Halloween II von Rob Zombie: Das weiße Pferd, der Dreck und die Wut (2009)

Die Fortsetzung, die niemand so bestellt hat

Vorweg zur Einordnung, weil der Titel seit Jahrzehnten Verwirrung stiftet: Das hier ist NICHT der Krankenhaus-Klassiker von 1981, sondern die Fortsetzung von Rob Zombies Remake von 2007, angesiedelt in dessen eigener Zeitlinie. Nach dem Kassenerfolg des Remakes, immerhin gut 80 Millionen Dollar weltweit, ließ Dimension den Musiker und Regisseur für 10 Millionen Dollar Budget weitermachen, diesmal nach seinen eigenen Regeln: eigenes Drehbuch, keine Vorlage mehr, an der er entlanglaufen musste.

Genau das macht den Unterschied. Das Remake von 2007 war über weite Strecken eine Nacherzählung mit Vorgeschichte, dieser zweite Teil ist durchgehend Zombies eigener Film, und er nutzt die Freiheit für eine These, die im Slasher-Kino selten ist: Er interessiert sich mehr für die Überlebenden als für den Killer. Was macht so eine Nacht aus einem Mädchen wie Laurie, aus einem Vater wie Sheriff Brackett, aus einem Arzt wie Loomis? Die Antworten sind unbequem, und der Film trägt sie mit einer Kompromisslosigkeit vor, die man entweder bewundert oder verflucht. Das Publikum von 2009 hat sich mehrheitlich fürs Verfluchen entschieden.

Zwanzig Minuten Krankenhaus, und nichts ist, wie es scheint

Der Einstieg ist eine offene Verbeugung: Laurie wacht nach der Mordnacht im Krankenhaus auf, und für rund zwanzig Minuten spielt der Film das Szenario des 1981er-Originals nach, leere Flure, ein Killer zwischen den Stationen, Regen wie aus Eimern. Es ist die handwerklich stärkste Passage des Films, ein kleiner Meisterkurs in Verfolgungs-Inszenierung, und sie endet mit einem Schnitt, der die gesamte Sequenz neu einordnet. Mehr verrate ich nicht, aber der Kniff gibt den Ton vor: Dieser Film spielt zur Hälfte in kaputten Köpfen, und man kann sich nie sicher sein, auf welcher Ebene man sich gerade befindet.

Danach springt die Handlung ein Jahr weiter. Laurie lebt bei den Bracketts, geht zur Therapie, hört Punk und schläft nicht mehr. Michael, offiziell tot, weil die Leiche nie gefunden wurde, wandert als bärtiger Landstreicher durchs Hinterland Richtung Haddonfield. Und in seinen Visionen erscheint eine Frau in Weiß mit einem weißen Pferd: seine tote Mutter, gespielt von Sheri Moon Zombie, die ihn zur Familienzusammenführung ruft. Spätestens hier steigen viele aus. Ich bin geblieben, und zwar gern.

Das weiße Pferd. Kitsch oder Kunst, entscheide dich.

Über die Traumbilder mit Mutter, Pferd und dem kleinen Michael in der Halloween-Maske wird seit 2009 gestritten, und ich verstehe beide Lager. Man kann das als Musikvideo-Symbolik abtun, die in einem Slasher nichts verloren hat. Man kann darin aber auch den ersten ernsthaften Versuch der Reihe seit 1978 sehen, das Böse von innen zu zeigen, als Psychose statt als Naturgewalt. Der Film erklärt Michael nicht mit einem Kult wie Teil 6, er zeigt ein zerstörtes Innenleben in Bildern, die eher an europäisches Autorenkino erinnern als an Haddonfield.

Dazu kommt eine Klangidee, die hängen bleibt: Der Moody-Blues-Klassiker Nights in White Satin zieht sich als Familienmotiv durch den Film, von der Jahrmarkt-Rückblende bis ins Finale, und wird mit jeder Wiederholung eine Spur kränker. Das ist genau die Sorte Sound-Arbeit, für die ich Horror liebe: ein harmloses Lied so lange umzucodieren, bis einem beim Radiohören unwohl wird. Zombie ist im Hauptberuf Musiker, und man hört es diesem Film in jeder Szene an.

Laurie ist keine Final-Girl-Heldin mehr. Sie ist ein Trümmerfeld.

Die umstrittenste Entscheidung betrifft Laurie selbst. Scout Taylor-Compton spielt sie als posttraumatisches Wrack: reizbar, ausfallend, in Therapie, mit Albträumen, die sich immer stärker mit denen ihres Bruders spiegeln. Wer die tapfere Laurie von Jamie Lee Curtis erwartet, bekommt hier das Gegenteil, ein Mädchen, das an der Überlebensschuld erstickt und für sein Umfeld schwer erträglich wird. Viele Fans haben der Figur das nie verziehen. Ich halte es für die ehrlichste Trauma-Darstellung der ganzen Reihe, ehrlicher noch als H20 und deutlich vor dem, was die 2018er-Trilogie später daraus machte.

Der heimliche Star ist aber Brad Dourif als Sheriff Brackett. Seine Szenen als Vater, der ein fremdes Kind aufgenommen hat und dann den Preis dafür zahlt, gehören zum Bewegendsten, was in dreizehn Halloween-Filmen passiert. Eine bestimmte Szene im letzten Drittel, mehr sage ich nicht, spielt Dourif so nackt und wahr, dass der Film für zwei Minuten gar kein Horrorfilm mehr ist, sondern einfach Trauerkino.

