Die Klapperschlange: Snake Plissken, der originale Antiheld (1981)

Snake Plissken. Der OG aller Antihelden.

Leute, ich muss das mal klarstellen. Jeder coole Actionheld der letzten 40 Jahre schuldet Snake Plissken etwas. Jeder. Neo? Lederoutfit, Sonnenbrille, Einzelgänger. John McClane? Wird gegen seinen Willen zum Helden. Solid Snake aus Metal Gear Solid? Hideo Kojima hat buchstäblich zugegeben, dass er den Charakter nach Snake Plissken modelliert hat. Der Name. Die Augenklappe. Die One-Liner. Das „Ich dachte, du wärst tot“-Running Gag. Alles von hier.

Kurt Russell war vorher ein Disney-Schauspieler. Disney. Der Mann hat Filme wie „The Computer Wore Tennis Shoes“ gemacht, und dann kommt Carpenter und sagt: Hier, spiel den härtesten Typen der Filmgeschichte. Und Russell liefert. Nicht durch Schreien, nicht durch Bodybuilder-Muskeln, sondern durch eine Haltung, die sagt: Mir ist alles egal, und genau deswegen bin ich gefährlich. Das ist nicht Acting. Das ist Aura.

6 Millionen Dollar. Das ist weniger als ein Marvel-Trailer.

Das Budget muss man sich auf der Zunge zergehen lassen. 6 Millionen Dollar. 1981. Inflation eingerechnet sind das heute vielleicht 20 Millionen. Dafür bekommt man bei einem modernen Blockbuster die Catering-Rechnung. Carpenter hat mit diesem Geld ein ganzes dystopisches New York erschaffen – okay, technisch gesehen war es St. Louis, Missouri, wo ein paar Blocks tatsächlich so runtergekommen waren, dass man sie als postapokalyptisches Manhattan verkaufen konnte. Plietsch gemacht.

Der Trick ist Beleuchtung. Carpenter filmt nachts, mit minimaler Ausleuchtung, und plötzlich sieht jede Straßenecke aus wie das Ende der Zivilisation. Die Matte Paintings von Panoramic Studios für die Skyline-Shots sind handgemacht und sehen besser aus als manche CGI von 2024. Rotten Tomatoes gibt dem Film 86% bei den Kritikern. Für einen Low-Budget-SciFi-Actionfilm von 1981 ist das eine krasse Nummer. Einspielergebnis: 50 Millionen Dollar. Das Achtfache des Budgets. Return on Investment: legendary.

Manhattan als Gefängnis. Worldbuilding mit drei Sätzen.

Das Setup wird in den ersten fünf Minuten erklärt. 1988 – ja, der Film spielt 1997, was mittlerweile auch schon fast 30 Jahre her ist – ist die Kriminalitätsrate in den USA um 400% gestiegen. Lösung: Manhattan wird zur Gefängnisinsel. Brücken vermint, Mauern hochgezogen, wer reinkommt, kommt nicht mehr raus. Fertig. Kein langes Exposition-Dump, keine holprige Erklärung. Carpenter braucht drei Sätze und einen Textcrawl, und du kaufst ihm das ab.

Das ist Worldbuilding auf einem Level, das manche SciFi-Filme mit dem zehnfachen Budget nicht hinbekommen. Kein Wikipedia-Eintrag im Dialog, kein Charakter der einem anderen Charakter erklärt, was beide schon wissen sollten. Snake kommt rein, sieht was los ist, und wir sehen es mit ihm. Show don’t tell. Carpenter hat das begriffen, bevor es ein Reddit-Buzzword war.

Isaac Hayes als Bösewicht. Ja, der Shaft-Typ.

Isaac Hayes – der Mann der „Theme from Shaft“ geschrieben hat, einer der wichtigsten Soul-Musiker aller Zeiten – spielt hier den Duke of New York, den selbsternannten König der Gefängnisinsel. Er fährt einen Cadillac mit Kronleuchtern auf der Motorhaube. Im Ernst. Kronleuchter. Auf einem Auto. In einem Gefängnis.

Hayes spielt den Duke mit einer Coolness, die fast an Russell rankommt. Fast. Daneben stehen Lee Van Cleef als Polizeichef Hauk – ja, der Lee Van Cleef aus den Sergio-Leone-Western – und Donald Pleasence als der hilfloseste Präsident der Filmgeschichte. Harry Dean Stanton als Brain, Ernest Borgnine als Cabbie mit seiner Taxifahrer-Mentalität, Adrienne Barbeau als Maggie. Jede Figur hat vielleicht zehn Minuten Screentime. Jede bleibt hängen.

Carpenter und Russell. Die beste Bromance des Kinos.

Die Klapperschlange war die erste Zusammenarbeit von John Carpenter und Kurt Russell. Danach kamen The Thing, Big Trouble in Little China, Elvis. Vier Filme, und jeder einzelne davon ist auf seine Art legendär. Diese Regisseur-Schauspieler-Combo ist auf einem Level mit Scorsese und De Niro. Real talk. Carpenter wusste, was Russell konnte, bevor Russell es selbst wusste. Und Russell hat Carpenter vertraut, bevor Carpenter sich das verdient hatte.

Carpenter hat den Soundtrack selbst geschrieben. Synthesizer, minimalistisch, bedrohlich. Das Hauptthema ist fünf Noten und ein Bassline, und es ist einer der erkennbarsten Film-Soundtracks der 80er. Der Mann hat Regie geführt, das Drehbuch mitgeschrieben und die Musik komponiert. Für 6 Millionen Dollar. Wenn das kein Boss Move ist, weiß ich nicht was einer ist.

Synchronstudio: Interopa Film GmbH, Berlin
Jahr: 1981
Dialogregie: Joachim Kunzendorf

Kurt Russell|Snake Plissken|Manfred Lehmann
Lee Van Cleef|Polizeichef Hauk|Gottfried Kramer
Donald Pleasence|US-Präsident|Peter Schiff
Isaac Hayes|Der Duke von New York|Michael Chevalier
Harry Dean Stanton|Brain|Friedrich Georg Beckhaus
Adrienne Barbeau|Maggie|Evelyn Gressmann
Ernest Borgnine|Cabbie|Gerd Duwner
Tom Atkins|Rehme|Ingolf Gorges

Quelle: Synchronkartei.de

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Die Klapperschlange hat DNA in so vielen Filmen, dass man eine ganze Watchlist daraus bauen kann. Blade Runner kam ein Jahr später und macht mit Los Angeles 2019 das, was Carpenter mit New York 1997 gemacht hat – eine Stadt als dystopischen Albtraum inszenieren. Predator ist der Actionfilm, in den Snake Plissken perfekt reinpassen würde. Terminator 2 hat die gleiche „ein Mann gegen das System“-Energie mit besserem Budget. Und Carpenters eigener The Thing von 1982 ist der Film, den er direkt danach mit Russell gedreht hat – gleiche Chemie, komplett anderes Genre, gleich gut.