Talk to Me: Der Horrorfilm der mich nicht mehr loslässt (2023)

Das Konzept klingt wie ein Partyspiel aus der Hölle. Eine einbalsamierte Hand (niemand weiß genau woher sie kommt, ob es die Hand eines Mediums war oder eines Satanisten) wird herumgereicht. Du fasst sie an, sagst „Talk to me“, und plötzlich steht jemand neben dir. Jemand Totes. Für 90 Sekunden darfst du die Verbindung halten. Danach musst du loslassen.

Musst du. Solltest du. Theoretisch.

Danny und Michael Philippou haben 7 Millionen YouTube-Abonnenten mit ihrem Kanal RackaRacka. Die machen normalerweise Stunt-Videos und Kurzfilme mit viel Kunstblut. Dass daraus ein Film mit echtem Dread wird (mit Atmosphäre die unter die Haut kriecht wie feuchte Kälte) hätte ich nicht erwartet. Niemand hat das erwartet. Sundance 2023, A24 kauft den Vertrieb, und plötzlich reden alle über diesen australischen Horrorfilm.

Mia, gespielt von Sophie Wilde, trauert um ihre Mutter. Suizid, zwei Jahre her, nicht verarbeitet. Die Hand bietet ihr die Möglichkeit, nochmal mit ihr zu reden. Und Sophie Wilde spielt das so (ich weiß nicht wie ich das beschreiben soll) sie spielt das wie jemand, der weiß dass es eine schlechte Idee ist, der es trotzdem tut, und der sich dabei selbst zusieht. Es gibt eine Szene, in der Mia ihre Mutter durch die Hand sieht, und Wildes Gesicht macht drei Emotionen in zwei Sekunden. Sehnsucht. Angst. Entscheidung.

Ich war mit Tom und Sylvia im Kino. Sylvia hat bei der Riley-Szene geschrien. Nicht gekreischt – geschrien. Tom hat sich an seinem Energy Drink verschluckt. Ich saß da und konnte nicht weggucken. Das Gefühl kenne ich. Das ist das Gefühl das mich süchtig gemacht hat, damals mit dem Facehugger bei Alien, als mein Vater mir die VHS gegeben hat und sagte: „Nu starter vi med noget sjovt.“

Das ist die Zahl die mich am meisten beeindruckt. Talk to Me wurde für weniger Geld gedreht als das Catering-Budget eines Marvel-Films. A24 hat den Film auf Sundance gesehen und sofort zugegriffen – laut Rotten Tomatoes bei 94% Certified Fresh. Vierundneunzig Prozent. Für einen Erstlingsfilm. Von YouTubern.

Auf Letterboxd steht Talk to Me bei 3.48 von 5 – das ist für einen Horrorfilm hervorragend, weil Horror auf Letterboxd chronisch unterbewertet wird. Die Horror-Community weiß das. Stefan weiß das nicht, weil Stefan Horror nicht ernst nimmt. Stefan ist auch der Mann, der bei Poltergeist eingeschlafen ist. Bei Poltergeist. Ich sage nichts weiter.

Fünfundneunzig Minuten. Das ist kürzer als die meisten Netflix-Filme die sich anfühlen wie drei Stunden. Talk to Me verschwendet keine Sekunde. Die Eröffnungsszene (eine Hausparty, ein Messer, Chaos) wirft dich sofort ins kalte Wasser. Kein Vorspann-Geplänkel. Kein langsamer Aufbau. Du bist drin.

Was mich am meisten packt: Die Séancen fühlen sich an wie Social Media. Die Kids filmen sich gegenseitig auf ihren Handys. Sie lachen, wenn jemand besessen wird. Sie posten es. Das ist kein Subtext, das IST die Generation – und die Philippou-Brüder kommen von YouTube, die kennen das von innen. Diese Szenen haben eine Energie die mich an die Blair-Witch-Premiere 1999 erinnert, als wir alle dachten das wäre echt. Damals mit der Kunst-AG in der UCI in Flensburg.

