Code Geass: 50 Episoden Mecha-Anime der die Welt verbrennen will (2006)

MBS. 2006. Sunrise dreht durch.

Code Geass ist ein Sunrise-Anime und das ist das erste was man wissen muss wenn man verstehen will warum die Serie so aussieht wie sie aussieht. Sunrise ist das Studio das uns Mobile Suit Gundam in all seinen Inkarnationen gegeben hat – das Studio das praktisch das Mecha-Genre erfunden hat und das immer noch jährlich Mecha-Anime produziert obwohl die Generation die Mechs liebt langsam kleiner wird. Code Geass war 2006 ihr Versuch Mechs nochmal neu zu denken, mit dem Charakter-Designer-Studio Clamp im Boot – ja, das Clamp, die Cardcaptor Sakura und xxxHolic und Tsubasa gemacht haben – und der Mix aus Sunrise-Mech-Action und Clamp-Charakter-Design hat ein Anime erzeugt das aussieht wie kein anderer Mecha-Anime aussieht.

Lange Beine. Spitze Kinne. Augen die einen Quadratzentimeter mehr Fläche haben als sie sollten. Anfang waren viele in der Anime-Community skeptisch – kann das ernst sein, ein Mecha-Anime der aussieht wie ein Bishōnen-Romance? – und 50 Episoden später war die Antwort: Ja, das kann ernst sein. Sehr ernst sogar. MyAnimeList Score 8.71, irgendwo bei Rank 60 weltweit, mit 1,5 Millionen Bewertungen. Das sind Zahlen die keine Bishōnen-Romance erreicht.

Real talk: Wenn ihr mit Anime anfangt und nicht wisst wo ihr beginnen sollt, dann ist Code Geass tatsächlich einer der besten Einstiege. Es funktioniert auch wenn man vorher keinen Anime gesehen hat. Es funktioniert sogar wenn man Mecha-Anime eigentlich blod findet. Mein Mitbewohner Linus – ich erwähne ihn oft, der Mann hasst Filme wie er hasst Hunde – hat mit mir zusammen die ersten beiden Episoden geschaut weil ich ihn dazu ueberredet habe und er hat danach gesagt: Okay. Ich verstehe was du meinst. Linus hat seitdem keine weitere Episode geguckt aber das ist trotzdem eine Liebeserklärung weil Linus normalerweise nach 20 Minuten fragt ob das Ding bald vorbei ist.

Lelouch.

Lelouch vi Britannia. Verbannter Prinz, Schachgenie, Maskenträger, Anführer einer Rebellion gegen seinen eigenen Vater. Synchronisiert von Jun Fukuyama im Original und das ist eine Performance die ich Leuten die Voice Acting für einen Hilfsberuf halten als erstes Beispiel hinwerfen würde. Fukuyama macht in jeder Folge zwei verschiedene Stimmen – den arroganten Schüler Lelouch der gelangweilt aussieht und den maskierten Zero der wie ein Operngesang klingt – und beide sind dieselbe Figur und beide müssen klingen als könnten sie unmöglich derselbe Mensch sein und beide tun sie. Das ist Schauspielerei auf einem Level den Live-Action-Hollywood selten erreicht.

Zur Story: In der Code-Geass-Welt hat das Heilige Britannische Imperium die Welt erobert. Inklusive Japan. Japan heißt jetzt Area Eleven, Japaner heißen Elevens, ihre Kultur ist verboten, ihre Geschichte ist gestrichen. Lelouch ist ein britannischer Adliger der unter falscher Identität als Schüler in Tokio lebt und der durch eine zufällige Begegnung mit einer mysteriösen grünhaarigen Frau namens C.C. eine Geass-Fähigkeit bekommt – die Macht, jedem einzelnen Menschen einen einzigen Befehl zu geben den dieser Mensch dann unweigerlich ausführt. Lelouch entscheidet sich, diese Macht zu nutzen um einen Aufstand gegen Britannia anzuzetteln, in einer Maske, unter dem Namen Zero.

