Four Rooms (1995)

Worum geht es in Four Rooms?

Four Rooms erzählt vier zusammenhängende Geschichten in einem Hotel während einer Silvesternacht, wobei Tim Roth als verzweifelter Hotelpage Ted die einzige Konstante bildet. Jede Episode wurde von einem anderen Regisseur inszeniert – Allison Anders, Alexandre Rockwell, Robert Rodriguez und Quentin Tarantino – was zu völlig unterschiedlichen Tonlagen und Qualitätsstufen führt.

Das Konzept ist simpel und genial zugleich: Ein Hotel, vier Suiten, eine Nacht voller Wahnsinn. Ted beginnt seinen ersten Arbeitstag als Hotelpage mit der naiven Hoffnung auf einen ruhigen Dienst. Stattdessen gerät er von einer bizarren Situation in die nächste. In der Honeymoon Suite trifft er auf ein Hexenzirkel, das seine „Dienste“ für ein Ritual benötigt. In Zimmer 404 wird er für einen Ehebrecher gehalten und mit vorgehaltener Waffe bedroht. Zimmer 309 konfrontiert ihn mit zwei Kindern aus der Hölle, und im Penthouse wartet Tarantinos berüchtigte Fingerwette.

Ich erinnere mich noch gut an meine erste Begegnung mit diesem Film. Damals war ich 22 und dachte, alles was mit Tarantinos Namen draufsteht, müsse automatisch Kult sein. Four Rooms lehrte mich eine wichtige Lektion über die Tücken des Experimentierens – auch geniale Filmemacher können spektakulär scheitern.

Die Rahmenhandlung ist bewusst minimalistisch gehalten. Das Mon Signor Hotel scheint völlig verlassen zu sein, bis auf Ted und die Gäste in den vier Suiten. Diese isolierte Atmosphäre verstärkt das Gefühl von Teds Gefangenschaft in seinem eigenen Albtraum. Jede Episode eskaliert weiter, bis Ted am Ende der Nacht völlig fertig ist – genau wie der Zuschauer.

Wie funktioniert die Regie bei Four Rooms?

Die vier verschiedenen Regisseure erschaffen völlig unterschiedliche filmische Welten, was sowohl Stärke als auch Schwäche von Four Rooms ist. Während Rodriguez und Tarantino ihre Handschrift deutlich zeigen, wirken Anders und Rockwell weniger sicher in ihrer Vision. Das Ergebnis ist ein ungleichmäßiges, aber faszinierendes Experiment.

Allison Anders‘ „The Missing Ingredient“ fühlt sich wie ein B-Movie aus den 70ern an, komplett mit übertriebenen Hexenritualen und Madonna in einer Nebenrolle, die sie besser nie angenommen hätte. Anders versucht sich an einer Mischung aus Horror und Komödie, aber die Balance stimmt nie ganz. Die Episode schleppt sich dahin und macht deutlich, dass nicht jeder Regisseur für Anthologie-Formate geeignet ist.

Alexandre Rockwells „The Wrong Man“ ist die schwächste Episode – ein eintöniger Kammerspielalbtraum, der sich anfühlt wie ein schlechtes Theaterstück. Die Prämisse des eifersüchtigen Ehemanns hätte in 10 Minuten erzählt werden können, wird aber quälend in die Länge gezogen. Rockwell scheint nicht zu wissen, ob er einen Thriller oder eine schwarze Komödie drehen will.

Dann kommt Robert Rodriguez und zeigt allen, wie es geht. „The Misbehavers“ sprüht vor Energie und böser Komik. Rodriguez versteht es, Chaos visuell umzusetzen und gleichzeitig die Geschichte voranzutreiben. Seine Episode fühlt sich wie eine perfekte Mischung aus „Home Alone“ und „Pulp Fiction“ an.

Tarantinos „The Man from Hollywood“ polarisiert bis heute. Entweder man liebt seine selbstverliebte Art, wie er sich selbst als Hollywood-Regisseur inszeniert, oder man hasst es. Ich gehöre eher zur zweiten Kategorie. Die Episode lebt von der Spannung der Fingerwette, aber Tarantinos Performance als Chester Rush ist peinlich selbstverliebt.

Wie überzeugt die Besetzung in Four Rooms?

Tim Roth trägt den gesamten Film auf seinen Schultern und liefert eine physisch wie emotional anstrengende Performance ab, die Four Rooms vor dem kompletten Kollaps bewahrt. Ohne seine verzweifelte, komische und menschliche Darstellung des Ted wäre der Film nicht ansatzweise sehenswert. Die Gastdarsteller sind dagegen sehr ungleichmäßig besetzt.

Tim Roth ist der einzige Grund, warum Four Rooms überhaupt funktioniert. Seine Darstellung des zunehmend verzweifelten Ted ist sowohl komisch als auch tragisch. Roth versteht es, physische Komödie mit echten emotionalen Momenten zu verbinden. Man spürt seine Erschöpfung, seine Verwirrung, seinen wachsenden Wahnsinn. Es ist eine tour de force Performance, die zeigt, warum Roth einer der unterschätztesten Charakterdarsteller seiner Generation ist.