Joe Bird spielt Riley, Jades kleinen Bruder. Dreizehn Jahre alt. Er fasst die Hand an. Und was dann passiert, ich spoilere nicht, ist eine der verstörendsten Szenen die ich in den letzten Jahren im Kino gesehen habe. Es ist nicht Gore. Es ist nicht Jump Scare. Es ist etwas das langsam kippt, wie ein Glas auf einer Tischkante, und du siehst es kippen und kannst nichts tun.

Miranda Otto als Rileys Mutter Sue bringt in ihren wenigen Szenen eine Verzweiflung rüber, die (und ich sage das als jemand der viel Horror guckt) authentischer wirkt als in 90% aller Horror-Performances. Sie spielt keine Horror-Mutter. Sie spielt eine Mutter deren Kind etwas Schreckliches passiert ist. Der Unterschied ist ein Ozean.

Australien hat eine Horror-Tradition die unterschätzt wird. The Babadook kam 2014 aus Australien. Wolf Creek. Relic. Aber Talk to Me fühlt sich anders an als diese Filme. Sonnenlicht. Suburbs. Pool-Partys. Horror der nicht in einem düsteren Haus stattfindet, sondern in einer Welt die aussieht wie ein Instagram-Feed. Das macht ihn schlimmer.

Die Philippou-Brüder haben in einem Interview mit Collider erzählt, dass sie aus dem Film jeden einzelnen Lens Flare entfernt haben. Jeden. Außer einen – in Mias Traumsequenz. Ein einziger Lichtreflex markiert die Grenze zwischen den Welten. Das ist ein Detail das mir Gänsehaut macht. Nicht weil es gruselig ist. Weil es zeigt, dass hier Leute arbeiten die wissen was sie tun.

• Sophie Wilde als Mia: ich sage es: Die beste Horror-Performance seit Toni Collette in Hereditary. Punkt.
• Alexandra Jensen: Jade. Die beste Freundin die ahnt dass es schiefgeht. Jensen macht das ohne je die dumme Freundin zu sein.
• Joe Bird als Riley: der Junge der mir den Abend ruiniert hat. Im besten Sinne.
• Miranda Otto als Sue
• Otis Dhanji als Daniel, Jades Freund. Zurückhaltend, aber in genau den richtigen Momenten präsent.
• Zoe Terakes: Hayley. Kaum Screentime, dafür umso mehr Impact.
• Chris Alosio als Joss: der Typ der die Hand besitzt und die Séancen organisiert. Creepy casual.
• Marcus Johnson als Max, Mias Vater. Wenige Szenen, aber die Trauer sitzt in jedem Blick.

Ich bin keine Analytikerin. Das überlasse ich Stefan, der kann das besser. Aber was mich an Talk to Me seit Monaten nicht loslässt, ist die Frage: Was würdest du tun? Wenn du 90 Sekunden hättest, mit jemandem zu reden den du verloren hast – würdest du loslassen? Mia kann es nicht. Mia ist süchtig nach der Verbindung. Und die Philippou-Brüder zeigen Sucht nicht als Schwäche, sondern als das Menschlichste überhaupt.

Min far, mein Vater Jens in Flensburg, sagt immer, Trauer braucht Stille. Keinen Kanal. Keine Abkürzung. Talk to Me zeigt was passiert, wenn du die Abkürzung nimmst. Und der Film sagt dir nicht, ob Mia recht hat oder falsch. Er zeigt es dir und lässt dich mit dem Gefühl allein.

Das ist Horror. Nicht die Hand. Nicht die Geister. Sondern das Wissen, dass du es genauso machen würdest.

Australischer Horror lebt. Die Philippou-Brüder haben mit 4,5 Millionen Dollar mehr Dread erzeugt als die meisten Horror-Filme mit dem zehnfachen Budget. Sophie Wilde wird in fünf Jahren ein Name sein, den jeder kennt. Und die Hand (diese verdammte, einbalsamierte Hand) gehört jetzt zum Horror-Kanon.

Ich hab den Film dreimal gesehen. Beim dritten Mal allein, abends, mit meiner roten Decke und ohne Licht. Stefan hätte gesagt: „Das ist ungesund, Anke.“ Stefan versteht das nicht. Manche Filme muss man fühlen. Im Dunkeln. Allein. Mit dem Unbehagen als Gesellschaft.