Speak No Evil: McAvoy trägt das Remake, bis das Finale einknickt (2024)

Ben (Scoot McNairy) und Louise Dalton (Mackenzie Davis) sind Amerikaner, die mit ihrer Tochter Agnes (Alix West Lefler) in London leben. Im Italienurlaub lernen sie Paddy (James McAvoy) und Ciara (Aisling Franciosi) kennen, die mit ihrem Sohn Ant (Dan Hough) unterwegs sind. Ant spricht nicht, laut Ciara wegen einer angeborenen Fehlbildung der Zunge. Zurück in London kommt eine Einladung auf den abgelegenen Hof der beiden in Devon. Die Daltons fahren hin. Mehr sollte man vorher nicht wissen.

Warum fahren die nicht einfach nach Hause? An dieser Frage steht und fällt der Stoff, und Watkins beantwortet sie über eine Stunde lang Szene für Szene. Das ist handwerklich das Beste am Film. Jede Grenzüberschreitung ist für sich genommen so klein, dass Gehen unhöflicher wirken würde als Bleiben. Paddy fährt Louise beim gemeinsamen Abendessen wegen ihres Vegetarismus grob an, und die Daltons schlucken es herunter. Christoph Petersen beschreibt das bei Filmstarts als Frosch-im-Wasserkocher-Effekt, und das trifft die Konstruktion genau: Der Zuschauer sieht die Temperatur steigen, die Figuren erklären sie sich jedes Mal weg.

Für mich funktioniert das, weil das Drehbuch die Daltons nicht dumm macht. Ihr Bleiben ist verdient. Ben will gemocht werden, Louise will nicht die Schwierige sein, und beide haben einen Grund, sich in diesem Wochenende etwas vorzumachen. Scoot McNairy spielt Bens Wunsch nach Paddys Anerkennung in den leisen Momenten, nicht in den lauten, und Mackenzie Davis gibt Louise die Wachsamkeit, die der Film braucht, damit man ihr folgt. Das sind die zwei stärksten Leistungen im Film, auch wenn alle über McAvoy reden.

McAvoy spielt Paddy mit sichtbarem Spaß, charmant, körperlich, immer einen halben Schritt zu nah. Filmstarts fühlt sich an Jack Torrance erinnert, und Sarah Stutte schreibt bei kino-zeit von verspielter Energie. Das stimmt beides, und genau darin liegt das Problem des letzten Drittels. Solange Paddy unberechenbar bleibt, ist er bedrohlich. Sobald der Film ihn eindeutig macht, wird er eine Figur aus einem anderen, gewöhnlicheren Film. Stutte sieht das genauso: Die ausgespielte Gewalt nimmt den Gastgebern das Unheimliche, das vorher in ihrer Unberechenbarkeit lag.

Das dänische Original von 2022 war gnadenlos, weil es die Logik seiner Figuren bis zum Ende ernst nahm. Watkins tut das nicht. Er biegt in den letzten zwanzig Minuten in einen Showdown ab, den man aus vielen Home-Invasion-Filmen kennt, und gibt den Daltons eine Handlungsmacht, die der Film vorher sorgfältig als ihr Problem aufgebaut hat. Petersen nennt das bei Filmstarts einen Verrat am Original. So weit gehe ich nicht, ein Remake darf ein anderes Ende wählen. Aber es muss es sich verdienen. Hier wird eine Stunde Figurenzeichnung rückwirkend entwertet, damit das Publikum mit einem guten Gefühl nach Hause geht. Das kostet die meisten Punkte.

Fair bleibt: Für sich genommen ist das Finale ordentlich inszeniert, und wer das Original nicht kennt, vermisst nichts. Watkins, der mit „Eden Lake“ schon einmal ein Paar auf einem Wochenendausflug in eine Gewaltspirale geschickt hat, kann Spannung bauen. Er traut sich hier nur nicht, sie bis zum Ende auszuhalten.

Im englischsprachigen Raum überwiegend positiv, in Deutschland zurückhaltender. Bei Rotten Tomatoes sind 83 Prozent von 212 Kritiken positiv, beim Publikum ebenfalls 83 Prozent. Metacritic kommt auf 66 von 100 aus 41 Kritiken. Filmstarts vergibt 3 von 5 Sternen, kino-zeit hält das Remake für zu vorsichtig, um wirklich in Erinnerung zu bleiben. Stand der Werte: 1. Oktober 2026.

Meine 6,4 liegt näher an der deutschen Kritik als an Rotten Tomatoes. Unsere WatchGuide-Empfehlung zu „Speak No Evil“: ansehen, wenn man das Original nicht kennt und McAvoy in Hochform erleben will. Wer das Original kennt, nimmt lieber das noch einmal.

• James McAvoy als Paddy
• Mackenzie Davis als Louise Dalton
• Scoot McNairy als Ben Dalton
• Aisling Franciosi als Ciara
• Alix West Lefler als Agnes Dalton
• Dan Hough als Ant

Regie und Drehbuch: James Watkins, nach dem dänischen Film von Christian Tafdrup.