Passenger: André Øvredal will mir in 94 Minuten das Autofahren vermiesen (2026)

Tyler (Jacob Scipio) und Maddie (Lou Llobell) sind verlobt und leben seit ein paar Wochen im Wohnmobil auf der Straße. Dann werden sie Zeugen eines Unfalls, bei dem ein Mensch stirbt, und kurz darauf finden sie Kratzspuren am eigenen Wagen. Etwas fährt mit. Melissa Leo spielt Diana, die den beiden erklärt, womit sie es zu tun haben. Mehr muss man vorher nicht wissen, und mehr verrate ich nicht.

Die Beamer-Szene ist der Grund, warum ich nicht tiefer gehe. Ein zweckentfremdeter Projektor mit Großaufnahmen aus dem alten Hollywood wird zur Lichtquelle zwischen den Bäumen. Man weiß nicht, wohin man schauen soll, auf die Gesichter oder in das Dunkel dahinter. Michael Bendix hebt sie bei Filmstarts hervor, der filmdienst nennt sie eine beeindruckende Waldszene. Beide haben recht.

Auch ein Gang über einen nächtlichen Parkplatz sitzt, weil die Kamera die Orientierung verweigert. Øvredal hat das schon in Trollhunter gezeigt: Er weiß, dass Dunkelheit am Bildrand mehr Angst macht als alles, was in der Mitte steht.

Zwei Dinge verzeihe ich einem Horrorfilm nicht. Das erste ist der laute Schreck an der Stelle, an der gerade ein Aufbau stand. Passenger macht genau das, immer wieder. Eine Szene zieht sich schön langsam zusammen, und dann knallt es, begleitet von Musik, die mir vorschreibt, jetzt zu erschrecken. Bendix spricht von Jumpscares der eher generischen Sorte. Nach dem dritten weiß man, wann der nächste kommt.

Das zweite ist die Erklärung. Sobald Melissa Leos Diana das Regelwerk des Fluchs auseinanderlegt, hat die Bedrohung eine Gebrauchsanweisung. Ab da ist das Ding am Straßenrand kein Unbehagen mehr, sondern ein Problem, das man lösen kann. Filmstarts nennt diese Passagen länglich, ich nenne sie den Moment, in dem der Film sein Monster verliert.

Tyler und Maddie helfen nicht. Beide bleiben glatt und funktional, wie es der filmdienst formuliert. Man fürchtet um das Wohnmobil mehr als um die beiden.

Das Echo ist gemischt bis schwach. Rotten Tomatoes zählt 45 Prozent positive Stimmen aus 96 Kritiken, der Konsens spricht von einer stilvollen Fahrt, die von Klischees ausgebremst wird. Das Publikum liegt dort bei 54 Prozent. Metacritic weist 52 von 100 bei 14 Kritiken aus. Filmstarts vergibt zweieinhalb von fünf Sternen und nennt Passenger den inoffiziellen fünften Jeepers-Creepers-Film, der filmdienst lobt die atmosphärischen Schauerszenen und findet den Film tonal zu brüchig.

Meine 4,4 liegt knapp unter diesem Schnitt. Das liegt an meinem Maßstab: Ein Film, der Stille aufbaut und sie dann mit Lärm auflöst, verliert bei mir mehr als bei den meisten.

Für alle, die Schreckmomente im Kino mögen und nach 94 Minuten wieder draußen sein wollen. Wer Øvredal in Bestform sehen will, schaut Trollhunter. Wer Horror sucht, der sein Grauen nicht erklärt, ist bei Hereditary besser aufgehoben, und wer den Fluch als Horrorprinzip mag, bei Smile. Mehr sammelt unsere Horror-Übersicht.