Der Sinn des Lebens: Monty Pythons letzter gemeinsamer Geniestreich (1983)

1983. Cannes. Und Orson Welles in der Jury.

Man muss sich das vorstellen. Die Filmfestspiele von Cannes, 1983. In der Jury sitzt Orson Welles. Auf der Leinwand läuft ein Film, in dem ein Mann so viel isst, dass er explodiert. Und der Film gewinnt den Grand Prix – die zweithöchste Auszeichnung nach der Palme d’Or. Terry Jones hat auf der Pressekonferenz gescherzt, sie hätten die Jury bestochen. Die Schlagzeile am nächsten Tag: „PYTHON BRIBES JURY.“ Nach dem Gewinn sagte Jones, der Film habe auch deshalb gewonnen, weil der „echte“ Mr. Creosote – gemeint war Welles – in der Jury saß.

Das ist eine Geschichte, die nur Monty Python passieren kann. Und sie fasst den Film besser zusammen als jede Inhaltsangabe: Diese sechs Männer haben nie den Unterschied zwischen Kunst und Anarchie akzeptiert. Für sie war beides dasselbe.

Every Sperm Is Sacred. Und was Terry Jones dafür ausgegeben hat.

Die Musical-Nummer „Every Sperm Is Sacred“ hat den Großteil des Budgets verschlungen. 9 Millionen Dollar hatte der Film insgesamt – für 1983 beachtlich – und Terry Jones gab den Löwenanteil für diese eine Sequenz aus. Ein katholisches Viertel in Yorkshire, dutzende Kinder die aus Fenstern und Türen strömen, Michael Palin als überarbeiteter Familienvater, und eine Choreographie die an Oliver! erinnert. Nur dass der Text davon handelt, warum jede Samenzelle heilig ist.

Wenn ich mir eine Bemerkung erlauben darf: Diese Sequenz ist der Moment, in dem der Film zeigt, was Monty Python kann und was sonst niemand kann. Sie nehmen ein Tabu, verwandeln es in ein Musical, und am Ende lachst du und fragst dich gleichzeitig, ob du lachen darfst. Das ist eine Gratwanderung, die nur funktioniert, weil die Pythons sie mit absolutem Selbstvertrauen gehen.

Mr. Creosote. Und warum ich den Raum verlasse.

Ich muss das sagen, auch wenn es meine Glaubwürdigkeit als Filmkritikerin untergräbt: Bei der Mr. Creosote Szene verlasse ich den Raum. Jedes Mal. Seit 1983. Terry Jones in einem Fettanzug, der in ein Restaurant kommt, alles auf der Karte bestellt, sich übergibt, weiterisst, sich wieder übergibt, und am Ende – nach einem „wafer-thin mint“ – explodiert. Die Porchester Hall in London, wo die Szene gedreht wurde, musste danach für eine Hochzeit hergerichtet werden, die Stunden später stattfand. Hunderte Pfund an falschem Erbrochenem wurden in Rekordzeit beseitigt.

Hartmut hat diese Szene geliebt. Er hat gelacht bis er keine Luft mehr hatte. Ich habe auf dem Flur gestanden und gewartet bis es vorbei war. Wir waren uns in vielen Dingen einig, mein Mann und ich. Bei Mr. Creosote nicht. Und das war in Ordnung.

Sechs Männer. Alle spielen alles.

Was diesen Film – und alle Python-Filme – von allem anderen unterscheidet: Graham Chapman, John Cleese, Terry Gilliam, Eric Idle, Terry Jones und Michael Palin spielen jeweils zwischen zehn und zwanzig Rollen. Chapman ist gleichzeitig der Vorsitzende, ein Arzt, ein General und ein Transvestit. Cleese ist ein Oberkellner und der Sensenmann. Palin spielt den Kaplan, den Feldwebel und Mr. Hendy.

Das erinnert an Das Leben des Brian und an Die Ritter der Kokosnuss, aber hier geht es noch weiter. Die Pythons sind das gesamte Ensemble. Sie sind die Welt. Und das gibt dem Film eine Geschlossenheit, die trotz der Sketch-Struktur erstaunlich konsistent ist.

Carol Cleveland – die „siebte Python“, wie sie oft genannt wird – taucht in verschiedenen Rollen auf. Michael Caine hat einen kurzen, nicht im Abspann aufgeführten Cameo als britischer Soldat. Und Jane Leeves, die später als Daphne in Frasier berühmt werden sollte, tanzt kurz durchs Bild. Das sind die Details, die einen Film aus 1983 auch 2026 noch sehenswert machen.

Keine Handlung. Absicht.

Der Sinn des Lebens hat keine zusammenhängende Geschichte. Das ist kein Versäumnis – das ist das Konzept. Der Film ist in Kapitel unterteilt: Die Geburt, das Wachstum, der Kampf, die Mitte des Lebens, die Organentnahme, der Herbst des Lebens, der Tod. Jedes Kapitel ist ein eigenständiger Sketch, manchmal brillant, manchmal ungleichmäßig, immer unberechenbar.