Die Gastdarsteller sind ein gemischter Haufen. Madonna in der ersten Episode ist erwartbar schlecht – sie kann einfach nicht schauspielern. Ihre Hexe wirkt wie eine Parodie auf sich selbst. Jennifer Beals hingegen überzeugt sowohl in Episode zwei als auch in ihrem Cameo-Auftritt im Penthouse. Sie bringt eine Ernsthaftigkeit mit, die den anderen Episoden oft fehlt.

Antonio Banderas und Tamlyn Tomita funktionieren gut als dysfunktionales Elternpaar in Rodriguez‘ Episode, auch wenn ihre Rollen eher Karikaturen sind. Die Kinderdarsteller Lana McKissack und Danny Verduzco sind erstaunlich überzeugend als kleine Monster – Rodriguez weiß, wie man mit Kindern arbeitet.

Bruce Willis macht in Tarantinos Episode das, was er am besten kann: coolen Typen spielen, der nicht viel sagt. Paul Calderon als Norman ist überraschend nuanciert in seiner Verzweiflung. Nur Tarantino selbst ist unerträglich – seine Selbstdarstellung als arroganter Hollywood-Regisseur ist peinlich anzuschauen.

Wie funktionieren Kamera und Bildsprache in Four Rooms?

Jeder Regisseur bringt seine eigene visuelle Handschrift mit, was zu einem stilistisch fragmentierten, aber visuell interessanten Erlebnis führt. Rodriguez zeigt sich als der technisch versierteste, während Tarantinos Penthouse-Episode cinematographisch am schwächsten ist. Die unterschiedlichen Ansätze spiegeln die Ungleichmäßigkeit des gesamten Projekts wider.

Die erste Episode von Allison Anders ist atmosphärisch düster gefilmt, mit viel Rot und Orange, was die okkulte Stimmung unterstreichen soll. Leider wirkt die Kameraarbeit oft statisch und unkreativ. Anders scheint nicht recht zu wissen, wie sie die Hexenszenen visuell interessant gestalten soll.

Rockwells zweite Episode ist noch schlimmer – die Kamera steht praktisch still, als würde man ein Theaterstück beobachten. Für einen Film, der von Spannung und Paranoia leben sollte, ist das cinematographische Selbstmord. Die Beleuchtung ist flach, die Bildkomposition langweilig.

Rodriguez rettet den visuellen Aspekt des Films mit seiner dritten Episode. Seine Kamera ist beweglich und verspielt, perfekt abgestimmt auf das Chaos der Geschichte. Er nutzt schnelle Schnitte, ungewöhnliche Winkel und eine lebendige Farbpalette. Man merkt sofort, dass hier ein Könner am Werk ist.

Tarantinos Penthouse-Episode ist technisch solide, aber unspektakulär. Er konzentriiert sich auf die Dialoge und vernachlässigt dabei die visuelle Erzählung. Die Kameraarbeit ist funktional, aber nie aufregend. Für einen Regisseur, der normalerweise jeden Frame durchkomponiert, ist das enttäuschend.

Wie trägt die Musik zu Four Rooms bei?

Der Soundtrack von Four Rooms ist eine wilde Mischung verschiedener Stile, die perfekt zur chaotischen Natur des Films passt. Von Latin-Jazz über Rock bis hin zu elektronischen Elementen – die Musik unterstreicht die unterschiedlichen Stimmungen der Episoden, auch wenn nicht alle musikalischen Entscheidungen gleich erfolgreich sind.

Die erste Episode setzt auf düstere, atmosphärische Klänge, die die okkulte Stimmung verstärken sollen. Leider wirkt die Musik oft aufgesetzt und zu sehr „designed“. Man merkt, dass hier versucht wird, Atmosphäre zu schaffen, anstatt dass sie organisch entsteht.

Rodriguez‘ Episode profitiert von seinem Gespür für Musik. Der Latin-Jazz-Soundtrack passt perfekt zur chaotischen Energie seiner Geschichte. Die Musik unterstützt das Tempo und die Komik, ohne sich in den Vordergrund zu drängen. Hier zeigt sich Rodriguez als kompletter Filmemacher.

Tarantinos Episode verzichtet größtenteils auf Musik und setzt auf die Kraft der Dialoge. Das ist einerseits mutig, andererseits fehlt der Szene dadurch die Spannung, die ein guter Soundtrack hätte erzeugen können.

Der Titel-Song von Combustible Edison ist allerdings ein Ohrwurm, der perfekt die 90er-Jahre-Lounge-Ästhetik einfängt. Er gibt dem Film einen einheitlichen Sound-Anker, auch wenn die Episoden musikalisch in alle Richtungen gehen.

Was sind die größten Stärken von Four Rooms?

Die größte Stärke von Four Rooms ist zweifellos Tim Roths Performance als Ted, die den fragmentierten Film zusammenhält. Dazu kommt das experimentelle Format selbst – auch wenn es nicht vollständig gelingt, ist es mutig und unkonventionell. Rodriguez‘ Episode zeigt außerdem, wie Anthologie-Filmmaking funktionieren kann, wenn alle Elemente stimmen.

