem hat dieser Teil einen festen Platz in der Geschichte der Reihe, weil er das Ende einer Ära markiert: Es ist der letzte Film der durchgehenden Kontinuität von 1978 bis 1995 und der letzte mit Pleasence. Die Reihe zog danach die Reißleine, die nächste Fortsetzung von 1998 warf die komplette Kult-Mythologie wortlos in den Müll und holte stattdessen Jamie Lee Curtis zurück. Wenn ein Franchise deinen Film behandelt, als hätte es ihn nie gegeben, ist das ein Urteil, das härter ist als jede Metacritic-Zahl.

Ein Jahr später kam Scream. Danach war diese Sorte Film tot.

Was man Teil 6 aus heutiger Sicht zugutehalten kann: Er ist ein perfektes Zeitdokument für den Zustand des Slashers Mitte der Neunziger. Die Formel war nach anderthalb Jahrzehnten so leergespielt, dass die Reihen anfingen, sich selbst Mythologien umzuhängen wie Rettungswesten. Ein gutes Jahr nach diesem Film, im Dezember 1996, kam Wes Cravens Scream, machte sich über exakt diese müden Fortsetzungs-Reflexe lustig und veränderte das Genre über Nacht. Teil 6 gehört zu den letzten Filmen der alten Schule, die noch ohne jede Ironie glaubten, mehr Hintergrundgeschichte sei die Lösung.

Im Marathon direkt hintereinander geschaut, ist der Kontrast brutal: Das Original von 1978 braucht keinen einzigen Satz Erklärung und funktioniert heute noch. Teil 6 erklärt pausenlos und zerfällt dabei in Echtzeit. Ich habe nach dem Abspann tatsächlich kurz die ersten zehn Minuten von 1978 nachgelegt, einfach als Gegenmittel, und der Unterschied ist keine Nostalgie. Er ist messbar in jeder einzelnen Einstellung.

Marathon-Einordnung: das Ende der alten Zeitrechnung

In der Original-Kontinuität ist Teil 6 der Schlussstein nach Halloween von 1978, Teil II und den Teilen 4 und 5. Wer die Jamie-und-Kult-Geschichte einmal komplett sehen will, muss hier durch, am besten als Producer’s Cut. Alle anderen springen nach Teil II direkt zu H20 von 1998 oder gleich zum Blumhouse-Neustart von 2018, beide tun so, als wäre zwischen 1981 und ihrem eigenen Erscheinen nichts passiert, und beide fahren gut damit.

Wie die Kult-Trilogie ins Gesamtbild passt, steht in unserer Übersicht aller 13 Halloween-Filme. Mehr aus dem Genre sortieren wir in der Slasher-Ecke und der großen Horror-Übersicht. Und wer sehen will, wie man eine Slasher-Reihe über Jahrzehnte sortiert, ohne sie zu erklären, findet bei uns die komplette Scream-Reihenfolge.