Reacher Staffel 4: Acht Folgen in New York, und diesmal kann er nicht weg (2022)

Zum ersten Mal kann er nicht einfach weiterfahren

Die drei bisherigen Staffeln funktionieren nach demselben Grundriss: Reacher kommt irgendwo an, löst ein Problem, geht wieder. Margrave in Georgia, dann eine Ermittlung quer durchs Land, dann die Küste von Maine. Immer mit der Option, in den nächsten Bus zu steigen.

New York nimmt ihm diese Option. In Underground, so heißt Lee Childs dreizehnter Roman auf Deutsch, ist Reacher innerhalb weniger Stunden aktenkundig, überwacht und von mehreren Behörden gleichzeitig gesucht. Eine Großstadt hat Kameras, und ein Mann ohne Papiere fällt darin sofort auf.

Genau darauf freue ich mich. Die Serie hat ihre Figur bisher konsequent von allem abgeschnitten, was Spannung tötet, und dieses Prinzip wird jetzt zum ersten Mal gegen sie selbst gewendet. Wer die vier bisherigen Staffeln nachholen will: unsere Kritik zu Reacher ordnet sie ein.

Underground, 2009, und die Prämisse ist die beste der Reihe

Der Roman erschien im April 2009 in Großbritannien und ist der dreizehnte Band. Er beginnt nachts um zwei in einer New Yorker U-Bahn. Reacher beobachtet eine Passagierin, die nach seiner Einschätzung sämtliche Merkmale eines Selbstmordattentäters erfüllt, und spricht sie an.

Was in den nächsten dreißig Sekunden passiert, setzt das ganze Buch in Gang. Ich verrate es hier nicht, weil die Serie diesen Moment ziemlich sicher als Kaltstart der ersten Folge nimmt. Nur so viel: Es ist die einzige Reacher-Eröffnung, bei der er von Anfang an im Unrecht sein könnte.

Für eine Achtteiler-Struktur ist das ideales Material. Das Buch hat einen klaren Auslöser, eine begrenzte Zeitspanne und einen Schauplatz, den man nicht verlassen kann. Nach der zähen zweiten Staffel, die sich mit zu viel Ensemble aufgehalten hat, klingt das nach einer Rückkehr zur engen Bauweise von Staffel eins.

Siebzehn Monate Pause, und das ist ungewöhnlich viel

Staffel 3 endete am 27. März 2025. Bis zum 12. August 2026 vergehen fast siebzehn Monate. Zwischen Staffel 1 und 2 lagen 22 Monate, zwischen 2 und 3 nur 14. Die Serie hat ihren Rhythmus also noch nicht gefunden.

Bei einer Anthologie-Struktur ist das weniger schlimm als bei fortlaufenden Serien. Es gibt keinen Cliffhanger, den man vergisst, und keine Nebenfigur, deren Motivation man nachschlagen muss. Trotzdem ist siebzehn Monate die Grenze, ab der Publikum abwandert.

Amazon scheint das ähnlich zu sehen. Staffel 5 ist seit Mai 2026 bestellt und soll Make Me verfilmen, den zwanzigsten Roman. Zwei Staffeln im Voraus zu bestellen, ist die Ansage, dass die Abstände kürzer werden sollen.

Dass die Nebenrollen jedes Mal neu besetzt werden, ist bei dieser Serie kein Mangel, sondern Programm. Wer die zwölf Folgen einer klassischen Krimiserie mit festem Team erwartet, ist hier falsch. Reacher wechselt pro Staffel Ort, Fall und Personal und behält nur zwei Konstanten: Ritchson und Neagley.

Der Schauplatz kann auch schiefgehen

New York ist teuer, und das sieht man Serien an. Die ersten drei Staffeln haben in Kleinstädten und an Küsten gedreht, wo man Straßen sperren kann. Manhattan zwingt zu Studiobauten oder zu digitalen Hintergründen, und beides steht dem entgegen, was diese Serie bisher richtig gemacht hat.

Genau das macht mich nervös. Reacher lebt davon, dass die Actionszenen in echten Räumen mit echten Körpern stattfinden. Wenn Staffel 4 anfängt, Verfolgungsjagden im Rechner zu bauen, verliert sie ihr einziges Alleinstellungsmerkmal. Bei John Wick: Kapitel 4 sieht man, wie viel Aufwand echte Großstadt-Action kostet.

Der zweite Punkt ist die Fallhöhe der Vorlage. Underground ist politischer als alles, was die Serie bisher adaptiert hat, mit Geheimdiensten und einer Vorgeschichte, die bis nach Afghanistan reicht. Diese Ebene sauber zu erzählen, ohne den Erzählfluss zu verlieren, ist deutlich schwieriger als ein Korruptionsfall in einer Kleinstadt.

Fünf Wochen später kommt Neagley

Am 16. September 2026 startet das Spin-off Neagley mit Maria Sten in der Hauptrolle. Zwischen dem Staffelstart am 12. August und dieser Premiere liegen fünf Wochen, was kein Zufall sein dürfte.

Amazon baut hier eine Woche-für-Woche-Kette: Reacher läuft acht Folgen, und bevor die Aufmerksamkeit abfällt, übernimmt die Ablegerserie. Für uns Zuschauer heißt das ein Herbst mit durchgehendem Material aus demselben Universum, zum ersten Mal seit 2022.

Ob das funktioniert, hängt daran, ob Neagley allein trägt. In den bisherigen Staffeln war sie immer die Figur, die Reacher anruft, wenn er etwas braucht. Als Hauptfigur muss sie das Gegenteil sein.

Womit du dir die Zeit bis August vertreiben kannst

Bis zum 12. August sind es noch knapp zwei Wochen, und wer die vier bisherigen Staffeln durch hat, findet bei uns passenden Ersatz. Vier Filme und eine Serie im gleichen Register stehen alle auf 8,5 oder höher.

Der nächste Verwandte ist Die Bourne Identität, ebenfalls ein Ex-Militär ohne Papiere, ebenfalls in einer Stadt, die ihn ausspuckt. Das Bourne Ultimatum steht bei uns auf 9,0. Für die reine Choreografie gibt es John Wick mit 9,2, und wer lieber im Serienformat bleibt, nimmt Fargo. Mehr davon steht in unserer Liste der besten Serien aller Zeiten.