Star Wars: Eine neue Hoffnung hat nach fast 50 Jahren nichts verlernt (1977)

Okay, 2012. Ich war 14. In Kiel regnet es, weil es in Kiel IMMER regnet, und ich hänge bei Anke und Stefan rum weil meine Eltern irgendwo unterwegs waren. Anke, meine Cousine, die normalerweise nur Horror-Kram guckt und mich mit Empfehlungen für Filme bombardiert, in denen Leute sterben, hatte eine VHS-Kassette rausgekramt. Eine VHS. Im Jahr 2012. „Die Originalversion“, hat sie gesagt, „bevor George Lucas alles mit CGI vollgekleistert hat.“

Stefan hat sich mit einem Buch hingesetzt und so getan als würde er nicht mitgucken, aber nach zehn Minuten lag das Buch auf dem Tisch und er hat genauso geglotzt wie ich. Weil Star Wars funktioniert. Und genau das ist der Punkt. Sofort. Vom ersten Frame. Dieser Sternenzerstörer der NICHT AUFHÖRT sich über den Bildschirm zu schieben. Dieser Opening Crawl. John Williams‘ Fanfare die dir sagt: Hier passiert was Großes. Setz dich hin und halt die Klappe.

Linus würde jetzt sagen: „Es ist ein Film über Raumschiffe, Tom, beruhig dich.“ Und ich würde sagen: „Linus, du hast unironisch drei Staffeln einer Show über Immobilienpreise geguckt, du hast KEIN Recht mich zu kritisieren.“

Real talk: 11 Millionen Budget. 1977. Das war damals schon nicht viel, und 20th Century Fox war so wenig überzeugt von dem Projekt dass sie Lucas die Merchandising-Rechte überlassen haben. Die MERCHANDISING-RECHTE. Für STAR WARS. Das ist so als würde Nintendo dir die Rechte an Mario geben weil sie denken dass Klempner in Videospielen keinen interessieren. Fox hat mit dieser einen Entscheidung Milliarden verloren, und George Lucas hat mit genau dieser Entscheidung ein Imperium aufgebaut. Pun intended.

Das Einspielergebnis: 775 Millionen Dollar. 1977. Inflationsbereinigt ist das irgendwo bei über 3 Milliarden. Der profitabelste Film aller Zeiten, gemessen am Verhältnis von Budget zu Einnahmen. Und das in einer Zeit wo Kinos KEINE 3D-Zuschläge hatten, wo es kein IMAX gab, wo eine Kinokarte vielleicht drei Dollar gekostet hat. Die Leute sind teilweise zehn, fünfzehn Mal ins Kino gegangen für denselben Film. Das passiert heute nicht mehr. Das passiert NIRGENDWO mehr. Außer vielleicht bei Avengers: Endgame, aber selbst das war ein anderes Phänomen.

Es gibt Momente im Kino die so perfekt sind, dass sie sich in dein Gedächtnis einbrennen wie ein Save-Point den du nie überschreibst. Luke steht vor der Hütte seiner Tante und seines Onkels auf Tatooine. Zwei Sonnen gehen unter. John Williams spielt das Force Theme. Und Luke schaut in die Ferne und will MEHR. Er will weg von diesem Sandplaneten. Er will Abenteuer. Er will Teil von etwas sein das größer ist als er selbst.

Leute. Ich war 14 auf einer Couch in Kiel. Und ich hab das GEFÜHLT. Jeder 14-Jährige der jemals in einer Kleinstadt saß und dachte „Hier muss es doch mehr geben“ hat diesen Moment gefühlt. Das ist der Trick von Star Wars. Lucas hat keine reine Sci-Fi-Story geschrieben. Er hat Joseph Campbells „Held mit tausend Gesichtern“ genommen, also die Monomyth-Struktur, die in JEDER großen Geschichte steckt, von Odysseus bis Frodo, und hat sie in den Weltraum gepackt. Luke ist nicht nur ein Farmjunge. Luke ist JEDER Farmjunge. Luke bist DU.

Mark Hamill war 25 als er Luke gespielt hat. Keine große Karriere vorher. Ein paar TV-Rollen. Und dann dieser Film, und plötzlich ist er für immer Luke Skywalker. Hamill hat später in Interviews gesagt dass das sowohl ein Segen als auch ein Fluch war. Aber seine Performance in Episode IV ist genau das was sie sein muss: unschuldig, enthusiastisch, ein bisschen whiny („But I was going to Tosche Station to pick up some power converters!“), und dann Stück für Stück mutig.

