My Mister (2018): Lee Sun-kyun und IU im K-Drama (2018)

Worum es geht in einer Welt die zu wenig freundlich ist

Park Dong-hoon ist Bauingenieur Mitte vierzig in einem mittelgroßen Konzern in Seoul, verheiratet mit einer Anwältin, ein Sohn der im Studium ist. Auf den ersten Blick funktioniert sein Leben. Auf den zweiten Blick ist er depressiv, fühlt sich von Job, Ehe und Familie isoliert. Lee Ji-an ist zwanzig Jahre alt, arbeitet als Aushilfe in derselben Firma, lebt mit ihrer kranken Großmutter in einer ärmlichen Wohnung in Hugye-dong, dem Stadtteil seiner Kindheit, und hat einen unbezahlten Kredit von einem Mafiosi geerbt der ihre Mutter zu Tode gequält hat. Die beiden begegnen sich beruflich aber zufällig. Dong-hoons Vorgesetzter will ihn aus der Firma loswerden und bietet Ji-an Geld dafür Dong-hoon auszuspionieren. Was sich aus dieser Konstellation entwickelt ist keine Romanze, keine Vater-Tochter-Beziehung, sondern etwas das im Koreanischen mit dem Begriff jeong umschrieben wird, eine emotionale Verbundenheit die unterhalb von Verwandtschaft und über Freundschaft hinaus existiert.

Park Hae-young und das Drehbuch

Park Hae-young ist eine der bemerkenswerten Drehbuchautorinnen Südkoreas, hat Another Miss Oh 2016 geschrieben und ihre Karriere bisher konsequent außerhalb der Mainstream-K-Drama-Formeln aufgebaut. My Mister ist ihr emotional dichtestes Werk, sechzehn Folgen über eine geringfügige Bewegung zwischen zwei Menschen die sich gegenseitig retten ohne dass die Erlösung romantisch wird. Park hat in Interviews mehrfach betont dass My Mister kein Liebesfilm sei und sich gegen jede romantische Auflösung gesperrt. Das Drehbuch arbeitet mit Stille mehr als mit Dialog, mit Blicken statt mit Worten, mit räumlichen Konstellationen statt mit Plotpunkten. Die Erzählung ist eine Studie über sozialen Schmerz und das was Menschen einander geben können wenn sie selbst nichts haben.

Lee Sun-kyuns letzte große Hauptrolle

Lee Sun-kyun spielt Park Dong-hoon als einen Mann der gelernt hat zu funktionieren ohne zu fühlen. Wer Lee aus Parasite 2019 als reichen Familienvater Park Dong-ik kennt sieht hier das andere Ende des Schauspieler-Spektrums. Sein Dong-hoon ist still, langsam, vorsichtig, immer eine halbe Sekunde verzögert in der Reaktion weil etwas in ihm seit langem nicht mehr richtig funktioniert. Lee hat für die Rolle 2018 den Baeksang Arts Award als bester Schauspieler bekommen. Tragisch ist dass Lee 2023 nach einer Drogen-Affäre und kurzem Polizeiverfahren Selbstmord begangen hat, was My Mister nachträglich eine zusätzliche emotionale Schicht gibt. Wenn ich die Serie heute schaue trifft mich Lees stille Performance noch tiefer weil ich weiß was später kam.

IU und der Beweis dass K-Pop-Stars schauspielern können

IU, eigentlich Lee Ji-eun, ist seit 2008 eine der erfolgreichsten K-Pop-Solokünstlerinnen Südkoreas. My Mister war ihr Versuch im seriösen Drama anzukommen und sie hat das mit Bravour geschafft. Ihre Lee Ji-an ist eine zwanzigjährige Frau die wie eine vierzigjährige Frau wirkt weil sie zu früh erwachsen werden musste. IU spielt Ji-an mit so wenig sichtbarer Emotion dass jeder Moment den sie öffnet Gewicht bekommt. Folge zwölf hat eine Szene in der Ji-an Park Dong-hoon ein Geschenk macht und etwa drei Sekunden lächelt, das erste echte Lächeln der Serie. Diese drei Sekunden machen für mich die ganze Serie aus. IU hat nach My Mister weitere Schauspielrollen angenommen, zuletzt in Hotel del Luna 2019 und Broker 2022 unter Hirokazu Kore-eda, aber Ji-an bleibt ihre wichtigste Rolle.

