Eine besessene Dampfmangel, die Menschen zerfleischt. Robert Englund unter Bergen von Prothesen. Tobe Hooper verfilmt Stephen King. Das klingt nach einem sicheren Erfolg – wurde aber einer der größten Box-Office-Flops der 90er. Warum? Das klären wir jetzt.
Schnelle Antwort: The Mangler ist ein Horror-Film aus 1995 von Tobe Hooper, basierend auf einer Stephen King Kurzgeschichte. Eine dämonisch besessene Industriemangel tötet Menschen in einer Wäscherei. Mit Robert Englund und Ted Levine. 4.5/10 Punkten – absurde Prämisse, aber Cult-Charme.
Für wen lohnt sich The Mangler?
Für Fans von absurdem B-Horror und Stephen King Kompletisten. Der Film ist objektiv schlecht – aber genau das macht seinen Charme aus. Wenn du Camp, übertriebenes Overacting und eine Killer-Industriemangel verkraften kannst, gibt’s hier goldene 90 Minuten Trash-Kino.
4.5/10 Punkten – so schlecht, dass es wieder gut ist!
Worum geht’s in The Mangler?
Als Tobe Hooper („The Texas Chain Saw Massacre“) und Stephen King sich 1995 zusammentaten, erwarteten Horrorfans ein Meisterwerk. Was sie bekamen, war… eine Killer-Wäschemangel. Ja, richtig gelesen. Eine dämonisch besessene Industriemaschine, die Menschen platt walzt, zermalmt und buchstäblich in Stücke reißt.
Robert Englund (Freddy Krueger himself!) spielt Bill Gartley, den tyrannischen Chef einer heruntergekommenen Wäscherei in Maine. Unter extremem Old-Age-Makeup – der Mann ist kaum wiederzuerkennen – humpelt er durch die Szenen, brüllt seine Angestellten an und hütet ein dunkles Geheimnis: Die riesige Dampfmangel im Zentrum der Fabrik ist von einem Dämon besessen und verlangt nach Blutopfern.
Als eine junge Arbeiterin bei einem grausamen Unfall von der Maschine getötet wird, beginnt Polizist John Hunton (Ted Levine, bekannt als Buffalo Bill aus „Silence of the Lambs“) zu ermitteln. Zusammen mit seinem esoterisch angehauchten Freund Mark (Daniel Matmor) entdeckt er, dass die Mangel nicht einfach defekt ist – sie ist lebendig. Und sie hat Hunger.
Von Stephen Kings Kurzgeschichte zum Kinoflop
Die Vorlage ist eine Kurzgeschichte aus Kings „Night Shift“-Sammlung von 1978 – gerade mal ein paar Seiten lang. King arbeitete selbst in einer Industriewäscherei, bevor er berühmt wurde, und verarbeitete diese Erfahrung in einer düsteren Horrorerzählung über kapitalistische Ausbeutung und dämonische Besitzergreifung.
Das Problem? Die Geschichte ist zu kurz für einen abendfüllenden Film. Also erfanden die Drehbuchautoren eine wilde Verschwörungstheorie hinzu: Gartley und andere Geschäftsleute haben einen Kult gegründet, opfern ihre Töchter für Reichtum und Macht, und beschwören dämonische Kräfte. Das Ergebnis ist ein absurder Mix aus Industriehorror, Exorzismus-Film und über-the-top Gothic-Melodrama.
Der Film floppte katastrophal. Mit nur $933.809 in der Startwoche auf 800 Leinwänden landete The Mangler auf Platz 17 der US-Charts und verschwand schnell wieder. Endgültiges Einspielergebnis: mickrige $1,7 Millionen – bei geschätzten $8 Millionen Budget. Autsch.
Die Besetzung
Hauptdarsteller
Robert Englund – Bill Gartley
Deutsche Stimme: Eric Vaessen
Freddy Krueger persönlich! Englund spielt hier unter extremem Old-Age-Makeup einen sadistischen Fabrikbesitzer. Die Prothesen-Arbeit von David B. Miller (der auch Freddy’s Makeup machte) ist beeindruckend – manche Kritiker fragten sich, ob Englund mehr Zeit im Makeup-Stuhl verbrachte als bei Freddy. Trotz der Masken schafft es Englund, ein völlig over-the-top Performance abzuliefern: humpelnd, schreiend, mit Krücken fuchtelnd. Camp pur!
Ted Levine – John Hunton
Ja, das ist Buffalo Bill aus „Silence of the Lambs“! Levine spielt hier den rationalen Cop, der widerwillig akzeptieren muss, dass eine Maschine tatsächlich besessen ist. Er ist der Straight Man in einem Film voller Wahnsinn – und wirkt sichtlich überfordert vom Drehbuch.
Daniel Matmor – Mark Jackson
Huntons esoterischer Kumpel, der sofort an dämonische Besessenheit glaubt. Matmor liefert die klassische „Ich hab’s euch ja gesagt!“-Performance, komplett mit obskuren Exorzismus-Ritualen.