Harrison Ford. Was soll ich sagen. Der Mann hat in einer Castingszene so viel Charisma rausgepumpt dass George Lucas ihn genommen hat obwohl er eigentlich NICHT wollte dass ehemalige American Graffiti-Darsteller mitspielen. Ford war damals Schreiner. SCHREINER. Er hat Schränke gebaut. Und dann hat er Han Solo gespielt und plötzlich war er der coolste Mensch auf dem Planeten.

Han Solo ist, no cap, einer der besten Charaktere, die je für Film geschrieben wurden. Er ist kein Held. Er ist ein Schmuggler. Ein Egoist. Ein Typ der sagt „Ich mach das nur wegen dem Geld“ und dem du trotzdem jede Sekunde abnimmst dass da mehr dahintersteckt. Ford hat die Hälfte seiner Dialogzeilen improvisiert. Die berühmte „I know“-Szene in Empire? Improvisiert. Weil Ford wusste dass Han Solo nicht „Ich liebe dich auch“ sagen würde. Er würde „Ich weiß“ sagen. Und das ist based as hell.

In der Mos Eisley Cantina, die lowkey der Prototyp für JEDE RPG-Taverne in der Geschichte der Videospiele ist, sitzt Han an einem Tisch und ERSCHIESST Greedo. Punkt. Kein Gespräch. Kein langes Abwägen. Er sieht die Gefahr und handelt. Lucas hat das später mit dem „Han shot first“-Drama kaputt editiert, und ich werde ihm das NIEMALS verzeihen. Han Solo ist kein Disney-Prinz. Han Solo ist der Typ in deinem Raid der den Boss pullt bevor alle ready sind und es TROTZDEM klappt.

David Prowse im Kostüm. James Earl Jones als Stimme. Zusammen haben sie etwas erschaffen das größer ist als beide Teile. Darth Vader ist DER Filmbösewicht. Nicht einer der Besten. DER Beste. Ja, ich weiß, ich hab Willem Dafoes Green Goblin in meinem Spider-Man: No Way Home Review als besten MCU-Villain bezeichnet. Das steht. Aber Vader spielt in einer anderen Liga. Vader spielt in der Liga die die Liga erfunden hat.

Das Charakterdesign. Schwarze Rüstung, inspiriert von japanischen Samurai-Helmen und Nazi-Stahlhelmen gleichzeitig. Der Cape. Der Atem. Dieses mechanische, rhythmische, bedrohliche Atmen das so ikonisch ist dass du es auf einer Party imitieren kannst und JEDER weiß wen du meinst. Ralph McQuarries Konzeptkunst hat hier etwas geschaffen das über Film hinausgeht. Vader ist ein kulturelles Symbol. Wie Mickey Mouse. Wie Superman. Nur böse.

In Episode IV ist Vader noch nicht der tragische Vater der er in Empire und Jedi wird. Hier ist er pure Bedrohung. Ein schwarzer Monolith der durch weiße Korridore marschiert und Leute mit der Macht würgt. Er hat vielleicht 15 Minuten Screentime im ganzen Film. Aber jede einzelne Sekunde BRENNT sich ein. Das ist Effizienz. Das ist Final-Boss-Energy in Reinform: Du siehst ihn selten, aber wenn er auftaucht, ändert sich die Musik, die Temperatur im Raum, alles.

Kurzer Exkurs, weil ich kann. Ich WEISS dass das eine unpopuläre Meinung ist. Und ich sage nicht dass die Prequels BESSERE Filme sind als die Originaltrilogie. Ich sage: Sie sind besser als ihr Ruf. Hayden Christensens steife Dialoge? Yeah, die sind rough. Jar Jar Binks? Uff. Aber das Worldbuilding! Die politische Struktur des Senats! Order 66! Duel of the Fates! Episode III im CineStar Kiel, ich war 8 Jahre alt, und als Anakin in die Lava fällt und Obi-Wan „You were my brother, Anakin!“ schreit, hab ich zum ersten Mal in einem Kino geweint. ACHT. Acht Jahre alt. Und JA, Episode I hat Probleme. Aber ohne die Prequels hätte ich Episode IV nie in Ankes Keller geguckt. Die Prequels waren MEIN Einstieg. Und dafür bin ich dankbar.

