The Invite: Olivia Wildes Dinnerparty kippt langsam ins Ungemütliche (2026)

1Ein Abend, eine Wohnung, ein Vorschlag

Angela und Joe sind seit fünfzehn Jahren verheiratet, und die Ehe steht kurz vor dem Ende. Angela lädt spontan die Nachbarn von oben ein, Pina und Hawk, die man bisher vor allem durch die Decke kannte. Erst geht es um Einrichtung und Käsesorten. Dann machen die Gäste einen Vorschlag, und der Abend dreht sich. Mehr muss man vorher nicht wissen.

Die Vorlage ist der spanische Film „Sentimental“ von Cesc Gay aus dem Jahr 2020, entstanden nach seinem eigenen Theaterstück. Das Drehbuch der amerikanischen Neufassung schrieben Will McCormack und Rashida Jones. Die Bühne merkt man dem Film an, und das ist kein Vorwurf. Es gibt keinen Ausweg in Schauplätze, nur vier Menschen und das, was sie einander zumuten.

2Die Wohnung spielt mit

Gedreht hat Adam Newport-Berra, laut Filmstarts auf analogem 35-Millimeter-Material. Das Korn macht die Wohnung in San Francisco wärmer, als der Abend in ihr ist. Spiegelungen und die Aufteilung des Raums erzählen mit, wer gerade zu wem gehört. Stille setzt Wilde als Werkzeug ein, darauf weist auch die Kritik bei kino-zeit hin. Genau dort ist der Film am stärksten. Nicht im Satz, sondern in der halben Sekunde danach.

Geschnitten haben Yorgos Mavropsaridis, der sonst für Yorgos Lanthimos arbeitet, und Anthony Boys. Die Musik stammt von Devonté Hynes. Beides drängt sich nicht vor und lässt den Schauspielern den Raum. Gut so.

3Edward Norton lächelt, und es wird kalt

Norton spielt Hawk als Mann, der jeden Satz freundlich meint und gerade dadurch unberechenbar wird. Christoph Petersen nennt das bei Filmstarts eine der besten Leistungen seiner Karriere. Dem widerspreche ich nicht. Penélope Cruz gibt Pina mehr Wärme und weniger Kontrolle, und aus diesem Unterschied bezieht das Paar von oben seinen Reiz.

Olivia Wilde führt nicht nur Regie, sie spielt auch Angela, und sie nimmt sich darin nicht wichtiger als die anderen. Nach „Don’t Worry Darling“ ist das ein kleiner, genauer Film, und er steht ihr besser.

4Wo mir die Luft zu schnell wieder normal wurde

Seth Rogen ist gut als Joe, am besten dort, wo er gar nicht witzig sein will. Aber „The Invite“ ist eine Farce und will eine sein. Der Konsens bei Rotten Tomatoes nennt ihn genau so: pervers komisch, eine raffinierte Farce. Für mich ist das zugleich seine Grenze. Die Dialoge sind schnell und dicht, und kaum entsteht eine Pause, in der etwas Unsagbares im Raum hängt, kommt die nächste Pointe und erlöst alle. Ich hätte dem Abend mehr von diesen Pausen gegönnt. Ein Lachen, das im Hals stecken bleibt, ist stärker als eines, das die Spannung abholt.

Wer gemeinsame Essen mag, die zur Falle werden, findet in The Menu die bösere Fassung. Dort traut sich der Film, ungemütlich zu bleiben.

5Wie die Kritik „The Invite“ sieht

Ausgesprochen gut. Bei Rotten Tomatoes sind 96 Prozent von 287 Kritiken positiv, Metacritic kommt auf 82 von 100 aus 47 Kritiken. Filmstarts vergibt vier von fünf Sternen und spricht von einer grandios gespielten Cringe-Komödie mit wahrhaftigem emotionalem Kern, epd Film ebenfalls vier von fünf. Stand der Werte: 1. Oktober 2026.

Meine 7,4 liegen etwas darunter. Nicht weil etwas misslingt, sondern weil ich bei einem Abend wie diesem auf das Unbehagen warte und der Film sich lieber für das Lachen entscheidet. Unsere WatchGuide-Empfehlung zu „The Invite“: ein Kammerspiel für Erwachsene mit vier starken Schauspielern, das sich für einen Abend zu zweit lohnt, gerade wenn man danach noch reden will.

6Wer am Tisch sitzt

• Olivia Wilde als Angela
• Seth Rogen als Joe
• Penélope Cruz als Pina
• Edward Norton als Hawk

Regie: Olivia Wilde. Drehbuch: Will McCormack und Rashida Jones nach dem Film „Sentimental“ von Cesc Gay. Kamera: Adam Newport-Berra. Schnitt: Yorgos Mavropsaridis und Anthony Boys. Musik: Devonté Hynes.