Die Nebenfiguren

My Mister hat ein Ensemble von etwa zwölf wiederkehrenden Figuren die alle ihre eigenen Bögen bekommen. Park Dong-hoons zwei Brüder Sang-hoon und Gi-hoon sind beide gescheiterte Männer mittleren Alters die in der Kneipe von Lee Bong-ae herumhängen, einer alten Wirtin die Dong-hoons unausgesprochene Mutterfigur ist. Ji-ans Großmutter spielt Son Sook, eine koreanische Schauspielerin Anfang siebzig, die in jeder Szene mit IU eine Wucht entfaltet die fast unangemessen für ihre wenigen Auftritte ist. Jang Ki-yong als der jugendliche Gangster Lee Gwang-il, der Ji-an quält, ist eine der bösartigsten Antagonisten-Figuren die ich in einem K-Drama gesehen habe. Diese Nebenfiguren sind nicht Beiwerk sondern tragen die Serie genauso wie die Hauptpaarung.

Was die Musik macht

Der Soundtrack hält sich für K-Drama-Verhältnisse erstaunlich oft zurück. Statt jede Gefühlsbewegung zuzukleistern, lässt My Mister Stille stehen und setzt die Songs gezielt dort, wo Ji-an und Dong-hoon einander nicht mehr ausweichen können. Gerade diese Zurückhaltung macht die Serie stärker. Die Musik sagt nicht dauernd, was man fühlen soll, sondern lässt den Bildern und den Pausen Raum. Das passt zu einer Erzählung, die ohnehin mehr über Blicke, Wege und kleine Gesten läuft als über große Dialogspitzen.

Wer mitspielt

Das Ensemble ist eine Mischung aus etablierten koreanischen Charakterdarstellern und der überraschenden K-Pop-zu-Drama-Karriere von IU. Mehrere Schauspieler aus My Mister sind seither in internationalen Netflix-K-Dramas zu finden gewesen.

Die Hugye-dong-Sequenz und Drehorte

Ein großer Teil der Serie spielt im fiktiven Stadtteil Hugye-dong, eigentlich angelehnt an die echten Altstadt-Viertel von Seoul wie Hugye in Mapo-gu und Daerim in Yeongdeungpo-gu. Die Drehorte wurden über mehrere Monate gescoutet weil Park Hae-young eine bestimmte Atmosphäre wollte, alte enge Gassen mit niedriger Bebauung und kleinen Restaurants. Die Kneipe Jeonggwabang von Lee Bong-ae wurde in einem echten 1980er-Jahre-Restaurant in Seongbuk-gu gedreht, das nach Release der Serie zur Touristenattraktion geworden ist. Wer in Seoul ist und die Stimmung der Serie nachspüren will, kann diese Drehorte besuchen, die Stadt hat sogar einen halboffiziellen My-Mister-Walking-Tour eingerichtet und entsprechende Hinweisschilder in einigen Gassen aufgestellt. Diese Verbundenheit zur konkreten urbanen Landschaft macht die Serie zu einem Zeitdokument für eine schnell verschwindende Form von Seoul zwischen Moderne und alten Vierteln.

Wo My Mister in der K-Drama-Landschaft steht

Wenn The Glory das laute K-Drama der letzten Jahre ist, dann ist My Mister das leise. Beide stehen aber an der Spitze dessen was Südkorea im seriellen Erzählen hinbekommt. My Mister hat den Stempel des Park-Hae-young-Drehbuchs, einer Erzählung die sich Zeit nimmt und auf die Sechzehn-Folgen-Form vertraut. Wer My Mister mochte sollte als nächstes The Glory schauen, dann Memories of Murder von Bong Joon-ho für das filmische Pendant einer ähnlich präzisen koreanischen Erzählweise. Parasite ist der zweite Lee-Sun-kyun-Anker und ergänzt die Charakter-Vielfalt des Schauspielers. Für weitere koreanische Stoffe gibt es die Serien-Übersicht und Drama-Filme als Genre-Anker.

Was mir auch nach drei Re-Watches noch auffällt

Die ersten zwei Folgen sind eine Geduldsprobe weil die Serie ihre Tonalität langsam aufbaut. Wer auf Plot-Beschleunigung wartet wird zwanzig Minuten lang ungeduldig. Ab Folge drei läuft das Tempo aber konstant. Die Antagonisten-Linie um Gwang-il und seinen Gangster-Boss bekommt in der Mitte der Serie eine Folge zu viel weil das Drehbuch eine Spannungs-Erhöhung braucht die nicht zwingend in den emotionalen Hauptstrang gehört. Und das Finale in Folge sechzehn ist mit einer einzigen sehr ruhigen Begegnung zwischen Dong-hoon und Ji-an absichtlich anti-klimaktisch, was viele Zuschauer in K-Drama-Foren beklagt haben weil sie eine klarere Auflösung wollten. Für mich ist genau diese Zurückhaltung der Punkt der Serie, jede pathetischere Auflösung hätte das Erzählte beschädigt.

Die häufigsten Fragen die ich seit dem Release zu My Mister bekomme drehen sich um die Lee-Sun-kyun-Tragödie, IUs Schauspielleistung, den Vergleich mit anderen langsamen K-Dramen und die Streaming-Verfügbarkeit in Deutschland. Hier kompakt zusammengefasst.