Was das mit Episode IV zu tun hat? Alles. Weil Episode IV das Fundament ist auf dem alles steht. Jeder Star-Wars-Film, jede Serie, jedes Spiel, jedes Buch: Alles geht zurück auf diese 121 Minuten. Wenn Episode IV nicht funktioniert, existiert nichts davon. Keine Prequels. Kein Empire Strikes Back. Kein Mandalorian. Kein Grogu. NICHTS. Und der Film funktioniert, weil Lucas bei all seinen Schwächen als Dialogschreiber ein genialer visueller Erzähler war und ein noch besserer Weltenbauer.

Leute, ich arbeite in einem Kölner Programmkino. Ich höre Filmsoundtracks den ganzen Tag. Hans Zimmer, Ludwig Goransson, Trent Reznor: alles großartig. Aber John Williams 1977? Das ist ein anderes Level. Das ist nicht „guter Filmscore“. Das ist „dieser Mensch hat Musik geschrieben die die Menschheit für immer verändert hat“.

Das Main Theme. Der Imperial March (der kam technisch erst in Empire, aber egal, das braucht Kontext). Leias Theme ist so zart und so traurig und so schön, dass mir die Augen feucht werden wenn ich es höre, besonders seit Carrie Fishers Tod 2016. Und das Binary Sunset Theme, das Force Theme, wenn Luke in den Doppel-Sonnenuntergang schaut. Da ist diese eine Stelle wo die Französischen Hörner einsetzen und das volle Orchester explodiert und du FÜHLST die Sehnsucht eines Jungen der die Sterne sehen will.

Williams hat für den Score von Star Wars den Oscar gewonnen. Einen von sechs Oscars die der Film insgesamt abgeräumt hat, plus vier Special Achievement Awards. Zehn Nominierungen insgesamt, und er hätte noch mehr verdient. Williams war 45 als er das komponiert hat. Er hat danach noch Indiana Jones, Harry Potter, Schindlers Liste, Jurassic Park und ungefähr tausend andere Sachen gemacht. Aber Star Wars bleibt das Ding. DAS Ding.

Industrial Light & Magic. ILM. Gegründet von Lucas SPEZIELL für diesen Film, weil es damals kein Studio gab das machen konnte was er wollte. Die Typen haben im Grunde die moderne Spezialeffekt-Industrie erfunden. Weil sie mussten.

Die Trench-Run-Szene am Ende (Luke fliegt durch den Graben des Todessterns, Tie-Fighter hinter ihm, die Uhr tickt) ist mit physischen Modellen gedreht worden. Nicht CGI. Modelle. Handgebaut, handgebemalt, Kamerafahrten über Miniatur-Oberflächen. Und weißt du was? Es sieht BESSER aus als 90% der CGI die heute produziert wird. Weil Modelle Gewicht haben. Modelle fangen Licht anders. Dein Gehirn WEISS auf einer unterbewussten Ebene dass das was du siehst real ist, auch wenn es nur 30 Zentimeter groß ist.

Gleiches gilt für die Kreaturen in der Cantina. Handpuppen, Masken, Kostüme. Manche davon sehen wild aus, das muss man ehrlich sagen. Ein paar von den Aliens sehen aus wie ein Schulprojekt das zwei Tage vor Abgabe fertig werden musste. Aber das ist Teil des Charmes. Das Star-Wars-Universum fühlt sich GELEBT an. Dreckig. Benutzt. Lucas hat den Begriff „used future“ populär gemacht, also die Idee, dass Sci-Fi nicht sauber und steril sein muss. Raumschiffe können Kratzer haben. Droiden können rosten. Und das macht alles so viel realer als jede polierte CGI-Welt.

Neunzehn. Neunzehn Jahre alt. Und Carrie Fisher hat sich in einen Raum mit Harrison Ford (34), Mark Hamill (25) und Alec Guinness (63!) gestellt und JEDEN einzelnen von ihnen an die Wand gespielt. Prinzessin Leia ist keine Prinzessin die gerettet wird. Ja, Luke und Han kommen um sie aus dem Todesstern zu befreien. Aber sobald sie da ist, übernimmt SIE. „Into the garbage chute, flyboy!“ Sie greift die Waffe, schießt den Fluchtweg frei, und kommandiert alle rum. 1977. In einem Blockbuster. Das war WILD für die Zeit.

Fisher hat später offen über ihre Erfahrungen am Set gesprochen, über die Substanzprobleme, über die Affäre mit Ford, über alles. Sie war schonungslos ehrlich auf eine Art die Hollywood nicht gewohnt war. Und ihre Leia (klug, sarkastisch, stärker als jeder Jedi im Raum, auch ohne die Macht) ist das Vorbild für jede weibliche Actionheldin die danach kam. Ripley in Alien? Ohne Leia undenkbar. Sarah Connor? Ohne Leia undenkbar. Rey in den Sequels? Buchstäblich Leias Nachfolgerin.

