JOHN WICK: KAPITEL 4 (2023)

Worum geht es in John Wick: Kapitel 4?

John Wick steht am Scheideweg: Um endlich Frieden zu finden, muss er sich der Hohen Kammer stellen und ein letztes, unmögliches Duell austragen. Während er quer durch die Welt reist – von New York über Berlin bis nach Paris – sammelt er alte Schulden ein und schmiedet neue Allianzen. Doch der Marquis de Gramont, ein skrupelloser Vertreter der Hohen Kammer, setzt alles daran, Wick zu vernichten.

Ehrlich gesagt war ich anfangs skeptisch, ob diese Franchise noch einen vierten Teil braucht. Nach dem fulminanten dritten Kapitel schien die Geschichte eigentlich erzählt. Aber Stahelski beweist hier, dass er noch längst nicht alle Register gezogen hat. Die Handlung ist bewusst klassisch strukturiert: Wick sucht einen Weg aus seinem goldenen Käfig, muss dafür aber erst durch die Hölle gehen.

Was mich besonders fasziniert hat: Der Film nimmt sich Zeit für die Welt um John Wick herum. Wir lernen neue Facetten des Continental-Systems kennen, erkunden die Tradition der Duelle und verstehen endlich, wie diese Schattenorganisation wirklich funktioniert. Das ist nicht nur oberflächliche Weltenbau-Kosmetik, sondern gibt der Action einen mythischen Unterbau.

Die Geschichte führt uns von den Katakomben von Paris bis zu den Neonlichtern von Osaka, und jeder Schauplatz erzählt seine eigene kleine Geschichte. Besonders die Sequenzen in der japanischen Continental haben mich an die besten Samurai-Filme erinnert – nur eben mit modernen Waffen und Keanu Reeves in der Hauptrolle.

Wie schlägt sich Chad Stahelski als Regisseur?

Chad Stahelski liefert sein bisheriges Meisterwerk ab – ein visueller Rausch aus perfekt choreographierten Kampfsequenzen, innovativen Kamerabewegungen und einer Bildsprache, die Action zum Kunstwerk erhebt. Nach vier Filmen hat er eine eigene filmische Sprache entwickelt, die weit über das Genre hinausweist.

Als ehemaliger Stuntman versteht Stahelski wie kein anderer, was gute Action ausmacht. Aber in Kapitel 4 zeigt er, dass er auch als Regisseur gereift ist. Die berühmte Treppenkampf-Sequenz in Paris ist nicht nur technisch brillant, sondern auch emotional aufgeladen. Man spürt Wicks Erschöpfung, seine Verzweiflung, aber auch seine ungebrochene Entschlossenheit.

Was mich am meisten beeindruckt hat: Stahelski schafft es, 169 Minuten Laufzeit zu rechtfertigen, ohne dass Langeweile aufkommt. Jede Sequenz hat ihren Platz, jeder Kampf erzählt eine kleine Geschichte. Die Vogelperspektive-Aufnahme während der Verfolgungsjagd am Arc de Triomphe ist kinematographisches Gold – so etwas habe ich seit Heat nicht mehr gesehen.

Gleichzeitig merkt man, dass hier jemand am Werk ist, der seine Figuren liebt. Wick wird nicht zum emotionslosen Kampfroboter degradiert, sondern bleibt trotz aller Übertreibung menschlich. Das ist Stahelskis größte Leistung: Er balanciert Realismus und Comic-hafte Übertreibung perfekt aus.

Wie überzeugt die Besetzung in John Wick: Kapitel 4?

Keanu Reeves liefert seine wohl physisch anspruchsvollste Performance ab und wird dabei von einem Ensemble unterstützt, das jeden Charakter mit Leben füllt. Donnie Yen als blinder Assassine Caine und Bill Skarsgård als arroganter Marquis sind die perfekten Ergänzungen zu Reeves‘ stoischem Killer.

Mit 58 Jahren macht Keanu Reeves hier Dinge, die Männer halb so alt ins Krankenhaus bringen würden. Aber es ist nicht nur die körperliche Leistung, die beeindruckt. Reeves verleiht Wick eine müde Entschlossenheit, die den ganzen Film durchzieht. Man sieht ihm an, dass er diesen Krieg leid ist, aber nicht aufgeben kann.

Donnie Yen ist eine Offenbarung als Caine. Als alter Freund von Wick, der gegen seinen Willen zum Gegner wird, bringt er eine emotionale Tiefe in den Film, die ich so nicht erwartet hatte. Die Kampfszenen zwischen den beiden sind nicht nur spektakulär choreographiert, sondern auch emotional aufgeladen. Hier kämpfen nicht nur zwei Killer – hier kämpfen zwei alte Freunde gegeneinander.

