Die Serie ALF (Abkürzung für Alien Life Form) ist eine US-amerikanische Sitcom, die von 1986 bis 1990 in insgesamt vier Staffeln ausgestrahlt wurde. Sie handelt von einem außerirdischen Wesen namens Gordon Shumway, das den Spitznamen ALF erhält, und seinem Leben bei einer ganz normalen amerikanischen Familie, den Tanners.

Grundlage der Handlung

ALF stammt vom Planeten Melmac, der während eines nuklearen Unfalls zerstört wurde. Während er durch das Weltall treibt, empfängt er zufällig Funksignale der Erde und steuert sein Raumschiff in deren Richtung. ALF stürzt schließlich in die Garage der Familie Tanner, einer typischen amerikanischen Mittelklassefamilie, die in den Vororten lebt.

Die Tanners, bestehend aus Vater Willie, Mutter Kate, Tochter Lynn, Sohn Brian und der gelegentlich auftretenden neugierigen Nachbarin Mrs. Ochmonek, nehmen ALF trotz anfänglicher Skepsis bei sich auf. Da die Existenz von Außerirdischen geheim bleiben muss, verstecken sie ihn vor der Außenwelt, insbesondere vor den neugierigen Nachbarn und der Regierung, die ihn als Gefahr sehen könnte. ALF wird ein Teil der Familie, was zu vielen chaotischen, humorvollen und emotionalen Momenten führt.

Hauptcharaktere

• ALF: Ein zynischer, frecher und oft unverschämter Alien, der aber das Herz am rechten Fleck hat. Sein Lieblingsessen sind Katzen, weshalb er oft den Familienkater „Lucky“ ins Visier nimmt, ihn aber nie wirklich frisst. ALF liebt es, sich in die Angelegenheiten der Tanners einzumischen und verursacht oft Unordnung oder Missverständnisse, was zu amüsanten Situationen führt. Gleichzeitig ist er jedoch auch sehr loyal und sorgt sich um die Familie.
• Willie Tanner: Der Familienvater ist Sozialarbeiter und der rationalste Charakter in der Serie. Er versucht oft, die Situation zu kontrollieren und ALFs Aktionen zu zügeln, was ihm nur selten gelingt. Er hat ein freundliches, wenn auch manchmal genervtes Verhältnis zu ALF.
• Kate Tanner: Die Mutter der Familie ist anfangs skeptisch gegenüber ALF, wächst ihm aber mit der Zeit ans Herz. Sie ist pragmatisch und sorgt dafür, dass die Familie zusammenhält, trotz der ständigen chaotischen Situationen.
• Lynn Tanner: Die jugendliche Tochter, die sich in ihrer Teenager-Phase befindet. Sie kommt gut mit ALF zurecht und entwickelt eine freundschaftliche Beziehung zu ihm.
• Brian Tanner: Der jüngste Sohn der Familie, der besonders viel Zeit mit ALF verbringt. ALF wird für ihn zu einer Art Mentor und Freund.

Episodische Struktur

Die meisten Episoden folgen einer simplen, aber unterhaltsamen Formel: ALF gerät aufgrund seiner außerirdischen Eigenheiten in Schwierigkeiten. Oft beginnt eine Episode damit, dass ALF ein Missverständnis oder ein Problem verursacht, das er dann zusammen mit den Tanners lösen muss. Typische Konflikte drehen sich um die Geheimhaltung seiner Existenz, seine Neugier auf irdische Bräuche oder seine Bemühungen, Kontakt zu Überlebenden seines Heimatplaneten herzustellen.

Beispiele für typische Handlungsstränge:

• Katzenjagd: ALF versucht immer wieder, den Familienkater „Lucky“ zu fressen, scheitert aber jedes Mal. Dies wird oft als Running Gag verwendet.
• Verstecken vor den Nachbarn: Die neugierigen Nachbarn, die Ochmoneks, tauchen oft ungebeten bei den Tanners auf. Besonders Mrs. Ochmonek, die ahnt, dass die Tanners ein Geheimnis haben, sorgt für viele Momente, in denen ALF sich schnell verstecken muss.
• Menschliche Bräuche: ALF ist fasziniert von der Erde, ihren Kulturen und Traditionen. Er versucht oft, menschliche Feiertage oder Bräuche nachzuahmen, was fast immer zu Verwirrung und Chaos führt.
• Fluchtpläne: In einigen Episoden versucht ALF, wieder Kontakt zu überlebenden Melmacianern aufzunehmen oder einen Weg zu finden, von der Erde zu fliehen. Doch es bleibt meist bei Versuchen, und er muss sich mit seiner neuen „Ersatzfamilie“ abfinden.