Deutsche Synchronisation
Die deutsche Synchro ist ordentlich, aber nichts Besonderes. Eric Vaessen gibt Robert Englund eine passend grantige, bedrohliche Stimme. Der Film lief am 29. Juni 1995 in deutschen Kinos unter dem Titel „Stephen King: The Mangler“ – und floppte hier genauso wie in den USA.
Fun Fact: Winnie Pooh spricht die Killer-Maschine!
Die gruseligen Maschinen-Geräusche und dämonischen Sounds wurden von Jim Cummings eingesprochen – ja, DER Jim Cummings, die legendäre Stimme von Winnie Pooh, Tigger, Darkwing Duck und Ed der Hyäne! Cummings war Fan von Tobe Hooper und freute sich auf die Zusammenarbeit, fand aber später, dass der Film die Anstrengung (und die Belastung seiner Stimmbänder) nicht wert war. Als er The Mangler später im TV sah, amüsierte er sich darüber, dass sein Name in den Credits als „Tim Cummings“ falsch geschrieben wurde.
Fun Facts & Easter Eggs zu The Mangler
- 🎬 Makeup-Marathon: Robert Englund verbrachte Stunden im Makeup-Stuhl für die Old-Age-Prothesen. Der Makeup-Artist war David B. Miller, der auch Freddy Kruegers ikonisches Makeup in mehreren Nightmare on Elm Street Filmen kreierte!
- 📚 Stephen Kings echte Erfahrung: King arbeitete vor seinem Durchbruch als Autor tatsächlich in einer Industriewäscherei – diese Erfahrung inspirierte die Kurzgeschichte. Die Angst vor den riesigen, gefährlichen Maschinen war real!
- 🎙️ Winnie Pooh als Dämon: Die Vocal Effects der besessenen Mangel kamen von Jim Cummings, der Stimme von Winnie Pooh, Tigger und Darkwing Duck. Cummings fand später, dass der Film die Strapazen für seine Stimme nicht wert war!
- 🌍 Südafrika spielt Maine: Obwohl der Film in Maine spielt (wie die meisten King-Geschichten), wurde er in London und Südafrika gedreht. Man sieht’s manchmal – die „Maine“-Atmosphäre stimmt nicht ganz.
- 💰 Box-Office-Desaster: Mit nur $1,7 Millionen Einspielergebnis bei geschätzten $8 Millionen Budget war The Mangler einer der größten Stephen King Flops der 90er. Der Film startete auf Platz 17 und verschwand schnell wieder aus den Kinos.
- 📉 Kritiker-Verriss: Rotten Tomatoes: 27%. Variety nannte die Prämisse „silly contrivance“ und prophezeite „a short spin and quick fade“. Die New York Times sprach von „warmed-over Stephen King notions“.
- 🎭 Trotzdem 2 Sequels! Obwohl der Film im Kino floppte, lief er auf VHS und DVD anscheinend gut genug, um ZWEI Sequels zu rechtfertigen: „The Mangler 2“ (2001) und „The Mangler Reborn“ (2005). Beide haben nichts mit dem Original zu tun und sind noch schlechter!
- 🎬 Tobe Hoopers persönliches Projekt: Hooper wollte unbedingt mit Robert Englund arbeiten. Der Film wird heute von einigen Kritikern als „stylistic representation of the director’s obsessions“ neu bewertet – auf Augenhöhe mit „Christine“ und „The Shining“ (laut Scout Tafoya von RogerEbert.com).
- 🎞️ The Unloved: Filmkritiker Scout Tafoya nahm The Mangler in seine Video-Essay-Serie „The Unloved“ auf RogerEbert.com auf – eine Sammlung von Filmen, die verrissen wurden, aber künstlerischen Wert haben. Cult-Reappraisal in progress!
Häufige Fragen zu The Mangler
Wie lange geht The Mangler?
Der Film hat eine Laufzeit von 106 Minuten. Fühlt sich aber länger an – nicht im positiven Sinne. Das Tempo ist oft schleppend, und die absurde Prämisse wird ziemlich gestreckt.
Ab welchem Alter ist The Mangler geeignet?
FSK 18 in Deutschland. Der Film zeigt einige ziemlich brutale Gore-Szenen – Menschen werden von der Mangel zermalmt, zerfleischt und in Stücke gerissen. Nichts für schwache Nerven oder Kinder. Allerdings ist der Gore so over-the-top, dass er fast schon wieder komisch wirkt.
Ist The Mangler eine genaue Stephen King Adaption?
Nein. Die Kurzgeschichte ist nur wenige Seiten lang und fokussiert sich auf die dämonisch besessene Mangel. Der Film fügt eine komplett neue Handlung hinzu: einen Kult, Opferrituale, Verschwörungstheorien. King-Puristen waren nicht begeistert.
Warum floppte The Mangler so hart?
Die Prämisse ist einfach zu absurd: Eine Killer-Wäschemangel? Selbst für 90er-Horror-Standards war das schwer zu verkaufen. Dazu kamen vernichtende Kritiken, ein schwaches Drehbuch und ein Kinostart, der mit größeren Filmen konkurrieren musste. The Mangler war „dead on arrival“.