Klingt wie Death Note in Kriegsverkleidung? Ja und nein. Es gibt offensichtliche Parallelen zu Light Yagami – beides hyperintelligente junge Männer, beide mit einer Macht die sie selbst zerfrisst, beide entschlossen die Welt zu "retten" durch Mittel die sie zu Monstern machen – und nicht zufällig kam Code Geass im selben Jahr raus wie Death Note, 2006, beides japanische Phänomene. Aber Code Geass ist größer. Es geht nicht nur um zwei Spieler in einem psychologischen Kammerspiel. Es geht um Imperialismus. Um Identität. Um die Frage was ein Mensch tun darf wenn er glaubt dass die Welt brennen muss damit etwas Besseres entsteht. Und es macht das mit Mechs und Highschool-Romance und Slapstick-Comedy und Pizza-Hut-Product-Placement zwischendurch – ja wirklich, Pizza Hut hat das Ding gesponsert und die Charaktere essen Pizza in mehreren Folgen.

Worldbuilding-Level: Elder Scrolls.

Was Code Geass von 90 Prozent der Mecha-Anime trennt ist der politische Tiefgang. Sunrise hat eine alternative Weltgeschichte aufgebaut in der Britannien nie die amerikanische Revolution verloren hat, in der das britische Empire heute der dominante Imperialstaat der Welt ist, in der die Europäische Union eine zerfallende Konföderation aus dem 19. Jahrhundert ist und in der die Chinesische Föderation ein Schattenregime mit jungen Eunuchen-Beamten betreibt. Das wird nicht in Wikipedia-Form ausgebreitet sondern in Bildern und Beiläufigkeiten gezeigt – eine Britannia-Hymne hier, eine Zeremonie da, ein Adliger der die Elevens als Untermenschen bezeichnet und damit ein Wort sagt dass man als Zuschauer im Magen spürt.

Die Knightmare Frames – so heißen die Mechs in dieser Welt – sind keine kosmischen Dämonenrobotern wie in Evangelion und keine Soldaten-Maschinen wie in Gundam. Sie sind eine Kreuzung aus Panzer und Kletter-Spinne, mit Slash Harkens (Greifhaken die auf Stahlseilen schiessen) und Landspinnern an den Beinen die ihnen erlauben mit 200 km/h über Boden zu rasen. Die Action sieht aus wie nichts vorher. Das Geräusch das eine Knightmare-Wende macht hat sich in mein Hirn gebrannt wie das Pew-Pew aus Star Wars in Generationen davor.

Stefan, der über Anime ungefähr so viel weiß wie ich über Hamburger Hafenpolitik, hat mir einmal gesagt er findet Anime-Mechs "designtechnisch beliebig". Stefan hat noch nie eine Knightmare-Schlacht gesehen, das ist meine ehrliche Vermutung. Wer sich Episode 23 von Staffel Eins anschaut – Ich Hasse Black Knights, Black Knights of Justice, das Mech-Battle in Tokio – und danach immer noch sagt Mechs seien designtechnisch beliebig, dem ist nicht mehr zu helfen. Ich liebe Stefan aber er versteht es nicht.

Was die Serie kaputt macht. Und warum es trotzdem funktioniert.

Ich werde nicht so tun als sei Code Geass perfekt. Sie ist es nicht. Staffel Eins ist makellos – 25 Episoden die wie ein Schweizer Uhrwerk laufen, Plot-Twists die landen, Charakter-Entwicklungen die Sinn ergeben, ein Cliffhanger zwischen Episode 22 und 23 der mich damals eine ganze Nacht wachgehalten hat. R2 (Staffel Zwei) ist deutlich problematischer. Sunrise musste die Serie um ein halbes Jahr verschieben wegen Sendeplätzen, und in dieser Verzögerung sind ein paar narrative Schrauben locker geworden. Es gibt Charaktere die plötzlich Plot-Funktionen erfüllen die nicht aus ihrer Charakterisierung kommen. Es gibt einen Time-Skip dazwischen der nie ganz erklärt wird. Es gibt einen Plotpunkt mit einem Geass der retroaktiv den Sinn von Staffel Eins auf den Kopf stellt – wer Code Geass gesehen hat weiß welche Szene ich meine, und die Reaktionen darauf sind bis heute geteilt zwischen brilliante-Entscheidung und Drehbuch-Cheat.

