Die Ehe der Maria Braun: Schygulla, ein Wirtschaftswunder und ein Gasherd (1979)

Die letzten sieben Minuten laufen über eine Fußball-Reportage

Fassbinder legt unter das Finale die ungekürzte Originalreportage von Herbert Zimmermann vom WM-Endspiel 1954. Sieben Minuten Radio über die Schlussszene, in voller Länge. Das datiert die Handlung auf den Tag genau und kommentiert gleichzeitig, worum Maria zwölf Jahre lang gekämpft hat.

Der Kniff funktioniert, weil das Publikum von 1979 diese Stimme im Ohr hatte. Jeder erwachsene Zuschauer wusste, was in dieser Reportage gleich passiert. Wer heute zusieht, hört erst einmal nur einen aufgeregten Mann im Radio, und der Film verliert dadurch eine Schicht. Man kann sie sich zurückholen, indem man vorher weiß, worum es geht.

Was mich daran nach wie vor beeindruckt: Es wird nichts erklärt. Kein Zwischentitel, kein Datum im Bild. Der Ton macht die Arbeit, und der Rest ist Vertrauen ins Publikum. Drei Generationen vor uns wussten das schon, wir müssen es uns wieder beibringen.

Schygulla.

Sie war damals 35 und bekam für diese Rolle den Silbernen Bären als beste Darstellerin sowie das Filmband in Gold. Zwei Preise für eine Figur, die kaum je die Stimme hebt. Schygulla spielt Maria als Frau, die sich beim Aufsteigen selbst abschafft, und sie tut das mit einer Freundlichkeit, die kälter wirkt als jedes Schreien.

Der Trick liegt im Lächeln. Maria lächelt beim Verhandeln, beim Betrügen, beim Abschiednehmen, und es ist immer dasselbe Lächeln. Nach einer Stunde weiß man, dass es nichts bedeutet, und ab da wird der Film unangenehm. Andere Schauspielerinnen hätten irgendwann die Fassade brechen lassen. Schygulla lässt sie stehen.

Ich habe den Film zuletzt in einem Programmkino gesehen, in dem außer mir sechs Leute saßen, und nach der Vorstellung wurde im Foyer über genau diese Frage gestritten: ob Maria eine Täterin ist oder eine Überlebende. Der Film beantwortet das nicht. Er stellt sie nur hin und lässt uns damit allein.

Vier Kanzler als Negativ, und einer fehlt

Am Ende zeigt Fassbinder Porträts von Adenauer, Erhard, Kiesinger und Schmidt, alle als Negativaufnahme, wobei sich Schmidts Bild zum Schluss ins Positiv dreht. Willy Brandt fehlt. Nicht aus Nachlässigkeit: Fassbinder begründete das damit, dass Brandt durch sein Anderssein eine Ausnahmestellung habe.

Diese Auslassung ist die politische Aussage des Films, und sie steht in keinem Dialog. Wer die Reihe nicht erkennt, sieht vier alte Männer in seltsamen Bildern. Wer sie erkennt, hat eine Geschichte der Bundesrepublik vor sich, aus der eine Person bewusst herausgenommen wurde.

Mir gefällt, dass der Film seine Thesen so ablegt. Kein Figurenmund, der die Moral vorträgt. Ein Bild, das man verstehen kann oder eben nicht. Bei Das Boot zwei Jahre später übernimmt diese Aufgabe der Schluss auf der Mole, auch dort ohne einen Satz Erklärung.

Fassbinder drehte tagsüber und schrieb nachts Alexanderplatz

Während der Dreharbeiten arbeitete Fassbinder parallel am Drehbuch zu Berlin Alexanderplatz, das 1980 als vierzehnteilige Serie kam. Tagsüber Set, nachts Schreibtisch, dazu ein Kokainverbrauch, über den seine Mitarbeiter später ausführlich gesprochen haben. Er war 33 Jahre alt und hatte zu diesem Zeitpunkt über 30 Filme gedreht.