Gibt es Sequels?
Ja, zwei! „The Mangler 2“ (2001) und „The Mangler Reborn“ (2005). Beide sind Direct-to-Video, haben keine Verbindung zum Original (außer dem Namen) und sind noch schlechter. Im ersten Sequel ist die Killer-Maschine ein Computer-Virus, im zweiten ein mysteriöser Werkstatt-Schrott. Nur für absolute Trash-Fans!
Lohnt sich The Mangler heute noch?
Kommt drauf an, was du suchst. Für einen „guten“ Horrorfilm? Nein. Für absurdes, unfreiwillig komisches B-Movie-Camp? Absolut! The Mangler ist perfekt für Bad Movie Nights mit Freunden – Popcorn, Bier und viel Lachen inklusive.
Warum spielt Robert Englund einen alten Mann?
Gute Frage! Im Original-Script ist Bill Gartley ein alter, gebrechlicher Tyrann, der die Fabrik mit eiserner Hand (und Krücken) führt. Robert Englund war Anfang 40 bei Drehbeginn, also brauchte er extreme Old-Age-Prothesen vom Freddy-Krueger-Makeup-Artist David B. Miller. Das Ergebnis ist… beeindruckend, wenn auch übertrieben.
Pro & Contra zu The Mangler
✅ Stärken
- Camp-Faktor vom Feinsten – unfreiwillig komisch
- Robert Englund’s Over-the-Top-Performance
- Kreatives (wenn auch absurdes) Konzept
- Einige effektive Gore-Szenen
- Tobe Hoopers visuelle Stilistik
- Cult-Charme – perfekt für Bad Movie Nights
- Jim Cummings als Dämon (Trivia-Goldwert!)
❌ Schwächen
- Absurde Prämisse – schwer ernst zu nehmen
- Schleppende Pacing-Probleme
- Schwaches, überladenes Drehbuch
- Inkonsistenter Ton (ernst vs. Camp)
- Schlechte CGI-Effekte (typisch 90er)
- Verwirrende Handlung mit Kult-Subplot
- Manchmal unfreiwillig langweilig
Mein Fazit zu The Mangler
The Mangler ist objektiv ein schlechter Film. Das Drehbuch ist wirr, die Prämisse lächerlich, und die Umsetzung schwankt zwischen ernsthaftem Horror und unfreiwilliger Komödie. Tobe Hooper versuchte, aus einer Mini-Kurzgeschichte einen abendfüllenden Film zu machen – und scheiterte spektakulär.
Aber hier ist das Ding: Genau das macht The Mangler so verdammt unterhaltsam!
Wenn du den Film mit den richtigen Erwartungen angehst – als absurdes B-Movie-Camp statt als ernsthafte Horror-Experience – gibt es hier jede Menge zu genießen. Robert Englund schafft es, durch Tonnen von Prothesen hindurch zu overacten wie ein Theaterschauspieler auf Speed. Ted Levine sieht aus, als würde er sich fragen, was zum Teufel er in diesem Film macht. Und die zentrale Killer-Maschine ist so over-the-top dämonisch, dass sie fast schon wieder sympathisch wirkt.
Die Gore-Szenen sind effektiv brutal – Menschen werden zerquetscht, zerfleischt, in Stücke gerissen. Aber alles ist so übertrieben inszeniert, dass man eher lacht als erschrickt. Und genau darin liegt der Charme: The Mangler nimmt sich furchtbar ernst, während er gleichzeitig eine der dümmsten Prämissen der Filmgeschichte umsetzt.
Ist The Mangler ein guter Film? Nein. Ist er ein unterhaltsamer Film? Für die richtige Zielgruppe: Absolut!
Empfohlen für:
- Bad Movie Night Enthusiasten
- Stephen King Kompletisten (die ALLES sehen wollen)
- Fans von Robert Englund (der gibt wirklich alles)
- B-Horror-Liebhaber mit Sinn für Trash
- Leute, die gerne MST3K-Style kommentieren
- Tobe Hooper Completionists
Nicht empfohlen für:
- Wer ernsthafte, qualitativ hochwertige Horror sucht
- Stephen King Fans, die treue Adaptionen erwarten
- Leute ohne Sinn für Camp und Trash
- Wer schwache Drehbücher nicht verzeihen kann
Rating: 4.5/10 – so schlecht, dass es wieder gut ist! Objektiv ein Flop, subjektiv ein Guilty Pleasure.
Tribun
The Mangler ist einer dieser Filme, bei denen man sich fragt: Wie zum Teufel kam dieser Film zustande? Tobe Hooper, Robert Englund, Stephen King – alles große Namen. Und dann... eine Killer-Wäschemangel. Das Ergebnis ist ein glorioser Trainwreck: absurd, over-the-top, unfreiwillig komisch, aber niemals langweilig. Perfekt für Bad Movie Nights!
⚡ Zuletzt aktualisiert: 18. Oktober 2025
Streaming-Verfügbarkeit geprüft. Film verfügbar auf diversen VOD-Plattformen.
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