Ich vermisse sie. Jeder vermisst sie. Als sie im Dezember 2016 gestorben ist, hat Anke mich angerufen. Nicht ich sie. Anke hat MICH angerufen und gesagt: „Tom, ich weiß dass das doof klingt, aber ich muss das jemandem sagen der es versteht.“ Ja. Versteh ich.

Alec Guinness. Sir Alec Guinness. Der Mann der Lawrence von Arabien und Die Brücke am Kwai gemacht hat. Oscar-Gewinner. Einer der angesehensten britischen Schauspieler aller Zeiten. Und er fand Star Wars… na ja. Nicht gut. In Briefen hat er geschrieben dass die Dialoge „fairy-tale rubbish“ seien („Märchen-Quatsch“). Er hat einen Deal ausgehandelt dass er 2,25% des Bruttoeinspiels bekommt statt einer normalen Gage. Das hat sich als der vielleicht klügste finanzielle Deal der Filmgeschichte herausgestellt hat, weil er dadurch über 90 Millionen Dollar verdient hat.

Aber das Ding ist: Guinness‘ Verachtung für das Material ist KOMPLETT unsichtbar im Film. Obi-Wan Kenobi ist weise, warm, geheimnisvoll, väterlich. Guinness bringt jede einzelne Szene ein Gewicht das der Rest des Films mit seinem jungen Cast und seiner Pulp-Story dringend brauchte. Als Obi-Wan sein Lichtschwert einschaltet und sich Vader zum letzten Mal gegenüberstellt, ist das nicht nur ein Kampf. Das ist ein Statement. „If you strike me down, I shall become more powerful than you can possibly imagine.“ Und dann lässt er sich töten. Einfach so. Er lächelt. Und er geht.

Sorry für die Gaming-Metapher, aber sie passt: Das ist der Mentor-NPC der dir das Tutorial gibt, das Schwert überreicht und dann stirbt damit du die Story allein weiterspielen musst. Gandalf. Dumbledore. Jiraiya. Alle gehen auf Obi-Wan zurück. ALLE.

• Mark Hamill als Luke Skywalker: der Junge, der in die Sonnen schaut und MEHR will. Hamills größte Stärke: Er spielt einen Helden dem du seine Angst genauso abkaufst wie seinen Mut. Kein Macho-Quatsch, keine Iron-Man-Oneliners. Luke ist real.
• Harrison Ford als Han Solo: ein Schreiner. Ein SCHREINER der zum größten Filmstar der Welt wurde. Jede Szene in der Ford den Mund aufmacht ist Gold. Der Millennium Falcon ist nur cool weil HAN ihn fliegt.
• Carrie Fisher als Prinzessin Leia Organa. 19 Jahre alt, härter als jeder Mann im Raum, und mit einem Mundwerk das Laserstrahlen Konkurrenz macht. Leia IST Star Wars genauso wie Luke und Han.
• Alec Guinness als Obi-Wan Kenobi hat den Film gehasst, den Scheck geliebt, und eine Performance abgeliefert die trotzdem perfekt ist. Das ist Professionalität, Doebaddel.
• Peter Cushing als Grand Moff Tarkin. Cushing war schon Dracula-Jaeger bei Hammer Films, und hier spielt er den Mann der einen ganzen Planeten in die Luft jagt mit der gleichen Emotion wie jemand der eine Fliege verscheucht. Kalt. Präzise. Gruselig.
• James Earl Jones (Stimme) und David Prowse (Körper) als Darth Vader: zwei Menschen, ein Monster. Jones‘ Bass ist so tief dass er das Kino zum Vibrieren bringt. Prowse‘ Körpersprache ist pure Einschüchterung. Zusammen: ikonisch ist ein zu schwaches Wort.
• Anthony Daniels als C-3PO und Kenny Baker als R2-D2: die heimlichen Hauptfiguren. Ernsthaft. Der Film BEGINNT mit diesen beiden. Lucas hat seine Space Opera durch die Augen von zwei Robotern erzählt. Das ist so als würde ein RPG aus der Perspektive der NPCs erzählt. Genial.
• Peter Mayhew als Chewbacca: 2,21 Meter, ein Wookiee-Kostüm, und nichts als Grunzlaute. Trotzdem einer der emotionalsten Charaktere im Film. Mayhew war ein Krankenhausangestellter aus London bevor er gecastet wurde.