Emotionale Themen und Moral

Trotz des Comedy-Fokus der Serie gibt es auch viele emotionale und tiefgründige Momente. ALF fühlt sich oft einsam, weil er der letzte Überlebende seines Volkes zu sein scheint. Die Tanners bieten ihm Trost und Familie, doch er leidet unter dem Verlust seines Heimatplaneten und seiner Freunde. In einigen Episoden wird das Thema Heimat, Familie und Verlust auf einfühlsame Weise behandelt.

Ein Beispiel ist die Episode, in der ALF herausfindet, dass es noch andere Überlebende seines Volkes geben könnte. Dieser Handlungsstrang zieht sich durch mehrere Episoden und gibt der Figur von ALF eine tiefere Dimension.

• Paul Fusco – Schöpfer, Produzent und Puppenspieler
  • Paul Fusco war der kreative Kopf hinter ALF und die treibende Kraft der Serie. Er war nicht nur die Stimme und der Puppenspieler von ALF, sondern auch einer der Hauptautoren.
• Tom Patchett – Schöpfer und Produzent
  • Tom Patchett war zusammen mit Paul Fusco der Co-Schöpfer von „ALF“. Er schrieb an vielen Episoden mit und war als Produzent und Drehbuchautor beteiligt.
• Bernie Brillstein – Ausführender Produzent
  • Bernie Brillstein war der ausführende Produzent der Serie und ein bedeutender Name in der TV-Industrie, der unter anderem an vielen erfolgreichen Projekten in den 1980er Jahren beteiligt war.
• Steve Pepoon – Drehbuchautor
  • Steve Pepoon war einer der Hauptdrehbuchautoren der Serie und schrieb mehrere Episoden, die ALFs einzigartige Persönlichkeit und Humor formten.
• Patchett Kaufman Entertainment – Produktionsfirma
  • „ALF“ wurde von der Produktionsfirma Patchett Kaufman Entertainment produziert, die von Tom Patchett mitgegründet wurde.
• NBC – Original-Sender
  • Die Serie wurde auf dem US-amerikanischen Sender NBC ausgestrahlt.

Hauptdarsteller|innen:

• Paul Fusco – Stimme und Puppenspieler von ALF
  • Paul Fusco war nicht nur die Stimme von ALF, sondern auch der Schöpfer der Figur und Co-Produzent der Serie. Er führte die ALF-Puppe während der Dreharbeiten.
• Max Wright – Willie Tanner
  • Max Wright spielte den Familienvater Willie Tanner. Er ist ein rationaler und gutmütiger Mann, der oft versucht, die chaotischen Situationen, die durch ALF entstehen, zu bewältigen.
• Anne Schedeen – Kate Tanner
  • Anne Schedeen spielte Kate Tanner, die Ehefrau von Willie. Sie war anfangs skeptisch gegenüber ALF, entwickelte jedoch im Laufe der Serie eine enge Bindung zu ihm.
• Andrea Elson – Lynn Tanner
  • Andrea Elson verkörperte Lynn Tanner, die jugendliche Tochter der Familie. Sie hatte eine enge, fast freundschaftliche Beziehung zu ALF.
• Benji Gregory – Brian Tanner
  • Benji Gregory spielte Brian Tanner, den jüngeren Sohn der Familie, der ALF als eine Art Freund und Mentor betrachtete.
• John LaMotta – Trevor Ochmonek
  • Trevor Ochmonek ist der neugierige und oft störende Nachbar der Tanners, der versucht, hinter das Geheimnis ihrer seltsamen Vorkommnisse zu kommen.
• Liz Sheridan – Raquel Ochmonek
  • Liz Sheridan spielte Raquel Ochmonek, Trevors Ehefrau, die ebenfalls sehr neugierig ist und oft Verdacht schöpft.

• Josh Blake – Jake Ochmonek
  • Jake war der rebellische Neffe von Trevor und Raquel Ochmonek, der eine Freundschaft mit den Tanners entwickelte und gelegentlich bei ihnen auftauchte.