Tim Roth ist einfach genial. Seine Fähigkeit, den verzweifelten Ted sowohl komisch als auch menschlich zu spielen, macht selbst die schwächsten Episoden erträglich. Roth schafft es, eine Figur zu kreieren, mit der man mitfühlt, obwohl er ständig in absurde Situationen gerät. Seine körperliche Komödie erinnert an die großen Stummfilm-Komiker.

Das experimentelle Format ist interessant, auch wenn es nicht aufgeht. Die Idee, vier verschiedene Regisseure ihre eigenen kleinen Filme drehen zu lassen, die durch eine zentrale Figur verbunden sind, hat Potenzial. Man spürt die Lust am Experimentieren, auch wenn das Ergebnis ungleichmäßig ist.

Rodriguez‘ Episode ist ein kleines Meisterwerk für sich. Sie zeigt, was möglich gewesen wäre, wenn alle Regisseure auf seinem Niveau gearbeitet hätten. Die perfekte Mischung aus Komödie, Action und Charakterentwicklung macht „The Misbehavers“ zu dem, was Four Rooms hätte sein können.

Die Produktion hat auch etwas Charmantes. Man spürt, dass hier Freunde zusammengekommen sind, um etwas Verrücktes zu machen. Diese DIY-Ästhetik der 90er Jahre hat heute einen gewissen Nostalgie-Wert.

Was sind die größten Schwächen von Four Rooms?

Die ungleichmäßige Qualität der vier Episoden ist das Hauptproblem von Four Rooms. Während Rodriguez brilliert, scheitern Anders und Rockwell spektakulär an ihren Aufgaben. Tarantinos Selbstverliebtheit in der finalen Episode ist peinlich anzuschauen. Der Film leidet auch unter Pacing-Problemen und einem Mangel an kohärenter Vision.

Die ersten beiden Episoden sind schlichtweg langweilig. Anders‘ Hexenepisode schleppt sich dahin, ohne jemals richtig in Gang zu kommen. Die Witze zünden nicht, die Spannung will nicht aufkommen, und Madonna kann einfach nicht schauspielern. Es fühlt sich an wie ein schlechter Fernsehfilm.

Rockwells Episode ist noch schlimmer. Die Prämisse des eifersüchtigen Ehemanns könnte in geschickten Händen funktionieren, aber Rockwell macht alles falsch. Zu lang, zu eintönig, zu theatralisch. Es ist qualvoll anzuschauen, wie sich die Episode endlos hinzieht.

Tarantinos Selbstdarstellung als Hollywood-Regisseur ist peinlich. Man merkt, dass er sich selbst für den coolsten Typ im Raum hält, aber seine Performance wirkt aufgesetzt und arrogant. Die Episode hätte mit einem anderen Schauspieler viel besser funktioniert.

Das größte Problem ist aber die fehlende einheitliche Vision. Four Rooms fühlt sich an wie vier verschiedene Filme, die zufällig denselben Protagonisten haben. Es gibt keine übergeordnete Dramaturgie, keine wachsende Spannung, keinen echten Spannungsbogen. Am Ende ist Ted erschöpft und der Zuschauer auch – aber nicht auf die beabsichtigte Art.

Für wen ist Four Rooms geeignet?

Four Rooms spricht hauptsächlich Liebhaber experimentellen Kinos und 90er-Jahre-Nostalgie an. Tarantino-Fans werden die letzte Episode schätzen, auch wenn sie polarisiert. Tim Roth-Bewunderer bekommen eine seiner besten Performances zu sehen. Wer kohärente Erzählungen und gleichmäßige Qualität erwartet, sollte lieber die Finger davonlassen.

Cineasten, die sich für Filmexperimente interessieren, finden in Four Rooms ein faszinierendes Studienobjekt. Der Film zeigt sowohl die Möglichkeiten als auch die Grenzen von Anthologie-Formaten. Es ist interessant zu sehen, wie vier verschiedene Regisseure mit demselben Ausgangsmaterial umgehen.

90er-Jahre-Nostalgiker werden den Film lieben. Er verkörpert perfekt die experimentierfreudige Indie-Ästhetik der Zeit. Die DIY-Attitüde, die unkonventionelle Erzählstruktur, die Mischung aus bekannten und unbekannten Darstellern – alles schreit „90s Independent Cinema“.

Tarantino-Komplettisten müssen den Film natürlich sehen, auch wenn seine Episode nicht zu seinen stärksten gehört. Es ist interessant zu beobachten, wie er sich in einem kollaborativen Projekt verhält.

Fans von Tim Roth bekommen hier eine seiner besten Performances zu sehen. Wer seine Arbeit in „Reservoir Dogs“ oder „Pulp Fiction“ schätzt, sollte sich diese tour de force nicht entgehen lassen.

Zuschauer, die mainstream Hollywood-Unterhaltung erwarten, werden enttäuscht sein. Four Rooms ist sperrig, ungleichmäßig und oft frustrierend. Wer einen kohärenten Film mit klarer Dramaturgie will, ist hier falsch.