Lucas hat für Tatooine in der tunesischen Wüste gedreht. Die Kulissen stehen teilweise HEUTE noch. Touristen fahren hin. Es gibt Hotels in der Nähe die damit werben. Ein Filmset in der Wüste Nordafrikas das seit fast 50 Jahren Pilger anzieht: Das ist die Definition von kulturellem Impact.

Und die Macht. Die Force. Lucas hat Zen-Buddhismus, Taoismus, ein bisschen Christentum und eine Prise Samurai-Philosophie genommen und daraus ein Konzept gemacht das gleichzeitig mystisch und greifbar ist. „The Force surrounds us, penetrates us, it binds the galaxy together.“ Das ist kein Sci-Fi-Techno-Gequatsche. Das ist Spiritualität. Obi-Wan bringt Luke nicht bei wie man ein Lichtschwert benutzt. Er bringt ihm bei zu VERTRAUEN. „Let go, Luke. Trust your feelings.“ Im Trench Run, am Ende, schaltet Luke seinen Zielcomputer aus und vertraut der Macht. Und trifft.

Jedes RPG das ein Magie-System hat. Jeder Anime in dem der Protagonist eine innere Kraft entdeckt. Jedes Spiel in dem du „leveln“ musst bevor du den Final Boss angreifen kannst. Alles davon hat Spuren von Star Wars. Die Macht ist das Vorbild für jede unsichtbare Kraft in der Popkultur. Narutos Chakra? Force. Hamis Nen in HxH? Force. Midichlorians in den Prequels? …okay, das vergessen wir lieber.

Ich sage das mit Liebe. Wirklich. Aber die Dialoge in Star Wars sind, wenn man sie auf Papier liest, nicht gut. „You can’t win, Darth. If you strike me down…“ ist großartig wegen Guinness, nicht wegen dem Satz. Und Mark Hamill hat den berühmten „But I was going to Tosche Station“-Satz so gespielt dass man Lukes Genervtheit SPÜRT, obwohl der Dialog klingt wie aus einem Schulaufsatz.

Lucas‘ Talent war nie das Wort. Sein Talent war das Bild, der Schnitt, die Welt. Er hat mit Marcia Lucas, seiner damaligen Frau, und den Editoren Paul Hirsch und Richard Chew einen Film zusammengeschnitten der so präzise getaktet ist dass er sich wie eine Achterbahn anfühlt. Der Wechsel zwischen Luke auf Tatooine und Leia auf dem Todesstern. Der Wechsel zwischen Action und ruhigen Momenten. Der Rhythmus. Das ist Handwerk auf einem Level das viele Regisseure nie erreichen.

Marcia Lucas hat übrigens den Oscar für den Schnitt gewonnen. Sie. Nicht George. Und viele Filmhistoriker sagen dass ihr Einfluss auf die Finalversion des Films größer war als Georges. Sie hat die emotionalen Beats gesetzt, die Szenenanordnung umgebaut, und die Todesszene von Obi-Wan so geschnitten dass sie funktioniert. George wollte sie anders. Marcia hatte Recht.

Weil ich ehrlich sein muss. Und ehrlich heißt: Der dritte Akt hat Pacing-Probleme. Die Todesstern-Angriffssequenz am Ende ist FANTASTISCH. Der Trench Run gehört zum Besten was je gedreht wurde. Aber davor gibt es eine Planungsszene die zu lang ist. Die Briefingszene wo jemand den Todesstern-Plan erklärt. Die hätte fünf Minuten kürzer sein können.

Und: So sehr ich Lukes Reise liebe, sein Charakter-Arc in Episode IV ist… dünn. Er geht von „gelangweilter Farmjunge“ zu „Held“ in einem relativ geraden Bogen. Keine echten Zweifel, keine inneren Konflikte, kein Moment wo er ernsthaft in Frage stellt was er tut. Das kommt erst in Empire Strikes Back, und DORT wird Luke zu einem der besten Charaktere der Filmgeschichte. Hier ist er noch… im Tutorial-Level. Plietsch, aber im Tutorial.

Deshalb 8.8. Nicht weil der Film nicht großartig ist. Sondern weil Empire existiert. Und Empire ist 10. Und wenn Empire 10 ist, dann muss Episode IV, so sehr ich ihn liebe, ehrlich bewertet werden.