Normal: Odenkirk, Kolstad und 90 Minuten in einer Kleinstadt die explodiert (2026)

Die Anlage ist sauber. Derek Kolstad, der Autor von John Wick, hat die Geschichte zusammen mit Odenkirk entwickelt und das Drehbuch geschrieben. Ulysses übernimmt vorübergehend den Sheriffposten in Normal, einer Kleinstadt in Minnesota, und sucht dort vor allem Ruhe vor seinem eigenen Leben. Der Film lässt ihn ankommen, lässt ihn zuhören und lässt ihn Menschen kennenlernen, die freundlicher sind, als es gut sein kann. Odenkirk spielt das mit einer Gelassenheit, die Karsten Munt im Filmdienst treffend als zenhafte Aura beschreibt. Für mich ist das der Teil, in dem Normal ein Film über eine Figur ist und nicht über einen Bodycount.

Oliver Kube hält diesen Aufbau bei Filmstarts für zu lang. Ich verstehe den Einwand, teile ihn aber nicht. Ohne diese Geduld hätte der Umschlag keinen Boden, und der Umschlag ist die eine wirklich gute Idee, die der Film hat.

Ein Paar überfällt die örtliche Bank, der Überfall geht schief, und dabei kommt heraus, dass Normal Vermögen der Yakuza verwahrt und die Einwohner Bescheid wissen. Ab da richtet sich die Stadt gegen ihren neuen Sheriff. Als Wendung ist das gut gesetzt, weil es jede freundliche Begegnung der ersten Hälfte rückwirkend umfärbt. Das Problem kommt danach. Aus Nachbarn werden Gegner am Fließband, und kaum einer von ihnen bekommt eine Entscheidung, die ich nachvollziehen kann. Henry Winkler als Bürgermeister Kibner und Lena Headey als Barbesitzerin Moira sind hervorragend besetzt und werden vom Drehbuch trotzdem nur als Funktion gebraucht. Das bemängelt auch Kube, und da hat er recht.

Ein Film, der seine Stadt so ausführlich vorstellt, müsste mir am Ende sagen können, warum dieser eine Mensch mitmacht und jener nicht. Normal sagt es mir nicht. Die Gründe der Einwohner bleiben Behauptung, und eine Behauptung reicht nicht, um aus einem freundlichen Nachbarn einen Mann mit Gewehr zu machen.

Was Normal über Wasser hält, ist die Art, wie Odenkirk die Gewalt spielt. Sein Ulysses gewinnt nicht, weil er schneller oder präziser ist als alle anderen, sondern weil er nicht aufhört. Kube schreibt, dieser Sheriff sei weder ein unfehlbarer Held im Stil von Liam Neeson noch eine Killermaschine, und genau das ist der Unterschied zu John Wick. Die Figur kennt man aus Nobody 2 und dessen Vorgänger, und sie funktioniert hier wieder: ein Mann, dem man jeden Treffer ansieht und dem man deshalb glaubt, dass er Angst hat.

Wheatley hat mit Free Fire schon einmal fast einen ganzen Film als Schusswechsel inszeniert, und die Übertreibung ist in Normal gewollt. Der Kritikerkonsens bei Rotten Tomatoes lobt genau diese Mischung aus Odenkirks rauer, verspielter Präsenz und Wheatleys überdrehtem Gemetzel. Mir fehlt in den Gefechten aber die Ordnung. Kube bemängelt Actionszenen, in denen man im Dunkeln kaum etwas erkennt, Munt nennt den Film zu fahrig und zu hektisch. Beides trifft meinen Eindruck: Der Schnitt zerlegt die Kämpfe in Einzelbilder, und wenn ich nicht mehr weiß, wer wo steht, bleibt von der Spannung nur der Lärm. Die Yakuza, mit denen der Film beginnt und deren Rolle erst spät klar wird, bringen im letzten Teil noch einmal Druck hinein, aber keine Figur, die man ernst nehmen müsste.

Uraufgeführt wurde Normal im September 2025 beim Filmfestival Toronto in der Mitternachtsreihe Midnight Madness, und dort gehört er auch hin. Als Festivalfilm für einen lauten Saal um Mitternacht funktioniert er. Als Kinoabend mit dem Anspruch, eine Geschichte zu erzählen, reicht er nur bis zur Hälfte.

Meine 6,3 liegen etwas unter dem, was die Kolleginnen und Kollegen im Schnitt vergeben. Bei Rotten Tomatoes sind 78 Prozent von 165 Kritiken positiv, das Publikum liegt bei 75 Prozent. Metacritic kommt auf 63 von 100 aus 29 Kritiken. Oliver Kube gibt bei Filmstarts 3,5 von 5 Sternen, Karsten Munt fällt im Filmdienst deutlich kritischer aus. Stand der Werte: 30. September 2026.