Man sieht dem Film dieses Tempo an, und zwar im positiven Sinn. Die Szenen sind knapp, es gibt keine Nummern, in denen sich jemand selbst bewundert. Zwölf Jahre Nachkriegsgeschichte in 120 Minuten funktionieren nur, wenn niemand verliebt in seine eigenen Einstellungen ist.

Günter Lamprecht spielt hier den Hans Wetzel und wurde ein Jahr später Fassbinders Franz Biberkopf. Wer beide Arbeiten kennt, sieht in der kleinen Rolle schon die große angelegt. Solche Übergänge gibt es in diesem Werk ständig, weil Fassbinder mit demselben Ensemble weiterarbeitete, bis es nicht mehr ging.

Ich mag diese Frau nicht, und das ist der Plan

Maria verkauft alles, was sich verkaufen lässt, und am erfolgreichsten verkauft sie sich selbst. Sie steigt vom Bardame-Job im Trümmerdeutschland zur Vertrauten eines Industriellen auf, und mit jeder Stufe wird sie unangreifbarer. Das ist die Bewegung des Films, und sie kennt kein Zurück.

Peter Märthesheimer hat über die Figur notiert, sie verweigere es, leicht zu leben. Besser kann man es nicht sagen. Maria könnte an mehreren Stellen aussteigen und ein normales Leben führen. Sie tut es nicht, und der Film wertet das nicht, er zeigt nur die Rechnung.

Für mich ist das der Grund, warum dieser Film überlebt hat und viele Wirtschaftswunder-Geschichten nicht. Er macht aus dem Aufstieg keine Erfolgsgeschichte und keine Anklage. Er behandelt ihn als Preisfrage: Was hat es gekostet, und wer hat bezahlt.

Zwei Millionen Mark, 400.000 Zuschauer, vier Filmbänder in Gold

Das Budget lag bei knapp 1,98 Millionen Mark. Bis Oktober 1979 hatten 400.000 Menschen den Film in der Bundesrepublik gesehen, das Einspielergebnis lag über vier Millionen Mark. Weltweit kamen rund 5,6 Millionen Dollar zusammen, davon 1,1 Millionen in den USA und Kanada.

Der Deutsche Filmpreis 1979 gab Gold für Regie, Szenenbild, Hauptdarstellerin und Nebendarstellerin, dazu Silber für die Produktion. Auf der Berlinale kamen der Silberne Bär für Schygulla und eine Auszeichnung für die technische Leistung dazu. 1980 folgten der David di Donatello und eine Golden-Globe-Nominierung als bester fremdsprachiger Film.

Bei den Oscars stand er nie zur Debatte, weder als Sieger noch als Nominierter. Für den kommerziell erfolgreichsten Film seiner Karriere ist das eine bemerkenswerte Lücke, und sie erklärt gut, wie der Neue Deutsche Film international wahrgenommen wurde: hoch geschätzt in Festivalkreisen, außerhalb davon kaum.

Ballhaus hat danach aufgehört

Die Kamera führte Michael Ballhaus, und es war die letzte Zusammenarbeit der beiden. Ballhaus ging enttäuscht zu anderen Projekten und landete Jahre später bei Scorsese. Was er hier baut, sind Bildräume, in denen Menschen von Türrahmen, Fenstern und Möbeln beobachtet werden.

Das sieht man in den Bürosituationen der zweiten Hälfte am besten. Maria sitzt selten frei im Raum, fast immer schneidet ihr etwas ins Bild. Der Aufstieg wird also nicht behauptet, er wird gerahmt, und mit jedem Meter Karriere wird der Rahmen enger.

Den Schnitt übernahmen Juliane Lorenz und ein Franz Walsch, wobei Walsch ein Pseudonym von Fassbinder selbst ist. Er hat seine Filme also mitgeschnitten und dabei einen anderen Namen benutzt. Die Musik stammt von Peer Raben, seinem Stammkomponisten, und sie hält sich so weit zurück, dass die Radioreportage am Ende die stärkste Tonspur des Films ist.