Aber dann kommt das Ende. Episode 25 von R2. Das Zero Requiem. Und ich werde nicht spoilern weil es zu wichtig ist um zu spoilern, aber ich sage das: Es ist eines der besten Anime-Endings die jemals geschrieben wurden. Ein Ende das Sinn ergibt, das emotional landet, das Lelouchs gesamten Bogen abschliesst und das die richtige Diskussion auslöst die man bei einem Ende auslosen will. Reddit streitet sich seit 16 Jahren darüber. Wenn ein Anime dich noch 16 Jahre nach Ausstrahlung dazu bringt mit Fremden im Internet zu streiten ob das Ende ein Statement über den Preis von Macht ist oder ein Cop-Out, dann hat dieser Anime etwas richtig gemacht.

Hot take incoming: Das Zero Requiem ist das beste Anime-Ende der 2000er Jahre. Besser als Death Note. Besser als Eureka Seven. Besser als — ja, ich sage es — Evangelion. Anke wird mich dafur hassen aber Anke hat auch Hereditary für den besten Film des 21. Jahrhunderts erklärt, also.

Wo schaue ich Code Geass auf Deutsch?

Aktuell ist die deutsche Synchronisation auf Crunchyroll verfügbar – sowohl Staffel Eins als auch R2 – und das war lange nicht so. Code Geass hat eine komplizierte Streaming-Geschichte in Deutschland gehabt, war zwischendurch auf Netflix, war zwischendurch nirgendwo, war eine Zeit lang nur auf DVD von Kaze Anime verfügbar. Wenn ihr DVD-Sammler seid: Die Kaze-Box ist immer noch die beste deutsche Version, mit allen Extras und einer ordentlichen Synchronisation. Auf Crunchyroll läuft sie aktuell mit der Original-Synchro die für den Anime in Deutschland 2009 produziert wurde, und die ist gut. Nicht perfekt – Lelouchs deutsche Stimme erreicht Fukuyamas Niveau nicht ganz, das schafft kein Mensch – aber gut.

Synchronstudio: Violet Media (Hamburg)
Jahr: 2009
Dialogregie: Jan Odle

Jun Fukuyama|Lelouch Lamperouge|Manuel Straube
Takahiro Sakurai|Suzaku Kururugi|Patrick Roche
Yukana|C.C.|Tanja Geke
Ami Koshimizu|Kallen Kozuki|Anja Stadlober
Norio Wakamoto|Charles zi Britannia|Reinhard Scheunemann
Fumiko Orikasa|Shirley Fenette|Anita Hopt

Quelle: Synchronkartei.de

Was Code Geass mit Anime gemacht hat

Code Geass hat 2006 etwas getan was die Mecha-Anime-Welt damals gebraucht hat: Es hat das Genre wieder ernst gemacht. Vor Code Geass war Mecha in einem seltsamen Limbo – Gundam Seed lief in seiner zweiten Iteration und war erschöpft, Eureka Seven hatte sein Publikum gefunden und es war klein, und außerhalb dieser beiden gab es nicht viel was Erwachsene an Mecha-Anime zog. Code Geass hat das geändert. Die Serie hat Erwachsene zurück zu Mechs gebracht und sie hat eine ganze Generation Anime-Schauen neu trainiert – okay, das hier ist erlaubt ernst zu nehmen, das hier ist nicht nur Robos die sich klatschen.

Wer Code Geass mochte und nach mehr sucht, sollte sich auch Death Note anschauen (2006, dasselbe Jahr, dasselbe Hyperintelligenz-Thema, andere Skala), und ich würde auch Attack on Titan empfehlen weil beide Serien sich mit der Frage beschäftigen was ein Mensch tut wenn er glaubt das Böse sei alternativlos. Und natürlich Evangelion – wenn man Code Geass mochte und Evangelion noch nie gesehen hat, dann ist Evangelion der nächste Schritt. Es ist älter, es ist härter zu schauen, es ist therapiedürftig, aber es ist die spirituelle Mutter aller modernen Mecha-Anime.

Sunrise hat seit Code Geass mehrere Sequels und Spin-offs produziert – Code Geass: Akito the Exiled, Lelouch of the Re;surrection, eine geplante Sequel-Serie. Keines davon erreicht die ursprungliche Serie. Manche Geschichten wollen einmal erzählt werden und dann fertig. Code Geass ist eine davon. Episode 25 von R2 ist das Ende. Punkt.

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