Loomis als Bestseller-Clown. Der Nebenplot, der wehtut.

Malcolm McDowells Loomis ist in diesem Film keine Heldenfigur mehr, sondern ein Zyniker, der aus der Mordnacht ein Buch gemacht hat und durch Talkshows tingelt, während in Haddonfield wieder gestorben wird. Das ist böse gemeinte Medienkritik mit dem Holzhammer, und sie kostet den Film Tempo, weil die Tour-Szenen wie aus einem anderen Projekt wirken. Aber die Idee dahinter sitzt: Der Mann, der in jeder früheren Zeitlinie das Gewissen der Reihe war, ist hier Teil der Verwertungsmaschine. Nach dem Dangertainment-Kindergarten von Resurrection zeigt Zombie, wie man dasselbe Thema mit Zähnen erzählt.

Super 16, Regen und Dreck unter jedem Fingernagel

Gedreht wurde auf körnigem Super-16-Material, und der Look ist eine Ansage: milchige Nächte, entsättigte Farben, Handkamera, Gewalt ohne jede Eleganz. Die Morde in diesem Film sind laut, langsam und körperlich, man hört jeden Aufprall, und die Kamera schaut nicht weg. Das ist meilenweit von der kalten Präzision des 1978er-Originals entfernt und genauso weit vom Hochglanz eines H20. Manchen ist das zu viel, und die Kritik am Selbstzweck ist nicht unberechtigt, gegen Ende stumpft die Dauerbrutalität ab. Aber eine Haltung ist es allemal, und nach drei seelenlosen Teilen davor nehme ich Haltung dankbar.

Die 111 Minuten der Kinofassung sind dabei spürbar zu lang, der Mittelteil mit Partyvorbereitungen und Nebenfiguren hängt durch. Es existiert zusätzlich ein noch längerer Director’s Cut mit teils deutlich anderen Szenen und einem anderen Finale-Akzent, der die Psychiatrie-Klammer verstärkt. Wer den Film ernsthaft bewerten will, sollte wissen, dass zwei ziemlich verschiedene Versionen im Umlauf sind, die Debatte darüber, welche die bessere ist, läuft in Horror-Foren bis heute.

Deutschland bekam den Film ein Jahr später. Und geschnitten diskutiert.

Bei uns startete der Film erst am 8. Oktober 2010, über ein Jahr nach dem US-Kino, und die Veröffentlichungsgeschichte blieb typisch für harte Horror-Ware jener Jahre: Kinofassung ab 18, Debatten über Schnittfassungen auf den Disc-Auswertungen, Sammler, die wegen weniger Sekunden Unterschied Importe bestellten. Wer den Film heute streamt, sollte schlicht darauf achten, welche Version der Anbieter ausspielt, die Unterschiede zwischen Kinofassung und Director’s Cut betreffen ganze Szenen und sogar den Grundton des Finales.

Für meinen Marathon habe ich die Kinofassung geschaut, der Vollständigkeit halber, und ich vermute inzwischen, dass ein Teil des schlechten Rufs schlicht daher kommt, dass 2009 viele Zuschauer die falschen Erwartungen im Gepäck hatten: Wer einen klassischen Myers-Slasher wollte, bekam einen zweistündigen Trauma-Film mit Traumlogik. Das ist, als würde man mit Popcorn in ein Beerdigungsinstitut marschieren. Der Fehler liegt dann nicht nur beim Institut.

4,8 bei IMDb, langsamer Kult dahinter

Die Zahlen sehen vernichtend aus: 4,8 bei IMDb, 5,3 bei TMDB aus gut 1.500 Stimmen, und die 39,4 Millionen Dollar Einspiel blieben weit hinter dem Remake zurück. Der Film beendete Zombies Zeit bei der Reihe, das nächste Kapitel schrieb erst 2018 wieder jemand anderes. Aber wie bei Halloween III von 1982, dem anderen großen Schwarzen Schaf der Reihe, hat sich in den Jahren danach eine wachsende Verteidigergemeinde gebildet, die im Film einen missverstandenen Trauma-Text sieht. Ich zähle mich mit angezogener Handbremse dazu: Das Ding ist zu lang, zu verliebt in die eigene Härte und im Loomis-Strang schief gebaut. Und trotzdem hat es mehr eigene Ideen als die Teile 5, 6, H20 und Resurrection zusammen.

Marathon-Einordnung: das Ende der Zombie-Linie

Die Rob-Zombie-Zeitlinie ist die kürzeste der Reihe und komplett eigenständig: erst das Remake von 2007, dann dieser Film, fertig. Kein Vorwissen aus den alten Teilen nötig, keine Fortsetzung danach. Wer die beiden schaut, sollte das Original von 1978 trotzdem kennen, allein um zu sehen, wovon sich Zombie hier absetzt, und der Namensvetter Halloween II von 1981 lohnt als Kontrastprogramm zur Krankenhaus-Eröffnung.

Die Einordnung aller 13 Filme samt Zeitlinien findest du in der Halloween-Reihenfolge. Danach ging die Reihe bekanntlich zurück auf Anfang, mit dem Blumhouse-Halloween von 2018. Mehr düsteren Nachschub sortieren wir in der Slasher-Ecke und der Horror-Übersicht, und für Sortier-Freunde liegt die Scream-Reihenfolge schon fertig da.