Das Gasherd-Ende stand so nicht im Drehbuch

Märthesheimer und Fröhlich hatten für Maria einen eindeutigen Suizid im Auto vorgesehen. Fassbinder machte daraus eine Gasexplosion: Maria dreht den Herd auf, dreht ihn nicht ab und zündet sich eine Zigarette an. Ob das Absicht ist oder Unaufmerksamkeit, sagt der Film nicht.

Diese Änderung ist die wichtigste Entscheidung an der ganzen Arbeit. Ein klarer Selbstmord hätte die Geschichte moralisch geschlossen und Maria zum Opfer erklärt. Die Explosion lässt beides offen und schiebt die Frage ins Publikum, wo sie seit 1979 auch geblieben ist.

Ich halte das für die reifere Lösung, auch wenn sie unbefriedigend ist. Wer nach einem Urteil sucht, geht leer aus dem Kino. Wer die Ambivalenz aushält, hat einen Film, über den man dreißig Jahre später noch streiten kann. Bei Aguirre, der Zorn Gottes arbeitet Herzog sieben Jahre vorher mit demselben Prinzip, dort trägt das offene Ende ein Floß voller Affen.

Die 8,9, und warum die Welt bei 7,4 stehen bleibt

Die Kritik ist eindeutig: Rotten Tomatoes führt 93 Prozent aus 27 Kritiken, beim Publikum dort sind es 90 Prozent aus über 5.000 Bewertungen. Bei TMDB stehen dagegen nur 7,374 aus 301 Stimmen. Einen Metacritic-Score gibt es für diesen Film nicht.

Ich lande bei 8,9. Handwerklich finde ich keine Stelle, an der ich etwas anders machen würde: Kamera, Schnitt, Drehbuchbau und diese Hauptdarstellerin greifen ineinander. Die Auszeichnungsliste ist die dichteste, die wir bei einem deutschen Film im Bestand haben, und sie ist verdient.

Gut ein Punkt Abzug geht an die Distanz. Der Film hält einen konsequent auf Armlänge, und das ist gewollt, kostet aber. Man verlässt ihn beeindruckt und nicht berührt. Die 7,4 beim internationalen Publikum lesen sich für mich genau so: Bewunderung, die nicht in Zuneigung übergeht. Bei 301 Stimmen ist diese Zahl allerdings dünn und taugt nicht für große Schlüsse.

Wo Maria Braun in unserem Bestand steht

Der Film eröffnet die sogenannte BRD-Trilogie, es folgten Lola von 1981 und Die Sehnsucht der Veronika Voss von 1982. Beide haben wir bisher nicht besprochen, und Maria Braun ist damit unser erster Fassbinder überhaupt. Zum Vergleich in unserem Drama-Bereich stehen inzwischen mehrere Nachbarn.

Der Himmel über Berlin von Wenders liegt bei uns auf 8,9 und ist der wärmere Blick auf dasselbe Land. Paris, Texas steht auf demselben Wert wie dieser Film hier und zeigt, was passiert, wenn ein deutscher Regisseur nach Amerika geht. M von Fritz Lang steht auf 9,5 und beschreibt die Republik, die es vor dieser hier gab.

Eine Cluster-Seite zu Fassbinder haben wir nicht, und ich baue hier auch keinen Link auf eine Seite, die es nicht gibt. Mit einem einzigen besprochenen Titel wäre eine Filmografie-Übersicht ohnehin leer. Wer sich für Stoffe dieser Art interessiert, findet im Bereich Drama-Serien das Format, in dem Fassbinder ein Jahr später mit Alexanderplatz weitermachte. Mehr Zusammenhang zum Nachlesen bietet der englische Wikipedia-Artikel.