Bill Skarsgård ist der perfekte Antagonist. Sein Marquis ist nicht der übliche durchgeknallte Bösewicht, sondern ein kalkulierender Aristokrat, der das System für seine Zwecke nutzt. Skarsgård spielt ihn mit einer eiskalten Arroganz, die einen richtig wütend macht – genau so, wie es sein soll.

Laurence Fishburne und Ian McShane kehren als Bowery King und Winston zurück und bringen die nötige Gravitas mit. Besonders McShanes Winston hat in diesem Film mehr zu tun als in den Vorgängern und zeigt endlich seine wahren Motive. Der verstorbene Lance Reddick liefert als Charon seinen letzten, würdevollen Auftritt ab – eine bewegende Erinnerung an einen großartigen Schauspieler.

Wie beeindruckt die Kamera- und Bildsprache?

Kameramann Dan Laustsen erschafft zusammen mit Stahelski ein visuelles Fest aus perfekt komponierten Einstellungen, innovativen Kamerabewegungen und einer Farbpalette, die jeden Schauplatz zum Leben erweckt. Die Mischung aus klassischer Kinematographie und modernen Techniken setzt neue Standards für Action-Filme.

Schon die Eröffnungssequenz in der Wüste zeigt, dass hier Filmemacher am Werk sind, die wissen, wie man Bilder komponiert. Die endlosen Sanddünen, durchbrochen von Wicks schwarzer Silhouette, erinnern an die großen Western-Epen – nur eben mit einem Killer im Anzug statt einem Cowboy.

Aber es sind die Kampfsequenzen, wo die Kameraarbeit wirklich brilliert. Statt hektischem Verwacklungsschaos setzt Laustsen auf fließende Bewegungen und weite Einstellungen, die die Choreographien in ihrer ganzen Pracht zeigen. Die berühmte Top-Down-Perspektive während der Nachtclub-Szene ist nicht nur ein technisches Kunststück, sondern verwandelt Gewalt in eine Art mörderischen Tanz.

Jeder Schauplatz hat seine eigene visuelle Identität. Das Continental in Osaka baden in warmem Goldlicht, die Pariser Szenen sind in kühles Blau getaucht, während die deutsche Sequenz bewusst düster und industrial gehalten ist. Das ist nicht nur schön anzusehen, sondern hilft auch dabei, die emotionale Reise des Films zu unterstützen.

Besonders beeindruckt haben mich die praktischen Effekte. In einer Zeit, wo alles digital nachbearbeitet wird, setzt John Wick 4 auf echte Stunts, echte Explosionen und echte Verfolgungsjagden. Das sieht man dem Film an – alles wirkt gewichtig und real, selbst wenn es völlig übertrieben ist.

Wie unterstützt die Musik die Action?

Tyler Bates und Joel J. Richard liefern einen orchestralen Score ab, der von intimem Piano bis zu bombastischen Actionsequenzen alles abdeckt. Die Musik untermalt die Action, ohne sie zu übertönen, und verleiht emotionalen Momenten die nötige Tiefe.

Was mir besonders gefallen hat: Die Komponisten haben verstanden, dass nicht jede Kampfszene dieselbe musikalische Untermalung braucht. Während die großen Set-Pieces mit vollem Orchester unterlegt sind, bekommen die intimeren Kämpfe subtilere, fast minimalistische Begleitung.

Der Einsatz von Stille ist genauso wichtig wie die Musik selbst. In den ruhigen Momenten zwischen den Kämpfen lassen Bates und Richard der Atmosphäre Raum zum Atmen. Das macht die explosive Rückkehr der Musik umso wirkungsvoller.

Besonders die Klavierthemen, die Wicks emotionale Reise begleiten, haben mich berührt. Sie erinnern daran, dass unter all der Action immer noch die Geschichte eines Mannes steht, der einfach nur seine Ruhe haben will. Diese melancholischen Momente sind es, die den Film von reinem Actionspektakel zu emotionalem Kino erheben.

Was sind die Stärken von John Wick: Kapitel 4?

John Wick 4 perfektioniert die Formel der Vorgänger und erweitert sie um epische Dimensionen. Die Kampfchoreographien erreichen ein neues Level, die Weltenbau-Aspekte werden vertieft und Keanu Reeves liefert seine bisher beste Performance als müder, aber ungebrochener Killer ab.

