Stranger Things: Tales from ’85: Starke Animation, keine Fallhöhe (2026)

Winter 1985 in Hawkins. Eleven, Mike, Will, Lucas, Dustin und Max haben das Tor vom Ende der zweiten Staffel hinter sich, aber das Upside Down ist nicht fertig mit der Stadt. Neu im Club ist Nikki Baxter, eine Bastlerin, gesprochen von Odessa A’zion. Staffel 1 dreht sich um rätselhafte Sporen und eine Reihe neuer Kreaturen, Staffel 2 schickt die Gruppe in die stillgelegten Silberminen der Stadt, wo ein geisterhaftes Wesen Gegenstände übernimmt. Pro Folge ein Monster, darüber ein Staffelrätsel: das Muster kennt jeder, der samstags früher Zeichentrick geschaut hat.

Ganz klar: in die Animation. Flying Bark Productions aus Sydney animiert, Showrunner Eric Robles nennt The Real Ghostbusters ausdrücklich seinen Nordstern, und genau das sieht man. Die Figuren haben große Köpfe und puppenhafte Gesichter, die Farben sind heller als in der Realserie, die Action ist sauber geschnitten. Die Verfolgungen bleiben übersichtlich, und das ist bei Animationsserien dieser Länge keine Selbstverständlichkeit.

Die Kreaturen stammen von Carlos Huante, der schon für E.T. und Prometheus entworfen hat. Hier liegt die eigentliche Stärke der Serie: Die Monster sind nicht bloß dunkle Schemen mit Zähnen, sie haben Silhouetten, die man nach einer Folge wiedererkennt. Brad Breecks Musik greift das Thema von Kyle Dixon und Michael Stein auf, ohne es totzuspielen.

Jetzt der Haken, und der ist für mich größer als jeder Animationsvorteil. Tales from ’85 spielt in einer Lücke, deren Ende wir kennen. Wer Staffel 3 der Hauptserie gesehen hat, weiß, dass niemand aus der Gruppe ernsthaft in Gefahr ist, dass Nikki in der Hauptserie nie vorkommt und dass nichts von dem, was in den Minen passiert, später eine Rolle spielt. Eine erfundene Welt hält ihre Regeln nur dann ein, wenn Entscheidungen etwas kosten. Hier kosten sie nichts, weil sie nichts kosten dürfen.

Daraus folgt der zweite Punkt: Die Serie erklärt viel. Was eine Figur fühlt, sagt sie meistens auch noch. Für ein jüngeres Publikum ist das legitim, Netflix hat die Serie bewusst als Einstieg in das Franchise angelegt. Wer aber mit der Hauptserie groß geworden ist, merkt, dass die Mischung aus Kinderfreundschaft und echter Bedrohung, die Stranger Things getragen hat, hier auf die Hälfte heruntergeregelt ist.

Staffel 2 ist mit acht Folgen kompakter und erzählt ihr Rätsel straffer. Ein paar Kritiker sehen sie deshalb als Schritt nach vorn, andere finden, dass die Schwächen jetzt deutlicher werden. Ich liege dazwischen: Die Minen sind als Schauplatz stärker als die verschneite Kleinstadt, aber das Grundproblem der Zeitlücke bleibt dasselbe. Deshalb bekommen beide Staffeln bei mir dieselbe Note.

Gemischt, mit leichter Tendenz nach unten. Staffel 1 steht bei Rotten Tomatoes bei 61 Prozent, der Konsens dort lobt den nostalgischen Animationsstil als Einstieg für ein jüngeres Publikum. Metacritic kommt für Staffel 1 auf 53 von 100 aus 18 Kritiken. Staffel 2 liegt bei Rotten Tomatoes bei 50 Prozent aus zehn Kritiken; IGN gibt 6 von 10 und vermisst das Herz der Realserie, But Why Tho sieht einen klaren Fortschritt gegenüber Staffel 1. Stand der Werte: 1. Oktober 2026.

Meine 5,8 liegt damit ziemlich genau im Mittel. Unsere WatchGuide-Empfehlung zu Stranger Things: Tales from ’85: Wer Kinder zwischen zehn und vierzehn an Hawkins heranführen will, ohne gleich mit der düsteren Hauptserie anzufangen, hat hier den passenden Einstieg. Wer die Hauptserie kennt, schaut eine Staffel aus Neugier auf die Animation und darf danach aufhören, ohne etwas zu verpassen. Unsere Kritik zur Hauptserie steht unter Stranger Things.