Als Deutschlehrerin habe ich jahrzehntelang Struktur gepredigt. Einleitung, Hauptteil, Schluss. Monty Python zeigt, dass man all das ignorieren kann, wenn der Inhalt stark genug ist. Das ist eine Lektion, die ich meinen Schülern nie beigebracht habe – aber vielleicht hätte ich es tun sollen.

Terry Gilliams Kurzfilm „The Crimson Permanent Assurance“ wurde als Vorprogramm vor den eigentlichen Film gestellt. Ursprünglich sollte er ein Teil des Films sein, aber Gilliam hat ihn so ausgedehnt, dass er einen eigenen Vorspann bekam. Buchhalter übernehmen ein Bürogebäude und segeln als Piraten durch die Londoner City. Das ist Gilliam in Reinform – surreal, anarchisch, und mit einem Budget das Terry Jones wahrscheinlich graue Haare gemacht hat.

Graham Chapman. Ein Jahr nach diesem Film.

Der Sinn des Lebens war der letzte gemeinsame Film aller sechs Pythons. Graham Chapman starb am 4. Oktober 1989, einen Tag vor dem 20. Jubiläum von Monty Python’s Flying Circus. Er war 48 Jahre alt. Wenn ich den Film heute schaue, denke ich unweigerlich daran, dass Chapman hier zum letzten Mal vor der Kamera steht, lebhaft und komisch und unvergesslich. Man muss bedenken, dass Chapman zu diesem Zeitpunkt bereits mit Alkoholproblemen kämpfte – aber seine Performance verrät nichts davon.

John Cleese hielt bei Chapmans Beerdigung eine Rede, in der er sagte, Chapman hätte gewollt, dass er der erste Mensch bei einer britischen Trauerfeier ist, der das Wort „fuck“ sagt. So war Chapman. Und so sind die Pythons.

Synchronstudio: Arena Synchron GmbH
Jahr: 1983
Dialogregie: Rainer Brandt

Graham Chapman|Diverse Rollen|Thomas Danneberg
John Cleese|Diverse Rollen|Karl-Ulrich Meves
Terry Gilliam|Diverse Rollen|Randolf Kronberg
Eric Idle|Diverse Rollen|Michael Habeck
Terry Jones|Diverse Rollen|Lutz Mackensy
Michael Palin|Diverse Rollen|Arne Elsholtz

Quelle: Synchronkartei.de

Der Sinn des Lebens. Laut Monty Python.

Am Ende des Films liest eine Frau den Sinn des Lebens von einer Karte ab: „Be nice to people, avoid eating fat, read a good book every now and then, get some walking in, and try to live together in peace and harmony with people of all creeds and nations.“ Dann schaltet ein Fernseher um.

Das ist entweder die größte Antiklimax der Filmgeschichte oder die ehrlichste Antwort die je ein Film gegeben hat. Ich schwanke seit 43 Jahren. Hartmut hat immer gesagt, die Antwort sei absichtlich banal, weil die Frage absurd sei. Ich denke manchmal, die Pythons haben es einfach ernst gemeint. Und dann gleich wieder nicht.

Der Film spielte weltweit knapp 43 Millionen Dollar ein – bei 9 Millionen Budget ein solider Erfolg. Auf IMDb steht er bei 7.5, auf Rotten Tomatoes bei 86 Prozent. „Rude, ribald, and unafraid to take comedic risks,“ schreibt die Critics Consensus. Das stimmt. Und es beschreibt nicht nur den Film, sondern die gesamte Karriere dieser sechs Männer.

Was von den Pythons bleibt

Graham Chapman ist gegangen. Terry Jones ist 2020 gegangen. Die anderen vier leben noch, in verschiedenen Graden der Aktivität. Der Sinn des Lebens ist kein perfekter Film. Er ist ungleichmäßig, manchmal zu lang, manchmal zu grob. Aber er ist auch ein Film, den man nicht vergisst. Die Komödien-Landschaft wäre ohne die Pythons eine andere – langweiligere – Welt.

Stefan sieht das anders. Stefan findet die Pythons „handwerklich interessant, aber nicht seine Welt“. Das sagt er über einen Film, der den Grand Prix in Cannes gewonnen hat. Manchmal schüttele ich nur den Kopf über meinen Sohn. Aber still. Lächelnd.

Wenn Sie nur eine Szene aus diesem Film schauen: nehmen Sie den Sensenmann. Wenn Sie nur ein Lied hören: „Every Sperm Is Sacred.“ Wenn Sie den ganzen Film schauen: Planen Sie danach einen langen Spaziergang ein. Der Sinn des Lebens lässt Fragen offen, die keine Antwort brauchen.