Die größte Stärke des Films ist seine Konsequenz. Stahelski und sein Team wissen genau, was die Zuschauer wollen, und liefern es in Perfektion ab. Jede Kampfszene ist ein kleines Meisterwerk der Choreographie, jede Location ein visuelles Fest, jeder Charakter hat seine Berechtigung.

Was mich besonders begeistert hat: Der Film nimmt sich Zeit für seine ruhigen Momente. Zwischen all der Action gibt es Raum für Charakterentwicklung, für Weltenbau, für Emotionen. Das macht die 169 Minuten Laufzeit nicht nur erträglich, sondern notwendig.

Die praktischen Stunts sind ein Geschenk an alle Action-Fans. In einer Zeit der CGI-Überflutung zeigt John Wick 4, was mit echten Stunts, echten Explosionen und echtem Können möglich ist. Jeder Schlag sitzt, jede Explosion hat Gewicht, jede Verfolgungsjagd lässt einen mitfiebern.

Auch die emotionale Komponente stimmt. Wick ist nicht nur ein Kampfroboter, sondern ein Mann, der unter der Last seiner Vergangenheit leidet. Reeves spielt das mit einer Müdigkeit, die unter die Haut geht. Man will, dass dieser Mann endlich seine Ruhe findet – auch wenn man gleichzeitig hofft, dass die Action nie aufhört.

Wo zeigt John Wick: Kapitel 4 Schwächen?

Trotz aller visuellen Brillanz leidet der Film unter einer dünnen Handlung und gelegentlichen Längen in der Mitte. Die 169 Minuten Laufzeit sind nicht immer gerechtfertigt, und manche Nebenstränge wirken überflüssig.

Seien wir ehrlich: Die Geschichte ist nicht gerade Shakespear. Wick will raus aus seinem Leben als Killer, muss aber erst noch mehr Menschen töten. Das ist die gleiche Prämisse wie in den Vorgängern, nur in größerem Maßstab. Für Zuschauer, die komplexe Handlungen erwarten, könnte das enttäuschend sein.

Die Länge des Films ist ein zweischneidiges Schwert. Während die großen Actionsequenzen die Zeit rechtfertigen, gibt es durchaus Szenen, die man hätte kürzen können. Besonders in der Mitte zieht sich der Film gelegentlich, bevor er in die spektakuläre Schlussphase einbiegt.

Ein weiterer Kritikpunkt: Die Gewalt ist selbst für John Wick-Verhältnisse extrem. Das ist gewollt und Teil des Stils, aber es macht den Film für ein breiteres Publikum schwer zugänglich. Wer schon bei den Vorgängern Probleme mit der Gewaltdarstellung hatte, wird hier erst recht abgeschreckt.

Manche Charaktere bleiben leider oberflächlich. Während die Hauptfiguren gut entwickelt sind, hätte ich mir bei einigen Nebenfiguren mehr Tiefe gewünscht. Das ist aber jammern auf hohem Niveau – bei einem Actionfilm dieser Kategorie steht die Charakterentwicklung naturgemäß nicht im Vordergrund.

Für wen ist John Wick: Kapitel 4 geeignet?

Der Film ist ein Muss für alle Action-Enthusiasten, Keanu Reeves-Fans und Liebhaber aufwendiger Kampfchoreographien. Wer die ersten drei Filme mochte, wird hier voll auf seine Kosten kommen. Auch Kinogänger, die episches Popcorn-Entertainment schätzen, sollten zugreifen.

Martial Arts-Fans kommen hier besonders auf ihre Kosten. Die Kämpfe zwischen Donnie Yen und Keanu Reeves sind eine Liebeserklärung an klassische Kampfkunst-Filme, während die modernen Waffen-Action-Szenen die Messlatte für das Genre höher legen.

Für Filmfans, die Handwerk schätzen, ist der Film ein Fest. Die praktischen Effekte, die Kameraarbeit, die Choreographien – hier kann man sehen, was möglich ist, wenn Profis mit ausreichend Budget und Zeit arbeiten. Das ist Kino im besten Sinne.

Zuschauer, die emotionale Tiefe suchen, werden überrascht sein. Unter all der Action steckt eine melancholische Geschichte über einen Mann, der nicht aus seinem alten Leben herausfindet. Reeves spielt das mit einer Müdigkeit, die berührt.

Nicht geeignet ist der Film für gewaltempfindliche Zuschauer, Fans komplexer Handlungen oder Menschen, die kein Interesse an reiner Unterhaltung haben. Wer Arthouse-Kino erwartet, ist hier definitiv falsch.